Les écoles de Chicago annulent les cours pour le 4e jour consécutif – Business News
Photo : La Presse Canadienne
Adan Meza, 29 ans, enseignant à l’école secondaire Benito Juarez, manifeste avec d’autres membres du Chicago Teachers Union et des sympathisants alors que le syndicat organise une manifestation pour une caravane de voitures devant l’hôtel de ville dans le Loop, le 5 janvier 2022. Entretiens entre les chefs d’établissement de Chicago et le syndicat des enseignants a repris le dimanche 9 janvier 2022 au milieu d’une impasse sur l’apprentissage à distance et d’autres mesures de sécurité COVID-19. La situation se profile au début d’une deuxième semaine d’école après trois jours de cours annulés dans le troisième plus grand district du pays. (Ashlee Rezin/Chicago Sun-Times via AP)
Les chefs d’établissement de Chicago ont annulé les cours pour un quatrième jour dans le troisième plus grand district du pays, les négociations avec le syndicat des enseignants sur les protocoles d’apprentissage à distance et de sécurité n’ayant pas abouti à un accord ce week-end.
L’annonce est intervenue alors que les directeurs de certaines écoles avaient déjà informé les familles que leurs écoles seraient fermées pour l’instruction lundi.
« Bien que nous ayons négocié durement tout au long de la journée, il n’y a pas eu de progrès suffisants pour que nous puissions prédire un retour en classe demain », ont déclaré les responsables du district dans un e-mail aux familles dimanche soir. « Nous continuerons à négocier toute la nuit et fournirons une mise à jour si nous avons fait des progrès substantiels. »
Les problèmes litigieux comprenaient des tests et des mesures pour fermer les écoles. Le Chicago Teachers Union souhaite avoir la possibilité de revenir à l’enseignement à distance à l’échelle du district, et la plupart des membres ont refusé d’enseigner en personne jusqu’à ce qu’il y ait un accord ou que le dernier pic COVID-19 s’atténue. Mais les dirigeants de Chicago rejettent l’apprentissage à distance à l’échelle du district, affirmant qu’il est préjudiciable et que les écoles sont sûres. Au lieu de cela, Chicago a choisi d’annuler les cours dans leur ensemble deux jours après le retour des étudiants des vacances d’hiver.
Les écoles publiques de Chicago sont confrontées aux mêmes problèmes de pandémie que les autres districts du pays, avec davantage de recours à l’apprentissage à distance à mesure que les infections montent en flèche et que les membres du personnel sont mis à l’écart. Mais la situation dans la ville de Chicago, favorable aux syndicats, s’est amplifiée lors d’un conflit de travail bien connu des familles du quartier noir et latino pour la plupart à faible revenu qui ont connu des perturbations lors d’un combat similaire sur le protocole de sécurité l’année dernière, une grève de 2019 et une journée arrêt de travail en 2016.
« Ce que le syndicat des enseignants a fait était un débrayage illégal. Ils ont abandonné leurs postes et ils ont abandonné les enfants et leurs familles », a déclaré dimanche le maire Lori Lightfoot sur « Meet The Press » de NBC. « Nous travaillons avec diligence chaque jour à la table de négociation pour réduire les différences et conclure un accord. »
Ses déclarations n’étaient pas aussi dédaigneuses que la veille lorsque peu de temps après que le syndicat a rendu publique sa dernière offre, elle a déclaré : « dirigeants de la CTU, vous n’écoutez pas » et a juré de ne pas « céder. » L’offre qu’elle a rejetée incluait l’apprentissage à distance. Les deux parties ont déposé des plaintes auprès d’un conseil du travail de l’État.
Les dirigeants syndicaux ont accusé Lightfoot d’intimidation, affirmant qu’ils conviennent que l’instruction en personne est meilleure, mais la pandémie oblige à prendre des décisions difficiles. La fréquentation était en baisse avant les annulations dues aux étudiants et aux enseignants isolés d’une éventuelle exposition au virus et aux familles choisissant de garder les enfants à la maison volontairement.
« Les éducateurs ne sont pas l’ennemi que le maire Lightfoot veut qu’ils soient », a déclaré dimanche le syndicat dans un communiqué, ajoutant que le désir d’être dans la salle de classe « doit être équilibré en veillant à ce que ces salles de classe soient sûres, saines et bien équipées, avec le une atténuation appropriée nécessaire pour réduire la propagation de COVID-19. »
Il y a eu des progrès.
Le district a déclaré samedi soir qu’il autoriserait davantage d’incitations pour les enseignants suppléants, fournirait des masques KN95 à tous les enseignants et étudiants et que l’Illinois fournirait environ 350 000 tests d’antigène. Mais les deux parties sont restées éloignées sur des questions clés, notamment les mesures COVID-19 qui conduiront à des fermetures d’écoles individuelles et à des compensations. Le district a déclaré qu’il ne paierait pas les enseignants qui ne se présentent pas aux écoles, même s’ils essayaient de se connecter à des systèmes d’enseignement à distance. Le syndicat ne veut pas que ses quelque 25 000 membres soient sanctionnés ou perdent leur salaire.
Les chefs de district ont déclaré que certaines écoles, où suffisamment de personnel s’est présenté, pourraient offrir un enseignement lundi même sans accord ; tous les bâtiments sont restés ouverts pour le ramassage des repas. Cependant, seule une poignée de directeurs d’école ont déclaré qu’ils avaient du personnel à ouvrir et beaucoup ont annulé de manière préventive les cours du lundi, anticipant des pénuries.
Les chefs d’établissement ont vanté un plan de sécurité de 100 millions de dollars, qui comprend des purificateurs d’air dans chaque salle de classe. De plus, environ 91% du personnel est vacciné et les masques sont obligatoires à l’intérieur.
Depuis la rentrée, certaines classes individuelles sont temporairement passées à l’enseignement à distance en cas d’infection. Mais en rejetant un retour à grande échelle à l’apprentissage à distance, les responsables de la santé de la ville soutiennent que la plupart des étudiants mis en quarantaine en raison d’une éventuelle exposition en classe n’obtiennent pas le COVID-19. Le district pilote un programme de « test pour rester » pour réduire les temps d’isolement.
Le syndicat soutient que les mesures sont insuffisantes, en particulier compte tenu de la poussée alimentée par l’omicron qui a bouleversé le retour au travail et en classe. Il a également critiqué le district pour ne pas avoir inscrit suffisamment d’étudiants dans un programme de test et une base de données peu fiable sur les infections au COVID-19.
Sept familles du district, représentées par le conservateur Liberty Justice Center de Chicago, ont déposé une plainte dans le comté de Cook pour les fermetures la semaine dernière, tandis qu’environ 5 000 autres ont signé une pétition demandant le retour à l’instruction en personne.