Les critiques visent le secteur financier britannique, le 9e plus grand émetteur de carbone au monde
Les banques britanniques devraient subir une nouvelle pression pour freiner le financement des combustibles fossiles après que l’Agence internationale de l’énergie a averti que les sociétés énergétiques doivent arrêter tous les nouveaux projets d’exploration pétrolière et gazière en 2021 pour atteindre les objectifs en matière de changement climatique.
Le financement des industries polluantes devient un enjeu de plus en plus important pour les actionnaires des banques les prêteurs faisant également l’objet d’un examen minutieux de la part des gouvernements, des régulateurs et des militants environnementaux. Le secteur financier britannique fait partie des plus grands pollueurs du monde et, s’il s’agissait d’un pays, ferait partie des 10 premiers émetteurs de carbone au monde, selon les écologistes.
Pendant ce temps, l’Agence internationale de l’énergie, ou AIE, a déclaré dans son rapport publié en mai que des changements étaient nécessaires pour répondre à la Accord de Paris sur le changement climatique objectif de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius au-dessus des niveaux préindustriels.
« Il n’est pas nécessaire d’investir dans de nouveaux approvisionnements en combustibles fossiles dans notre trajectoire de zéro net », a déclaré l’AIE.
Chris Hohn du fonds spéculatif Children’s Investment Fund Management (UK) LLP et fondateur de la campagne «Say on Climate» a déclaré à la suite du rapport de l’AIE que les banques ne devraient pas financer l’expansion des énergies fossiles.
«Le nouveau scénario de l’AIE à 1,5 degré indique clairement que pour tous les producteurs d’énergie, il ne devrait pas y avoir de nouvel investissement dans l’expansion de la production de combustibles fossiles. Aucune banque ne devrait financer cette expansion et aucun assureur ne devrait fournir une couverture.
« Les actionnaires devraient voter contre tout projet qui poursuit l’expansion de la production de combustibles fossiles, sinon ils ne peuvent pas prétendre se soucier du climat. Là où les conseils d’administration ne s’aligneront pas, les actionnaires devraient remplacer le conseil », a déclaré Hohn dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Les institutions financières basées au Royaume-Uni, y compris les banques et les gestionnaires d’actifs de la ville de Londres, se classent au neuvième rang mondial, et devant l’Allemagne, pour les émissions de carbone à 805 millions de tonnes en 2019, soit près du double du chiffre officiel britannique de 455 millions de tonnes, ce qui exclut finance, selon un rapport de Greenpeace et du Fonds mondial pour la nature.
« Le secteur financier est le moteur d’une économie à forte intensité de carbone, mais il n’est actuellement pas tenu de réduire ses émissions conformément aux objectifs du gouvernement. – contrairement à d’autres industries », a déclaré Greenpeace dans un communiqué accompagnant le rapport de mai sur le secteur financier britannique.
Le rapport Banking on Climate Chaos, de la Rainforest Alliance des groupes environnementaux, y compris ONG basée aux Pays-Bas BankTrack montre que les banques britanniques jouent un rôle clé dans le financement des énergies fossiles.
Il a déclaré, par exemple, que l’exposition de NatWest Group PLC au financement des combustibles fossiles pour 2300 entreprises actives sur le marché est passée à 2 milliards de dollars en 2020 contre 1,45 milliard de dollars en 2019.
Le groupe environnemental Market Forces, qui a précédemment ciblé Barclays PLC, a déclaré qu’il soulèverait la question de la conformité des banques aux objectifs de changement climatique lors de l’assemblée générale annuelle de Standard Chartered PLC l’année prochaine.
NatWest, sponsor bancaire de la prochaine conférence COP26 des Nations Unies sur le changement climatique à Glasgow en novembre, a déclaré que son exposition au marché des combustibles fossiles avait diminué au cours de l’année écoulée, contrairement aux chiffres du rapport Climate Chaos.
La banque a déclaré que son exposition au secteur pétrolier et gazier avait diminué de 800 millions de livres sterling au cours de l’année écoulée. Il cessera de prêter ou de souscrire aux grands producteurs de pétrole et de gaz à moins qu’ils n’aient un plan de transition crédible conforme à l’Accord de Paris de 2015 d’ici la fin de cette année. La banque a déclaré que le financement des combustibles fossiles représentait une « infime proportion » de l’ensemble de ses prêts.
Sam Theodore, analyste indépendant et consultant senior pour Scope Group, a comparé les efforts des banques pour se détourner des combustibles fossiles au profit d’un supertanker tournant en mer.
« Les banques ont des engagements contractuels à long terme. Ce n’est pas seulement qu’elles examinent les bénéfices – elles le font bien sûr, et si elles ne leur montrent pas, le marché les battra », a-t-il déclaré par e-mail.
Il a également noté que les grandes entreprises énergétiques ne sont plus exposées à 100% aux combustibles fossiles et sont fortement engagées dans des projets verts.
«Une exposition à Shell ou à Total ne signifie pas une exposition à 100% au pétrole et au gaz. Ce sont de grandes entreprises en exploitation qui sont de grands employeurs, les banques ne peuvent pas abandonner tout financement du jour au lendemain. à une forte croissance du chômage dans des régions et des pays spécifiques, avec des conséquences sociales négatives probables. «
NatWest n’est pas le plus grand prêteur britannique de combustibles fossiles, selon Banking on Climate Chaos, avec Barclays bien en avance sur les autres banques britanniques, prêtant 27,7 milliards de dollars en 2020. Barclays a déclaré dans un communiqué que ses émissions de son portefeuille énergétique diminueraient de 15% d’ici 2025, tandis que les émissions du portefeuille d’électricité diminueront de 30%.
Selon le rapport Banking on Climate Chaos, StanChart est un prêteur important à l’industrie des combustibles fossiles, se classant au 34e rang des principales banques mondiales dans ce domaine, après avoir prêté plus de 7 milliards de dollars l’année dernière. StanChart a été critiqué par les forces du marché, après avoir déclaré que la banque avait pris part à un prêt syndiqué de 400 millions de dollars sur cinq ans au producteur de charbon indonésien Adaro Energy malgré les propres calculs de la banque selon lesquels cela était incompatible avec l’accord de Paris sur le climat.
«Nous avons fait des progrès majeurs dans notre politique charbon au cours des dernières années, nous continuons à revoir nos positions à la lumière des commentaires des parties prenantes et nous avons l’intention de rester les leaders dans l’articulation d’une voie vers le zéro net d’ici 2050. Nous nous engageons à une transparence détaillée sur notre stratégie de transition et prévoyons de la soumettre à un vote consultatif des actionnaires en 2022 », a déclaré un porte-parole de StanChart par e-mail.
La banque a déclaré qu’elle ne fournirait de services financiers directement à aucune nouvelle centrale électrique au charbon, quel que soit l’endroit.
Action des actionnaires
Michael Hugman, directeur du financement climatique à la Children’s Investment Fund Foundation, soutenue par Chris Hohn, qui soutient les politiques de lutte contre le changement climatique, a déclaré, à la suite du rapport de l’AIE, que les actionnaires devraient voter contre tout projet lié à l’expansion des combustibles fossiles.
«Là où les conseils d’administration ne s’aligneront pas, les actionnaires doivent être prêts à les rejeter. À l’avenir, nous voulons également voir le secteur dans son ensemble, y compris les banques, les bourses et les assureurs, faire leur part en supprimant progressivement le financement des combustibles fossiles, en commençant par la fin de l’utilisation du charbon dans l’OCDE d’ici 2030 », a-t-il déclaré par courrier électronique.
Le ratio d’actifs verts proposé par l’UE, prévu pour 2022, poussera les banques à faire preuve de transparence quant à leur implication dans les combustibles fossiles, et Theodore a déclaré que les banques comprennent les problèmes.
« Je suis maintenant convaincu que les banques ont compris le message: des politiciens, y compris maintenant les États-Unis, des investisseurs, de l’opinion publique, des médias. Les régulateurs vont pousser plus de tests de résistance liés au climat, comme cela vient de se passer en France, a exigé la divulgation. [from regulators] permettra d’améliorer. Le monde y arrive donc lentement et la pression sur le secteur est positive. Mais les choses ne peuvent pas changer du jour au lendemain. «