Les chances d’une législation tant attendue sur la retraite s’estompent rapidement
Le gouvernement est à une semaine d’une éventuelle fermeture, les législateurs étant apparemment loin d’un accord pour financer le gouvernement jusqu’en 2023.
Et tandis que la plupart des observateurs s’attendent à ce que ce problème soit résolu d’une manière ou d’une autre dans les semaines à venir, la situation de la corde raide semble mettre en péril un autre effort : la législation sur la réforme des retraites longtemps retardée connue officieusement sous le nom de SECURE 2.0.
Le paquet, s’il était adopté, apporterait une foule de changements à la façon dont les Américains épargnent pour la retraite – de l’augmentation de l’âge des distributions minimales requises à la pression des entreprises pour que davantage d’employés s’inscrivent à des plans – et aiderait à faire face à une crise imminente de la retraite pour beaucoup.
« Il y a eu une fenêtre étroite pour que SECURE Act 2.0 soit adopté, mais la fenêtre se ferme chaque jour qui passe », a déclaré Brian Gardner, stratège en chef de la politique de Stifel à Washington, à Yahoo Finance.
Le dernier cycle de négociations de cette semaine s’est terminé avec des dirigeants de Capitol Hill apparemment aussi éloignés que jamais. D’un côté, le chef républicain du Sénat, Mitch McConnell (R-KY), accuse les démocrates d’essayer de « détourner le processus de financement du gouvernement », tandis que le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (D-NY), discute maintenant ouvertement de la possibilité d’un court-circuit. prolongation de la durée du financement gouvernemental, ce qui bloquerait probablement les efforts de réforme de la retraite pour le moment.
« J’espère que nous n’irons pas dans cette voie », a déclaré Schumer.
« Je pense que la pression va commencer à s’accumuler pour eux la semaine prochaine », a déclaré Lance Schoening, directeur de la politique du Principal Financial Group, dans une interview vendredi. Il reste optimiste sur le fait que le passage est toujours possible, mais note que son pire scénario est une prolongation du financement gouvernemental à court terme qui se poursuit l’année prochaine.
« Ensuite, je pense que nous sommes dans un effort d’un an à plusieurs années pour remettre SECURE 2.0 dans la discussion », a-t-il déclaré.
Ce que ferait le projet de loi
Le projet de loi vise à faire suite à la loi SECURE de 2019, qui représentait la première grande législation sur la retraite depuis 2006. Lorsque ce projet de loi a été adopté, les législateurs ont juré de ne plus attendre aussi longtemps, mais ont vu des hauts et des bas dans leur prochain effort.
Le processus SECURE 2.0 s’est avéré compliqué même selon les normes de Capitol Hill avec quatre comités des deux côtés impliqués dans ce qui est devenu près de deux ans de négociations. C’était en mai 2021 lorsqu’une première version du projet de loi a été adoptée pour la première fois par le comité des voies et moyens de la Chambre.
Mais maintenant, les législateurs se sont largement regroupés derrière une série d’idées pour le paquet final et ont décidé que la meilleure voie à suivre était de le joindre à un projet de loi de financement gouvernemental. Mais maintenant, « nous avons juste besoin qu’une tâche non liée soit réellement accomplie pour que nous puissions rouler dessus », a déclaré Schoening.
La loi SECURE de 2019 a été adoptée en utilisant cette même stratégie, se rattachant au projet de loi de crédits de cette année-là et promulguée le 20 décembre 2019 par le président de l’époque, Donald Trump.
L’un des objectifs généraux du nouveau programme serait d’inciter les entreprises à inscrire davantage de personnes à des régimes de retraite, en mettant l’accent sur les petites entreprises qui ont du mal à proposer des régimes ou des employés à temps partiel dans de grandes entreprises qui ne sont actuellement pas éligibles pour s’inscrire.
Une autre disposition clé modifierait l’âge auquel les gens doivent commencer à recevoir des distributions obligatoires de leurs régimes de retraite privés. La loi SECURE a augmenté l’âge minimum requis pour la distribution à 72 ans, au lieu de 70 ans. Les législateurs veulent le porter à nouveau à 75 ans.
Le régime pourrait également modifier les règles et permettre de lier les prêts étudiants et l’épargne-retraite ou l’épargne d’urgence et l’épargne-retraite. Dans les deux cas, les législateurs espèrent permettre aux Américains de mettre plus facilement de l’argent de côté pour une retraite à long terme tout en répondant à des problèmes financiers plus urgents.
« Il y a des gens qui ont été laissés en marge du jeu de l’épargne-retraite », a récemment déclaré la vice-présidente de l’American Council of Life Insurers, Kathleen Coulombe, à Yahoo Finance Live. Elle représente l’un des nombreux groupes qui espèrent faire franchir la ligne d’arrivée au projet de loi et a ajouté « il cherche vraiment à aider un grand nombre de ces populations vulnérables ».
Une autre mesure importante consiste à inciter les employeurs à inscrire automatiquement les nouveaux employés au régime de retraite de l’entreprise s’ils y sont admissibles. Des études ont montré que les employeurs ayant des régimes de retraite à inscription automatique ont des taux de participation beaucoup plus élevés.
D’autres idées incluent des modifications du crédit SAVERS, qui permet à certains travailleurs à faible revenu d’obtenir des allégements fiscaux supplémentaires lorsqu’ils épargnent pour leur retraite, ainsi que la création d’une «chambre de compensation» permettant aux employés de retrouver les comptes de retraite perdus.
Ce que Secure 2.0 ne résoudrait pas, c’est le défi de la sécurité sociale, qui pourrait manquer de fonds dès 2034.
Le chemin incertain à venir
Mais le sort du projet de loi est désormais incertain car le Congrès a eu du mal à s’entendre sur des mesures qui ne doivent pas absolument être adoptées avant la fin de l’année.
Les législateurs sont sur le point d’approuver un autre de ces projets de loi « obligatoires », la loi sur l’autorisation de la défense nationale (NDAA), mais cet effort a supprimé toute mesure considérée comme étrangère. Les partisans de la réforme des règles bancaires de la marijuana, de la maîtrise de la Big Tech et de la réforme des permis énergétiques avaient prévu de joindre une législation à la NDAA, mais ont plutôt tout supprimé.
Gardner a déclaré qu’une action sur la retraite est peut-être encore possible et « étant donné la nature bipartite du projet de loi, il est possible de le rattacher à un projet de loi omnibus ou à un projet de loi sur les extensions fiscales, mais étant donné le manque de progrès sur chacun, les chances d’adopter la loi SECURE 2.0 sont en déclin.
Le Congrès doit revenir lundi pour continuer à essayer de conclure un accord. Schoening a déclaré que si les législateurs échouent, « nous allons être dans une certaine mesure en attente en ce qui concerne ce que nous voyons dans le système de retraite à l’avenir ».
Ben Werschkul est correspondant à Washington pour Yahoo Finance.
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