Les changements en Ligue des champions risquent de créer des monstres, par clubs de niveau intermédiaire

La crainte est que l’UEFA crée un « monstre » avec des changements à la Ligue des champions qui rendront l’élite encore plus riche.

Le PDG de l’Eintracht Francfort, Axel Hellman, a déclaré qu’il travaillait avec d’autres clubs de rang intermédiaire pour tenter de contrecarrer les plans de l’UEFA visant à donner deux places aux équipes en fonction de leur record historique en Europe sur cinq ans si elles ne se qualifient pas grâce à leurs performances nationales.

Les places de filet de sécurité pour deux équipes basées sur les points de coefficient de l’UEFA accumulés sont prévues en 2024 lorsque la Ligue des champions introduit un nouveau format et passe de 32 à 36 équipes.

« Si vous participez à la Ligue des champions, votre coefficient devient de plus en plus élevé et la boutique est de plus en plus fermée », a déclaré Hellman lors d’un appel vidéo lundi. « Je ne pense donc pas que cela devrait être la bonne exigence pour participer aux compétitions européennes. Je serais plus ouvert aux autres championnats et aux autres clubs, et la qualification nationale est donc la porte la plus importante à garder ouverte.

Francfort fait partie des équipes marginalisées en Allemagne par la domination d’un Bayern Munich enrichi par les revenus de la Ligue des champions et très apprécié par les succès européens passés. Mais Francfort se prépare pour sa deuxième demi-finale de Ligue Europa en quatre saisons, contre West Ham jeudi.

Hellman s’efforce de protéger la voie des plus petites ligues nationales au sommet du football européen, de garantir que la répartition des prix en argent de l’UEFA et des revenus de la télévision est mieux équilibrée entre les compétitions et de s’assurer que la viabilité financière est rigoureusement contrôlée.

L’application des règles est importante pour Hellman afin de promouvoir l’équilibre au sein des compétitions européennes plutôt que de les incliner encore plus en faveur des équipes puissantes, dont beaucoup ont essayé et échoué de se séparer et de former une Super League séparatiste il y a un an.

« L’autre alternative sera claire si nous ne le faisons pas dans une certaine mesure, nous construisons notre propre monstre », a déclaré Hellman. « Les clubs de la Ligue des champions vont générer de plus en plus, et un jour ils essaient d’entrer en Super League parce que c’est leur seule possibilité de satisfaire leurs besoins en capital. Et c’est quelque chose que nous devons éviter.

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« C’est la raison pour laquelle je suis très fort avec d’autres clubs dans l’initiative de renforcer les intérêts des clubs européens de la classe moyenne. »

Il comprend une équipe comme la sienne, Francfort, qui a été un habitué des compétitions européennes ces dernières saisons. L’équipe a également atteint la finale de la Coupe d’Europe 1960 , perdant face à une équipe du Real Madrid avec Ferenc Puskás et Alfredo Di Stéfano devant environ 130000 fans, et a remporté le précurseur de la Ligue Europa en battant le Borussia Mönchengladbach en finale de la Coupe UEFA 1980 .

Si Francfort, qui est neuvième de la Bundesliga, bat West Ham sur deux manches puis remporte la finale de la Ligue Europa, il se qualifiera pour la Ligue des champions.

« Je pense que l’écart entre la Ligue Europa et la Ligue des champions est trop grand, l’écart est trop grand », a déclaré Hellman. « Ce à quoi je ne suis pas favorable, c’est de construire pas à pas, un atelier fermé qui ne génère que du profit sur lui-même. »

Villarreal a montré cette saison les avantages de pouvoir passer de la compétition européenne de deuxième niveau à la Ligue des champions – en remportant la Ligue Europa – le club espagnol se préparant pour une rencontre en demi-finale avec Liverpool mercredi.

« Nous ne sommes qu’un petit club, un club de classe moyenne en Allemagne, et nous ne sommes pas la voix de tous les clubs européens », a déclaré Hellman. « Mais il y a une chose que nous pourrions faire, au moins. On pourrait donner la parole aux autres clubs de la classe moyenne et organiser une initiative avec d’autres clubs, et c’est quelque chose sur quoi on travaille.

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