Les demandeurs d’asile et les avocats dénoncent le centre de détention « horrible » de la Louisiane ICE

Au cours de ses 46 jours passés au Winn Correctional Center en Louisiane, un demandeur d’asile qui y était détenu a déclaré avoir été témoin de « conditions horribles » qui « ne convenaient pas aux humains ».

Le détenu récemment libéré sur parole, qui ne voulait pas utiliser son nom en attendant son dossier d’asile, a parlé au téléphone avec NBC News et a raconté qu’il y avait peu de nourriture, un manque de toilettes, pas d’eau chaude et des températures extrêmement froides à l’intérieur de l’établissement.

Les avocats et les défenseurs de l’immigration tirent la sonnette d’alarme sur les conditions dans le centre de détention géré par le bureau local de la Nouvelle-Orléans de l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis, affirmant qu’elles se sont détériorées au cours des derniers mois.

L’ancien détenu a déclaré qu’à un moment donné, une manifestation avait éclaté contre les conditions dans son unité et que les hommes avaient été aspergés de poivre. « Je les ai suppliés de me sortir de la pièce parce que je ne pouvais pas respirer avec mon asthme. Un homme s’est évanoui devant moi. Mais ils m’ont laissé là », a déclaré le détenu, qui est originaire de Cuba et s’est rendu à la frontière américano-mexicaine depuis la Guyane.

Il a dit qu’il était difficile d’accéder aux soins médicaux; chaque fois qu’il demanderait un rendez-vous médical pour son asthme, il devrait attendre cinq jours pour voir un médecin.

L’Initiative pour la liberté des immigrants du Sud-Est de la Louisiane, un projet du Southern Poverty Law Center, a écrit deux lettres au Département de la sécurité intérieure au sujet de rapports faisant état d’« abus et de conditions inhumaines à Winn ».

Au moins un détenu a été hospitalisé après une tentative de suicide et il y a des informations selon lesquelles d’autres envisagent de se suicider, selon les lettres envoyées à la sécurité intérieure, ainsi que des récits d’anciens détenus et d’avocats.

Les avocats ont inclus une longue liste de griefs, y compris des unités pour 44 personnes n’ayant qu’un seul urinoir, deux toilettes et deux douches. Dans un cas, un détenu aurait trouvé un cafard vivant dans sa nourriture. Un autre détenu a retiré un kyste de son estomac en raison du manque de soins médicaux. Des grèves de la faim ont éclaté à cause des conditions dans l’établissement et ont entraîné l’utilisation de gaz poivré. Les lettres citent également ce que les défenseurs et les détenus décrivent comme un langage raciste par les gardiens dans les installations.

« C’est pourquoi nous demandons à Mayorkas de mettre immédiatement fin à tous les contrats avec Winn et d’ouvrir une enquête sur NOLA ICE », a déclaré Mich Gonzalez, avocat au Southern Poverty Law Center, faisant référence au secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas.

Dans un cas, décrit dans la lettre du 10 juin à la sécurité intérieure, un détenu a signalé à Gonzalez qu’il avait été menotté et forcé au sol, le visage appuyé contre le sol. Le client a dit à plusieurs reprises qu’il ne pouvait pas respirer et pense que le genou de l’agent était sur son cou. Il a été placé en isolement où il a tenté de se suicider et a ensuite été expulsé. Le détenu, qui parlait anglais, a entendu les gardes de Winn qualifier d’autres détenus de « chiens illégaux » et de « stupide —-. Un officier lui a dit : « Je suis blanc, je ne connais pas l’espagnol ».

En réponse à une enquête de NBC News sur les allégations spécifiques des anciens détenus et avocats, un porte-parole de l’ICE a écrit dans une déclaration par courrier électronique, « L’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis est fermement attachée à la santé et au bien-être de toutes les personnes sous sa garde. »

NBC News a contacté le Winn Correctional Center au sujet des allégations, mais l’établissement a renvoyé les questions à l’ICE.

Selon Gonzalez, la taille de la population dans les centres de détention supervisés par le bureau de terrain de l’ICE de la Nouvelle-Orléans est passée à environ 6 000, contre environ 1 000 il y a plusieurs mois.

La hausse est due à un certain nombre de raisons, notamment l’augmentation des schémas de migration, ainsi qu’une augmentation des passages frontaliers non autorisés, dont beaucoup proviennent de demandeurs d’asile en attente au Mexique après avoir été refoulés à la frontière en raison du titre 42, l’ordre de santé publique promulguée pendant la pandémie de coronavirus par l’administration Trump qui est toujours en vigueur.

Ceux qui sont détenus et demandent l’asile sont censés se voir accorder un entretien de peur crédible dans les 14 premiers jours suivant leur détention par l’ICE, a déclaré Gonzalez, mais cela prend des semaines ou des mois.

« Dans les installations ICE de Louisiane et du Mississippi, des centaines de personnes attendent un entretien de peur crédible (CFI), mais les bureaux d’asile n’ont accès qu’à une ou deux lignes téléphoniques pour mener les entretiens », a déclaré Gonzalez. « De plus, ils ne fournissent pas un accès linguistique approprié et refusent des pans entiers de CFI même si le seuil pour établir une peur crédible devrait être bas. Ce n’est pas censé être une audience d’asile complète.

Le nombre de demandeurs d’asile détenus en Louisiane a augmenté après que l’État a réduit le nombre de détenus de l’État dans ses prisons en adoptant des mesures radicales de refonte de la justice pénale ces dernières années. À sa place, davantage de prisons locales à but lucratif ont conclu des contrats avec l’ICE pour héberger les détenus migrants.

Lara Nochomovitz, une avocate privée avec une large clientèle en Louisiane qui aide à coordonner les services post-libération, a déclaré que ses clients se plaignaient constamment du racisme des gardes, qui est détaillé dans la lettre de la Southeast Immigrant Freedom Initiative à la sécurité intérieure. En outre, bon nombre de ceux qui sont libérés doivent verser des cautions élevées, selon les avocats, ce qui contribue à davantage de crises de santé mentale parmi les détenus.

« Il y a eu plus d’hommes qui pleuraient quand je les rencontrais que jamais auparavant », a-t-elle déclaré.

Les avocats disent que davantage de détenus sont placés à l’isolement. Homero López, directeur exécutif des services d’immigration et de plaidoyer juridique à la Nouvelle-Orléans, a déclaré « qu’il existe des cas très flagrants ». López a déclaré avoir vu des cas où des hommes homosexuels sont placés à l’isolement « pour leur protection » parce qu’ils ont été agressés ou harcelés par d’autres détenus. Il a dit que l’un des problèmes avec l’isolement est qu’il n’y a pas de processus en place pour lutter contre l’isolement cellulaire ou pour réduire le temps.

Dans une lettre d’avril à Mayorkas, l’American Civil Liberties Union a demandé la fermeture de 39 installations ICE – 11 se trouvent en Louisiane et incluent Winn.

Ce n’est pas la première fois que les centres de détention de Louisiane font l’objet de critiques ces dernières années pour des raisons telles que leurs taux de libération conditionnelle excessivement bas et la libération conditionnelle de demandeurs d’asile avec des cautions inhabituellement élevées.

Un autre détenu dont le nom est également caché a déclaré à NBC News qu’il avait passé 46 jours à Winn et que les conditions étaient « horribles ».

Originaire de Cuba, le détenu s’est rendu à la frontière uruguayenne.

Il a dit qu’il y avait eu des inondations récemment dans l’installation et que les affaires de tout le monde étaient mouillées.

« Nous sommes constamment menacés d’expulsion. Personne ne nous dit qu’il y a une possibilité que nous puissions rester dans le pays », a-t-il déclaré après avoir été libéré sur parole de Winn la semaine dernière.

« Ils nous mettent mal à l’aise. Je pensais que quand je suis arrivé ici, l’attention aurait été différente », a déclaré l’homme. « Ils m’ont traité comme un chien. Je me sentais désillusionné. »

Poursuivre NBC Latino au Facebook, Twitter et Instagram.