Les diplômés à faible revenu en Angleterre verront leurs remboursements de prêts étudiants plus que doubler
Les diplômés à faible revenu en Angleterre verront leurs remboursements à vie plus que doubler tandis que les hauts revenus rembourseront beaucoup moins, selon la propre analyse du gouvernement de ses réformes radicales des prêts étudiants.
L’évaluation a révélé que les changements annoncés jeudi laisseraient les personnes à revenu moyen à faible dans le quatrième décile de revenu rembourser en moyenne 174% de plus de leur prêt étudiant, ce qui équivaut à 11 600 £ supplémentaires, que dans le cadre du programme existant.
À l’inverse, l’analyse a montré que les 10 % de salariés les plus riches verraient leurs remboursements à vie diminuer de 26 % dans le cadre du nouveau système qui entrera en vigueur l’année prochaine.
Les réformes, qui faisaient partie de la réponse du gouvernement à l’examen d’Augar de 2019 sur l’éducation post-18 ans, faisaient suite à une décision prise le mois dernier par les ministres de continuer à réduire le financement en termes réels des universités en gelant le plafond des frais de scolarité à 9 250 £ pour le sixième année consécutive.
D’autres changements qui entreront en vigueur pour les étudiants qui entrent à l’université en septembre 2023 réduiront le seuil de salaire auquel les étudiants commencent à rembourser leurs prêts de 27 295 £ à 25 000 £. Le point limite auquel toute partie des prêts impayés sera annulée sera prolongé de 30 à 40 ans, tandis que le taux d’intérêt sur les prêts sera réduit.
Dévoilant les réformes, Michelle Donelan, la ministre de l’Enseignement supérieur et complémentaire, a déclaré que les changements rendraient le système « équitable » et laisseraient le contribuable moins à la charge de la facture.
Mais l’analyse du gouvernement a révélé que les changements laisseraient les diplômés à revenu moyen dans les sixièmes déciles de revenus payer 16 500 £ supplémentaires sur la durée de vie du prêt, par rapport au système existant.
Le système actuel a tendance à pénaliser les hauts revenus qui sont en mesure de rembourser les prêts avec le niveau d’intérêt couru. La réduction prévue du taux d’intérêt signifie qu’ils devront rembourser moins, tandis que les personnes à faible revenu, qui avaient auparavant toute partie impayée de leur prêt radiée après 30 ans, devront rembourser 10 années supplémentaires.
Les calculs de l’Institute for Fiscal Studies, un groupe de réflexion influent, ont également révélé que les changements seraient discriminatoires à l’égard des femmes. Il a révélé que les hommes paieraient environ 5 500 £ de moins en moyenne pour leur prêt dans le cadre du nouveau système, tandis que les femmes paieraient en moyenne 6 600 £ de plus.
L’IFS a constaté que les réformes assureraient au gouvernement une économie « modeste » de 1 milliard de livres sterling pour chaque admission annuelle d’étudiants en réduisant le coût de chaque cohorte de 7 milliards de livres sterling à 6 milliards de livres sterling.
Le groupe de réflexion a déclaré que la plus grande augmentation immédiate des finances publiques était due à une bizarrerie comptable. Il a déclaré que cela était dû au fait que les prêts et les intérêts courus étaient inclus dans la comptabilité gouvernementale de ses dépenses de financement des étudiants. En réduisant considérablement le taux d’intérêt sur les prêts, le gouvernement réduirait la taille de la dette totale.
L’IFS a déclaré que ces changements ont « considérablement » aidé le déficit public à court terme, le réduisant de 5 milliards de livres sterling en 2023, tandis que les années suivantes, le gouvernement collecterait moins.
Ben Waltmann, économiste à l’IFS, a déclaré que la baisse du taux d’intérêt permettrait à davantage d’étudiants de rembourser intégralement leur prêt. Cependant, il a déclaré que les avantages pour le contribuable devraient être mis en balance avec le « fort impact négatif » sur les bas salaires.
« Ils auraient pu compter davantage sur le système fiscal pour éviter ce coup dur pour les diplômés à faible revenu et c’est une décision politique qu’ils ont choisi de ne pas le faire », a-t-il ajouté.
David Willetts, l’un des principaux architectes des réformes en 2012 lorsqu’il était ministre des universités, a déclaré que les taux d’intérêt élevés sous le régime actuel étaient la « partie la plus progressiste » de ce système, car ils garantissaient que les plus hauts revenus remboursaient davantage. Mais il a déclaré que les réformes étaient des « ajustements nécessaires » car le système précédent coûtait trop cher au contribuable.