Les diplômés noirs «exclus» des carrières universitaires en sciences et en technologie | L’enseignement supérieur

Les diplômés noirs talentueux sont exclus des carrières universitaires en science et technologie, selon le président de la Royal Society, qui a appelé la communauté scientifique à améliorer l’accès.

Les étudiants blancs étaient deux fois plus susceptibles que les étudiants noirs d’obtenir un diplôme en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (matières souches) avec des honneurs de première classe en 2018-2019, tandis que les étudiants noirs étaient trois fois plus susceptibles de quitter avec un troisième. Les étudiants noirs avaient également des taux de décrochage plus élevés (4,7% pour les étudiants noirs contre 2,7% pour leurs pairs blancs).

Cela contribue à la sous-représentation dans les carrières universitaires, avec seulement 1,7% du personnel académique s’identifiant comme noir, contre 13,2% comme asiatique et 81,3% comme blanc. Selon les données de l’Agence des statistiques de l’enseignement supérieur, seuls 3,5% du personnel académique noir sont des professeurs, contre 11,9% du personnel blanc.

Sir Adrian Smith, président de la Royal Society, qui a commandé le rapport, a déclaré: «Les Noirs talentueux ne trouvent pas de carrières scientifiques dans les universités britanniques et c’est inacceptable. Nos rapports montrent que les Noirs sont plus susceptibles d’abandonner la science à tous les stades de leur carrière. Il est temps que toute la communauté scientifique se réunisse pour découvrir pourquoi et y remédier. »

Le Dr Mark Richards, maître de conférences en physique à l’Imperial College de Londres et membre du comité sur la diversité de la Royal Society, a déclaré que les pires résultats pour les étudiants noirs de premier cycle pourraient résulter d’un manque de soutien académique et pastoral de la part des universités. Les diplômés noirs peuvent être dissuadés des carrières universitaires en raison de structures «opaques» qui les font paraître plus risqués que les alternatives dans l’industrie, a-t-il ajouté.

La Royal Society a également constaté que sur les 5 070 ressortissants britanniques éligibles à ses bourses de début de carrière, seuls 12% sont issus de toute origine ethnique minoritaire et 1% sont noirs. Un programme de bourses n’a reçu aucune candidature de chercheurs britanniques noirs au cours des trois dernières années.

Pour y remédier, la Royal Society prépare un programme d’événements de réseautage et de programmes de mentorat pour les chercheurs en début de carrière issus de minorités ethniques.

Pendant ce temps, une nouvelle recherche commandée par le ministère de l’Éducation a révélé que les étudiants noirs avaient les plus faibles retours à l’université parmi tous les groupes ethniques. Leurs gains à vie s’élevaient en moyenne à 50 000 £, contre 100 000 £ pour les diplômés blancs et 200 000 £ pour les hommes d’Asie du Sud, et plus d’entre eux étudiaient des sujets financièrement lucratifs tels que les affaires, la pharmacologie et le droit.

Les diplômés d’origine pakistanaise ont obtenu le pourcentage de rendement le plus élevé de leurs études universitaires, quel que soit le groupe ethnique. Ces diplômés gagnaient en moyenne 23 000 £ à 30 ans pour les hommes et 19 000 £ pour les femmes, soit près du double des salaires de 13 000 £ et 11 000 £ des non diplômés.

Des gains considérables ont également été observés chez les étudiants des 20% des familles les plus pauvres, qui gagnaient 25 000 £ pour les hommes et 21 000 £ pour les femmes à 30 ans, contre des salaires de 20 000 £ et 11 000 £ respectivement pour leurs pairs sans diplôme d’études supérieures.

Dans l’ensemble, le rapport estime que les deux tiers de tous les diplômés sont mieux lotis après avoir fréquenté l’université, tous les groupes socio-économiques et ethniques en bénéficiant en moyenne.

Jack Britton, directeur associé de l’Institute for Fiscal Studies, qui a produit le rapport, a déclaré: «Parmi les étudiants issus des familles les plus pauvres, rares sont ceux qui deviennent riches après avoir obtenu un diplôme. Cependant, aller à l’université reste une décision financière particulièrement judicieuse pour ces étudiants. L’une des raisons – malheureusement – est que les perspectives de revenus de ce groupe sont par ailleurs assez faibles. »