Les contrats intelligents peuvent redéfinir les affaires – mais cela ne signifie pas une grande ouverture

Dans sa chronique mensuelle sur la technologie crypto, l’entrepreneur en série israélien Ariel Shapira couvre les technologies émergentes en matière de crypto, de finance décentralisée et de blockchain, et leur rôle dans la formation de l’économie du 21e. siècle.

Le contrat, une obligation que la partie A fera quelque chose que la partie B désire à un prix que les deux acceptent d’être équitable, est à bien des égards fondamental pour une société humaine qui fonctionne. En témoignage de cela, même le roi Hammurabi, considéré comme l’auteur de l’un des plus anciens codes juridiques du monde, a jugé bon de codifier des règles sur les liens et obligations contractuels entre les commerçants et leurs agents.

Alors qu’à l’époque des grands marchands souverains, les marchands faisaient confiance à leurs contrats sur les tablettes d’argile, leurs homologues d’aujourd’hui font de plus en plus confiance à leurs contrats sur la blockchain. Ils cherchent à exploiter des contrats intelligents, des applications décentralisées (DApps) stockées en chaîne sous forme de code exécutable, qui peuvent être déclenchées par n’importe quel utilisateur sur le réseau. Autrefois une innovation apportée par Ethereum, les contrats intelligents se retrouvent désormais à alimenter des centaines de services de finance décentralisée (DeFi) où les utilisateurs font confiance au code plutôt qu’à une entité centralisée. Alors que les entités centralisées peuvent remplir bon nombre des mêmes fonctions, DeFi est construit autour de l’idée que la centralisation favorise la censure et l’inefficacité tandis que les services décentralisés sont plus ouverts, transparents et sécurisés.

Tout cela se traduit assez bien dans le monde de l’entreprise. Toute opération commerciale intègre souvent une séquence spécifique d’actions que l’entreprise répète encore et encore. Cela ressemble un peu à un algorithme informatique, n’est-ce pas ? Il en va de même pour un contrat, en particulier avec ses termes et conditions faciles à imaginer comme un ensemble de constantes avec des termes et conditions if-else. Un contrat automatisé et auto-exécutable réduit considérablement l’incertitude opérationnelle. En le décentralisant, les entreprises maintiennent intact l’équilibre des forces, évitant ainsi d’avoir à faire confiance à un intermédiaire centralisé. C’est peut-être le cadeau le plus important de la blockchain à la communauté des affaires.

Il n’est donc pas surprenant que de plus en plus d’entreprises proposent des contrats intelligents au monde des affaires. Watr Foundation, un projet institutionnel de blockchain, déplace le commerce des matières premières en chaîne, avec des contrats intelligents gérant la plupart des processus associés. ClearX s’appuie sur des contrats intelligents pour aider les entreprises à régler des accords complexes tels que des litiges d’itinérance entre fournisseurs de télécommunications. SEIF applique une logique similaire à legaltech, offrant aux clients une pléthore de modèles à utiliser. L’élan est là et plus tard, nous verrons probablement plus de grandes entreprises adopter des contrats intelligents.

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Les amateurs de crypto pourraient voir cela comme une tendance prometteuse à première vue. Plus d’entreprises utilisant la blockchain signifient plus d’argent et de liquidités pour l’écosystème de la crypto-monnaie, et cela signifie plus de carburant pour le voyage sur la Lune, n’est-ce pas ? Pas nécessairement.

Construire des murs, pas des ponts

Imaginez un avenir où les entreprises ont marché en chaîne et où des ensembles entiers de contrats intelligents gèrent désormais leurs interactions quotidiennes. Cette infrastructure numérique gargantuesque repose sur des millions de flux de données allant des lignes de production automatisées équipées de capteurs aux répartitions intelligentes diffusant des mises à jour sur leur emplacement et leur statut, et tout est validé, authentifié et payé avec peu ou pas d’intervention humaine. Les paiements sont en jetons, bien sûr, et « blockchain » est écrit sur toute l’image.

Mais voici le premier hic : personne n’a dit qu’aucune des chaînes de blocs alimentant cela ne devrait être publique. Au contraire, il est logique que les entreprises optent pour des blockchains privées et autorisées, qui seraient fermées aux investisseurs et commerçants de tous les jours. Ce genre de foule ne ferait que ruiner la fête en introduisant un élément spéculatif dans un système où tous les acteurs majeurs sont véritablement intéressés à avoir une unité de valeur stable. Sinon, les transactions au sein de cet écosystème deviennent beaucoup plus difficiles. Une blockchain publique ne fait pas peser le fardeau de son financement et de sa maintenance sur ses membres, mais les entreprises au niveau de l’entreprise ne trouveront guère cela gênant.

Les émetteurs de Stablecoin ne devraient pas non plus être trop enthousiasmés par cette image. Il est vrai qu’ils sont désormais bien mieux placés pour permettre tout ce qui concerne le commerce interentreprises, car ils offrent une stabilité provisoire, ce dont les entreprises ont besoin. Ceux d’entre eux qui parviennent à se lancer dans des projets de blockchain B2B en ce moment pourraient tout aussi bien faire un beau profit. Plus tard, cependant, ils pourraient finir par être détrônés par les monnaies numériques des banques centrales (CBDC).

D’un point de vue commercial, une CBDC – peut-être une CBDC « encapsulée », c’est-à-dire en chaîne comme Wrapped Bitcoin (wBTC) sur le réseau Ethereum – fonctionne bien pour les paiements en chaîne car elle supprime un énorme assortiment d’incertitudes associées à la cryptographie. En plus d’être aussi stable que fiat peut l’être, il n’est guère entaché de problèmes de réglementation et a cours légal, contrairement aux jetons natifs que leurs chaînes de blocs privées pourraient utiliser.

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L’adoption de la blockchain par les entreprises peut être un événement intéressant, voire historique, mais il y a plus pour un geek technologique qu’un trader spéculatif. Garder les choses publiques n’a guère de sens si ce que vous recherchez est un système d’exploitation stable et fluide et non une course libre vers la lune.

L’autre côté de la pièce

Oui, une grande partie de notre vision de l’avenir des affaires est alimentée par des chaînes de blocs privées, isolées du bruit blanc du monde plus vaste. Cependant, il est tout aussi facile d’envisager un écosystème plus centré sur l’entreprise, mais axé sur des acteurs plus petits qui ont tout autant à gagner que les géants de cette transformation. Des opérations sans confiance basées sur des contrats intelligents aux opportunités de collecte de fonds via des offres de jetons, ou même des événements promotionnels utilisant des jetons non fongibles (NFT) pour la fidélisation des clients, de nombreuses options sont sur les cartes.

La différence est que les petites et moyennes entreprises peuvent préférer exploiter des blockchains publiques au lieu de s’enfermer dans leurs blockchains privées simplement parce qu’elles apportent autant de ressources à la table sans leur imposer de coûts supplémentaires. Cela comprend des milliers de nœuds déjà opérationnels, ainsi qu’une gamme de services opérationnels grâce à des équipes de développement indépendantes. Ainsi, toute personne cherchant à simplifier la blockchain pour les petites et moyennes entreprises pourrait se retrouver dans un joli marché de niche.

Aussi innovant que le Bitcoin (BTC) était à lui seul à l’époque, l’évolution technologique qu’il a suscité avance, lentement mais sûrement. Il est peut-être vrai que vous ne pouvez résoudre aucun problème simplement en l’enchaînant, comme certains des évangélistes les plus fervents semblent le croire, mais il est tout aussi vrai qu’il existe des domaines et des tâches qui peuvent bénéficier de solutions décentralisées. Les affaires sont l’une de ces sphères, et si ses principaux acteurs choisiront probablement de s’en tenir à leur propre sort, les autres seront plus ouverts au public, offrant également plus d’opportunités aux investisseurs particuliers.

Cet article ne contient pas de conseils ou de recommandations d’investissement. Chaque mouvement d’investissement et de trading comporte des risques, et les lecteurs doivent mener leurs propres recherches lorsqu’ils prennent une décision.

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