Les enfants anglais retournent à l’école après deux mois d’apprentissage à domicile

LONDRES (Reuters) – Des millions d’enfants et d’adolescents anglais sont rentrés à l’école lundi pour la première fois en deux mois, après avoir subi leur deuxième longue période d’apprentissage à domicile en raison d’un verrouillage national strict pour ralentir la propagation du COVID-19.

La réouverture des écoles anglaises à tous les élèves est la première étape d’un plan gouvernemental en quatre étapes visant à alléger le verrouillage tout en essayant de prévenir une nouvelle flambée des infections après une vague hivernale dévastatrice qui a mis les hôpitaux à rude épreuve.

Depuis le début de la pandémie, la Grande-Bretagne a enregistré 124500 décès dans les 28 jours suivant un test COVID-19 positif, le cinquième bilan officiel le plus élevé au monde et le pire en Europe.

Pour les adultes en Angleterre, le verrouillage reste en vigueur, avec des contacts sociaux sévèrement restreints, les personnes sous ordre de rester à la maison sauf pour des raisons essentielles, la plupart des magasins fermés et les cafés et restaurants ne pouvant proposer que des plats à emporter ou des livraisons.

«Le retour de toutes les écoles a été notre priorité et la première étape de notre feuille de route vers la normalité», a déclaré le Premier ministre Boris Johnson sur Twitter.

La réouverture des écoles est un énorme soulagement pour des millions de parents qui ont passé des mois à jongler avec le travail et la garde d’enfants à plein temps.

Les élèves du primaire retournent dans leurs salles de classe et leurs terrains de jeux avec certaines règles COVID, telles que ne pas pouvoir socialiser avec les enfants en dehors d’une «bulle» strictement définie, les arrivées et les départs échelonnés et le lavage fréquent des mains.

Pour les écoles secondaires et leurs élèves, les exigences sont plus lourdes. Les adolescents sont testés en masse pour le COVID – un casse-tête logistique pour les écoles – et sont tenus de porter des masques faciaux en classe.

Malgré ces restrictions, le quasi-consensus parmi les parents, les enseignants, les psychologues pour enfants, les travailleurs sociaux et la société en général est qu’il est urgent de ramener les enfants à l’école pour leur santé mentale, leur éducation et leurs chances dans la vie.

La plupart des élèves avaient manqué plus de trois mois d’école au printemps et au début de l’été 2020, lorsque la Grande-Bretagne était sous son premier verrouillage national strict du COVID.

Dans ce premier arrêt, comme dans le récent, seuls les enfants considérés comme vulnérables ou ceux dont les parents sont classés comme «travailleurs clés» par le gouvernement ont été autorisés à aller à l’école. Cependant, même eux n’avaient pas de cours normaux, car les enseignants étaient occupés à organiser l’apprentissage à distance pour tous les autres.