Les chefs de football déchus Blatter et Platini font l’objet d’un procès pour fraude
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Lausanne (AFP) – Sepp Blatter et Michel Platini, autrefois chefs du football mondial et européen, seront jugés mercredi pour un paiement frauduleux présumé qui a secoué le sport et torpillé leur passage au sommet.
L’ancien président de la FIFA, Blatter, 86 ans, et Platini, 66 ans, entament un procès de deux semaines au Tribunal pénal fédéral suisse dans la ville méridionale de Bellinzone, à la suite d’une enquête gigantesque qui a débuté en 2015 et a duré six ans.
Les deux hommes sont jugés pour un paiement de deux millions de francs suisses (2,08 millions de dollars) en 2011 à Platini, qui était alors responsable de l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA.
Il leur est reproché d’avoir, au détriment de la FIFA, obtenu illégalement le versement, majoré des cotisations sociales, de 229 126 francs, en faveur de Platini.
L’ancien grand footballeur français « a soumis à la FIFA en 2011 une facture prétendument fictive pour une dette (présumée) encore existante pour son activité de conseiller de la FIFA dans les années 1998 à 2002 », selon le tribunal.
Les prévenus sont tous deux accusés d’escroquerie et de faux en écriture. Blatter est accusé de détournement et de mauvaise gestion criminelle, tandis que Platini est accusé d’avoir participé à ces infractions.
L’acte d’accusation a été déposé par le Ministère public de la Confédération (MPC).
Le procès se terminera le 22 juin et les trois juges rendront leur verdict le 8 juillet.
Les accusés risquent jusqu’à cinq ans d’emprisonnement ou une amende.
La FIFA et l’UEFA ont leur siège en Suisse, respectivement à Zurich et à Nyon.
« Contrat oral »
Platini et l’administrateur de football suisse à la retraite Blatter ont été bannis du sport au moment même où Platini semblait idéalement placé pour succéder à Blatter à la tête de l’instance dirigeante du football mondial.
Les deux alliés sont devenus des rivaux alors que Platini devenait impatient de prendre le relais, tandis que le mandat de Blatter a été rapidement interrompu par un scandale de corruption distinct de la FIFA en 2015 sur lequel a enquêté le Federal Bureau of Investigation des États-Unis.
Dans le procès de Bellinzone, la défense et l’accusation s’accordent sur un point : Platini a été employé comme conseiller de Blatter entre 1998 et 2002. Ils ont signé un contrat en 1999 pour une rémunération annuelle de 300 000 francs.
« La compensation convenue conformément à ce contrat a été facturée par Platini à chaque fois et payée en totalité par la FIFA », a déclaré le MPC.
Pourtant, plus de huit ans après la fin de son rôle de conseiller, l’ancien capitaine de l’équipe de France « a exigé un versement d’un montant de deux millions de francs », a allégué le MPC.
« Avec l’implication de Blatter, la FIFA a effectué un paiement à Platini pour ce montant au début de 2011. Les preuves recueillies par le MPC ont corroboré que ce paiement à Platini a été effectué sans base légale. Ce paiement a endommagé les actifs de la FIFA et a illégalement enrichi Platini, » dénonce le parquet fédéral.
Les hommes insistent sur le fait qu’ils avaient, dès le départ, convenu oralement d’un salaire annuel d’un million de francs.
« C’est un salaire impayé, dû par la FIFA, sous contrat oral et payé dans des conditions de la plus parfaite légalité. Rien d’autre ! J’ai agi, comme dans toute ma vie et ma carrière, avec la plus grande honnêteté », a déclaré Platini dans un communiqué envoyé à AFP.
En tant que partie civile, la FIFA souhaite se faire rembourser les sommes versées en 2011 afin qu’elles soient « restituées au seul et unique but auquel elles étaient destinées : le football », a déclaré à l’AFP son avocate Catherine Hohl-Chirazi.
Vainqueur du Ballon d’Or
Joseph « Sepp » Blatter a rejoint la FIFA en 1975, en est devenu le secrétaire général en 1981 et le président de l’instance dirigeante du football mondial en 1998.
Il a été contraint de se retirer en 2015 et a été banni par la FIFA pendant huit ans, puis réduit à six ans, pour manquements à l’éthique pour avoir autorisé le paiement à Platini, prétendument effectué dans son propre intérêt plutôt que dans celui de la FIFA.
Platini est considéré comme l’un des plus grands joueurs du football mondial. Il a remporté le Ballon d’Or, considéré comme le prix individuel le plus prestigieux, à trois reprises, en 1983, 1984 et 1985.
Seuls Lionel Messi (sept) et Cristiano Ronaldo (cinq) ont remporté plus de Ballons d’Or que Platini.
Platini a été président de l’UEFA de janvier 2007 à décembre 2015.
Platini a fait appel de sa suspension initiale de huit ans devant le Tribunal arbitral du sport, qui l’a réduite à quatre ans.
© 2022 AFP
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