Les « échéanciers condensés » ont été un grand défi cette année, déclare le PDG de Bridgewater Chocolate
Le PDG de Bridgewater Chocolate, Jeff Stoeckel, rejoint Yahoo Finance Live pour discuter des effets de la crise de la chaîne d’approvisionnement sur l’industrie du chocolat et de la forte demande de chocolat de qualité cette saison des fêtes par rapport à l’année dernière.
Transcription vidéo
– Jeff Stoeckel, PDG de Bridgewater Chocolate et Brooke DiPalma de Yahoo Finance, sont ici pour nous aider à évaluer une saison des fêtes qui a été tout sauf douce. Jeff, merci beaucoup d’être parmi nous aujourd’hui. J’apprécie vraiment cela. Normalement, tout d’abord, vous produisez et vendez du chocolat. Et normalement, je dirais que c’est mon travail de rêve.
Mais vous faites face à une grande énigme du chocolat cette saison : problème de chaîne d’approvisionnement, flambée des coûts du cacao et du sucre, transport, emballage. Vous l’appelez, vous les gars ont été touchés. Comment cela a-t-il affecté votre capacité à livrer votre produit, à le diffuser auprès des consommateurs ?
JEFF STOECKEL : Ouais, je pense que la chose la plus importante est que ce sont juste des délais condensés. Nous avons donc commencé à y réfléchir un peu plus tôt dans l’année, en anticipant certains défis avant la saison. Mais je pense que c’est vraiment – la chose la plus importante est que les relations les plus étroites que nous avons eues nous ont permis de rester en affaires et d’exceller pendant la saison des vacances.
Et je pense que nous sommes vraiment, vraiment reconnaissants d’avoir des relations très étroites. Et nous ne les avons pas tenus pour acquis parce qu’ils nous ont vraiment aidés cette saison. Mais je pense que tant que nous continuerons à compter sur nos relations étroites, même s’il y a beaucoup de volatilité sur le marché du chocolat de base, je pense que le marché des spécialités, dans lequel nous négocions, est assez bien isolé pour nous.
BROOKE DIPALMA : Et Jeff, récemment directeur financier de Mondelez International, a déclaré à Yahoo Finance que l’offre et les pressions inflationnistes pourraient se poursuivre jusqu’en 2022. Et il a également averti que les coûts de certains produits – les prix plutôt – pourraient augmenter au cours de l’année à venir. Avez-vous dû transmettre des prix aux consommateurs ?
JEFF STOECKEL : Nous ne l’avons pas encore fait. Donc pour cette saison, heureusement, nous avons des contrats à plus long terme avec notre chocolat. Nous n’avons donc pas encore eu à répercuter les augmentations de prix. Et c’était vraiment important pour nous pour cette période des fêtes, en particulier, parce que nous faisons beaucoup de nos affaires pendant la période de Noël et des fêtes générales. Et donc nous – ce sont des défis que nous allons certainement relever l’année prochaine. Mais il était vraiment important que nous tenions le coup pendant encore un an et que nous continuions à livrer le même chocolat Bridgewater que tout le monde connaît au même prix cette année.
BROOKE DIPALMA : C’est merveilleux. Et vous savez, depuis 25 ans, Bridgewater Chocolate a demandé à des chocolatiers de créer ces chocolats faits à la main. Aujourd’hui, les restaurants et les fabricants ont beaucoup de mal à garder leur personnel. Décris-nous exactement comment tu es capable de recruter et de maintenir un tel type de talent spécifique.
JEFF STOECKEL : Oui, je pense que cela revient à ne pas tenir pour acquis les personnes que vous savez être vraiment importantes pour votre entreprise. Et je pense que cette année, si vous preniez les gens pour acquis ou – pas nécessairement intentionnellement, mais si c’était quelque chose auquel vous ne prêtiez pas vraiment très attention, alors cela devenait un gros problème. Et je pense que, dans l’ensemble, nous avons essayé de ne pas prendre les gens pour acquis. Et heureusement pour nous, nous avons une petite équipe, mais une équipe vraiment, vraiment fidèle. Et à travers tous les hauts et les bas, notre équipe est restée avec nous. Et nous sommes vraiment, vraiment chanceux pour cela.
– Et Jeff, pouvez-vous nous donner une idée des tendances de consommation ici ? Qu’est-ce que les gens achètent pendant la période des Fêtes, et comment cela se compare-t-il aux saisons des Fêtes précédentes ?
JEFF STOECKEL : Je pense que la chose la plus importante est que nous avons vu que notre trafic général vers nos magasins et notre site Web était en hausse par rapport à l’année dernière, ce qui était en partie une surprise, mais d’autres non. Je pense que le chocolat est une chose facile à acheter pour les vacances. Je pense que la plus grande tendance que nous avons vue dans le produit était que le chocolat noir continue d’être la chose que tout le monde aime acheter. Et puis notre valeur moyenne de commande a vraiment, vraiment augmenté cette année par rapport aux années précédentes.
Notre trafic était donc un peu plus élevé, mais les gens achetaient beaucoup plus de chocolat qu’ils ne le font normalement. Et je pense que c’est juste parce que c’est la saison des dons. Et nous permettons aux gens d’acheter très facilement des cadeaux de très haute qualité. Et cette année, les gens en achetaient plus. Je pense donc que le guichet unique, du moins pour nous dans notre industrie, peut-être que si vous êtes allé dans deux ou trois magasins cette année, vous venez peut-être de trouver un chocolat Bridgewater.
– Et je me demande, vous savez, vous avez mentionné les ventes en ligne et les ventes en magasin. Avez-vous vu l’un par rapport à l’autre, croissance dans un domaine ou non ? Et puis je suis vraiment surpris que vous disiez que plus de gens achètent du chocolat. Est-ce plus qu’au début de la pandémie, ou voyez-vous des ventes plus élevées maintenant parce que c’est la saison des vacances ?
JEFF STOECKEL : Ouais, je pense– donc nous avons vu des augmentations dans les deux. Nous avons constaté des augmentations de plus de 30 à 40 % dans nos magasins. Je pense que c’est parce que, contrairement à l’industrie de la restauration générale, vous savez, nous facilitons l’achat d’un très beau cadeau. Et vous pouvez entrer dans nos magasins, parler à quelqu’un assez rapidement, vous savez, ils vous guideront dans la bonne direction, et vous pourrez sortir. C’est donc une expérience d’achat très sûre, mais de très haute qualité.
Et puis en ligne, je pense que les gens sont vraiment… vous savez, nous étions encore en train de traiter ce qu’était la saison des vacances l’année dernière. Et je pense que les gens sont vraiment excités pour la saison des vacances cette année d’une manière qu’ils ne l’étaient pas l’année dernière. C’est donc ma supposition.
BROOKE DIPALMA : Et l’innovation est vraiment à la pointe du secteur des biens de consommation en ce moment. On a vu Reese avec cette tarte virale de Thanksgiving. Vous êtes une entreprise de chocolat assez traditionnelle. Que pensez-vous de l’innovation à l’approche de la Saint-Valentin ?
JEFF STOECKEL : Ah, c’est une bonne question. Je pense que pour nous, l’innovation entre en jeu. Vous savez, dans notre catégorie, il s’agit de faire les choses différemment. Et il ne faut pas nécessairement faire de nouvelles choses, mais peut-être s’en tenir à des choses que les gens ont abandonnées. Ainsi par exemple, nos caramels sont réalisés avec de la crème fraîche. Beaucoup de gens ont abandonné cela, mais parce que nous sommes une entreprise directe auprès des consommateurs, nous pouvons conserver ces techniques traditionnelles de fabrication du chocolat tout en fournissant un produit de très haute qualité. Et cela, au fil du temps, devient en fait de plus en plus rare.
Nous avons donc tendance à nous en tenir aux choses qui, selon nous, deviendront de plus en plus rares, mais à fournir du chocolat de très haute qualité. Mais comment nous appliquons ces techniques à de nouveaux produits, je suis vraiment excité pour l’année prochaine parce que nous allons en quelque sorte expérimenter un peu plus avec quoi ces techniques traditionnelles peuvent être appliquées. Nous disons que nos produits sont des favoris d’enfance qui ont tous grandi. Nous allons donc faire preuve d’un peu de créativité à l’approche de 2022.