Les difficultés économiques de l’Europe frappent les exportateurs d’Asie du Sud-Est

Les exportations de l’Asie du Sud-Est commencent à être touchées par les défis économiques auxquels l’Europe est confrontée, alors que les inquiétudes grandissent quant au fait que d’éventuelles récessions en Occident pourraient également mettre à rude épreuve les efforts de reprise économique de l’Asie du Sud-Est jusqu’en 2023.

La flambée de l’inflation et des coûts de l’énergie, ainsi que d’autres impacts économiques de la guerre en Ukraine, devraient entraîner des difficultés pour les économies européennes au cours des 12 prochains mois, les consommateurs réduisant leurs dépenses.

Cela devrait avoir un impact significatif sur les exportateurs d’Asie du Sud-Est, en particulier ceux de la fabrication de textiles, le plus grand secteur d’exportation pour plusieurs pays de la région.

Sombres prévisions économiques pour 2023

La Banque mondiale a averti que le monde se dirigeait vers une récession mondiale l’année prochaine, pouvant conduire à une série de crises financières dans les marchés émergents et les économies en développement, selon une étude publiée le mois dernier.

Fitch Solutions, une société de recherche financière, s’attend à ce que les États-Unis subissent une « légère récession » fin 2023. Le Fonds monétaire international, ou FMI, estime que la zone euro connaîtra une croissance de 3,1 % en 2022 et de seulement 0,5 % en 2023, selon ses dernières perspectives publiées ce mois-ci.

« La baisse des exportations [from Southeast Asia] va s’aggraver », a déclaré Brian Lee Shun Rong, économiste au sein du plus grand groupe de services financiers de Malaisie, Maybank.

« La croissance mondiale va probablement encore ralentir et les risques de récession augmentent. L’UE pourrait entrer en récession alors qu’elle continue de faire face aux chocs de l’offre et du coût de la vie dus à la guerre russo-ukrainienne », a-t-il déclaré à DW.

Le nombre d’exportations en baisse

Des chiffres plus précis sur le commerce de l’Asie du Sud-Est seront probablement publiés plus tard cette année, mais dans l’ensemble de l’Asie du Sud-Est continentale, les chiffres préliminaires montrent que les exportations sont en baisse depuis juillet.

En 2022, les exportations de produits textiles du Cambodge, qui représentent plus de la moitié des exportations totales du pays, ont augmenté de 37 % en glissement annuel entre janvier et juin, mais ont ralenti à 19,9 % en juillet et à seulement 2,7 % en août.

Au total, les exportations ont diminué de 7,5 % en septembre par rapport au même mois de l’année dernière, selon les données du Département général des douanes et accises du Cambodge.

Ken Loo, secrétaire général de la Garment Manufacturers Association in Cambodia, un organisme industriel, a déclaré à DW qu’il pensait que les exportations du Cambodge vers les marchés européens continueraient de baisser au quatrième trimestre de cette année et jusqu’en 2023.

Le Vietnam, dont le commerce avec les marchés de l’UE a grimpé de 14,8 % l’an dernier pour atteindre 63,6 milliards de dollars (64,4 milliards d’euros), a vu ses exportations baisser de 14 % entre août et septembre, de nombreuses usines suspendant déjà leurs activités, selon les données du gouvernement vietnamien rapportées par les médias locaux.

La croissance mensuelle des exportations de marchandises du Vietnam pourrait tomber à un chiffre ou même en territoire négatif au quatrième trimestre de cette année et au début de 2023, a déclaré Rong de Maybank.

En Malaisie, la croissance des exportations semble forte en 2022 à 26 %, mais devrait tomber à 1,3 % en 2023, selon UOB Research, l’aile analytique de la banque basée à Singapour, UOB.

La Thaïlande et le Myanmar, autres grands exportateurs de textiles, ont également signalé une baisse des exportations vers les États de l’UE.

« L’inflation et la récession imminente en Europe ont entraîné un ralentissement des exportations en provenance d’Asie du Sud-Est », a déclaré Lay Hwee Yeo, directeur du Centre de l’Union européenne à Singapour. « Le ralentissement économique dans l’UE aura certainement un impact sur les pays d’Asie du Sud-Est, car l’UE est l’un des quatre principaux partenaires commerciaux de nombreux pays d’Asie du Sud-Est », a-t-il déclaré à DW.

Ralentissement, pas une crise

L’UE est le troisième partenaire commercial de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE), qui compte environ un dixième du commerce annuel de la région, mais une part bien plus élevée de ses exportations globales.

Pour aggraver le problème, de nombreux acheteurs européens ont désormais une « surabondance d’inventaire » après une flambée des échanges au cours des premiers mois de 2021 et une offre excédentaire pendant la reprise post-pandémique, a déclaré Loo de l’association des fabricants de vêtements cambodgiens.

Cependant, les groupes d’intérêts commerciaux ont présenté une image plus rose pour le commerce à court terme entre l’Europe et l’Asie du Sud-Est.

Chris Humphrey, directeur exécutif du Conseil des affaires UE-ASEAN, qui représente les entreprises européennes en Asie du Sud-Est, a déclaré que les investissements européens dans la région avaient « fortement rebondi » après avoir atteint 25,5 milliards de dollars en 2021.

Le commerce bilatéral de l’Europe avec les 10 membres de l’ASEAN avait presque retrouvé ses chiffres d’avant la pandémie à la fin de 2021, alors qu’il valait 270 milliards de dollars, a-t-il ajouté.

« Il y a eu un fort rebond du commerce entre l’Union européenne et l’ASEAN en 2021 et se poursuivant tout au long de la première partie de 2022, alors que les deux régions entament leur rétablissement après le pire de la pandémie de COVID-19 », a-t-il déclaré à DW.

Une réduction des échanges au cours des prochains mois n’est pas inattendue, a déclaré Humphrey, mais « nous restons confiants quant aux liens solides en matière de commerce et d’investissement entre l’UE et l’ASEAN à l’avenir ».

Trinh Nguyen, économiste senior chargé de l’Asie à la banque d’investissement française Natixis, a déclaré à DW que les entreprises devraient s’attendre à « un ralentissement, et non un effondrement des exportations ».

Tous les marchés d’Asie du Sud-Est ne seront pas touchés de la même manière, les économies orientées vers l’exportation comme le Vietnam et le Cambodge devant être plus exposées aux problèmes économiques occidentaux car elles ont une part élevée des exportations dans le PIB, a ajouté Nguyen.

L’autre problème pour les économies de la région est que la demande chinoise ne devrait pas se redresser suffisamment pour prendre le relais, a-t-elle déclaré. De plus, les marchés européens et américains, deux principaux acheteurs de produits d’Asie du Sud-Est, pourraient connaître simultanément des récessions mineures.

Édité par : Wesley Rahn