Les chercheurs privilégient un service de secours forestier de haute technologie pour surveiller les incendies
Soulignant que la clé de la lutte contre les incendies de forêt est la détection précoce, une équipe de chercheurs a privilégié un système de pointe du service de secours forestier de Rhénanie, en Allemagne, pour surveiller les incendies dans la réserve de biosphère de Similipal d’Odisha, où de tels incidents deviennent une caractéristique régulière.
Le système d’alerte incendie de Rhénanie-Allemagne utilise la technologie satellitaire et la photographie aérienne pour établir des cartes forestières à une échelle de 1 : 25 000 donnant des détails minutieux de tous les composants importants tels que les réservoirs d’eau, les coupe-feu et les lignes de feu. « Cela aide les autorités à minimiser les pertes », ont déclaré les chercheurs dont l’étude est publiée dans Current Science.
Les incendies ne sont pas une nouveauté dans cette réserve du district de Mayurbhanj, qui est l’un des plus grands d’Asie et abrite une pléthore de flore et de faune riches. Cependant, au début de ces années, la réserve a connu une période de sécheresse prolongée, exacerbée par une mousson inférieure à la moyenne l’année précédente, accompagnée d’incendies généralisés dans la réserve. La cause précise des incendies survenus au début de 2021 n’a pas encore été établie.
Gardant à l’esprit ce cas particulier de 2021, les chercheurs ont déclaré: « Une mesure importante consiste à construire des réservoirs de lutte contre les incendies comme des citernes souterraines ou des réservoirs d’eau naturels à l’intérieur ou à proximité des zones boisées, car l’eau est le principal moyen de lutter contre les incendies de forêt. »
Les auteurs de l’étude comprenaient Arghya Chakrabarty, Debaaditya Mukhopadhyay, Krishna Giri et Gaurav Mishra de l’Institut de recherche sur la forêt tropicale de Jorhat.
À l’heure actuelle, ont souligné les chercheurs, « le Département des forêts utilise des cartes de lutte contre les incendies à une échelle de 1 : 50 000 en utilisant le système de coordonnées géographiques Universal Transverse Mercator (UTM). Cependant, avec les progrès de la technologie satellitaire et de la photographie aérienne, des cartes de district plus détaillées à une échelle de 1 : 25 000 ou 1 : 10 000 peuvent être utilisées. »
En outre, des plans d’urgence et de déploiement détaillés peuvent être efficaces pour contrôler les départs d’incendie. En général, la réduction des pertes induites par les incendies de forêt n’est possible qu’en tenant compte du scénario climatique global du pays.
Répartie sur 5569 Km2, la réserve abrite 94 espèces d’orchidées, 42 espèces de mammifères dont le tigre mélanique (Panthera tigris), 29 espèces de reptiles, 231 espèces de faune aviaire, 12 espèces d’amphibiens et plus de 3000 espèces florales .
Cependant, la seule source de vulnérabilité écologique est le feu de forêt, comme en témoigne le récent feu de forêt qui a duré plus de deux semaines et touché plus d’un tiers de la superficie totale de la réserve.
De plus, les facteurs édaphiques, les conditions géologiques et les paramètres climatiques maintiennent la mince ligne entre un feu contrôlé et un feu de forêt.
Les changements climatologiques caractérisés par des changements de température, d’humidité, de précipitations et de vitesse du vent combinés à l’accumulation de carburant amplifient un incendie contrôlé annuel en un incendie de forêt destructeur, ont noté les chercheurs.