Les Canadiens chevauchent la magie des prolongations pour balayer les Jets en série

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Les Canadiens sont devenus la première équipe à se qualifier pour les demi-finales de la Coupe Stanley, mais Connor Hellebuyck ne leur a pas facilité la tâche.

Hellebuyck a effectué 38 arrêts avant que Tyler Toffoli ne marque à 1:39 de la prolongation pour donner aux Canadiens une victoire de 3-2 sur les Jets de Winnipeg lundi soir au Centre Bell. La victoire a complété un balayage des Jets dans la finale de la division Nord au meilleur des sept. La recrue Cole Caufield a aidé sur le but gagnant.

Il s’agissait de la troisième victoire des Canadiens en prolongation en séries éliminatoires et ils n’ont pas traîné depuis le quatrième match de leur série de première ronde contre Toronto.

Erik Gustafsson a montré pourquoi il est dans l’alignement lorsqu’il a marqué un but en avantage numérique au milieu de la première période alors que les Canadiens ont marqué le premier but pour un septième match consécutif.

Gustafsson peut être un handicap défensif, mais il déplace bien la rondelle et il a démontré son sens de l’offensive sur le but. Il s’est déplacé d’un pas vers sa gauche pour trouver un couloir de tir et a profité de la présence au filet de Cole Caufield et Tyler Toffoli pour marquer son premier but en tant que Canadien. Montréal a réussi à faire pression après que l’ancien Canadien Nate Thompson n’ait pas réussi à dégager la rondelle.

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Les Canadiens ont profité d’une autre erreur de Winnipeg pour prendre une avance de 2-0 avec 51 secondes à jouer à la période, Nikolaj Ehlers a tenté de dégager la rondelle au centre, mais il a été récupéré par Brendan Gallagher qui a préparé Brett Kulak pour un tir de le point. Le tir de Kulak a été dévié par Artturi Lehkonen, qui a fait preuve d’un grand sang-froid pour faire basculer le knuckleball tout en étant mis en échec par Derek Forbort.

C’était le deuxième but en deux matchs pour Lehkonen et il a des points dans les trois matchs depuis qu’il a remplacé Jake Evans, blessé.

Les Jets ont été dominés 13-4 en deuxième période, mais sont revenus dans le match lorsque le défenseur Logan Stanley a battu Price sur deux tirs hauts du côté court, d’abord du côté du contreur, puis en trouvant une place au-dessus du gant du gardien de but. Stanley, une recrue de 6 pieds 7 pouces, n’a marqué qu’un seul but en 37 matchs de saison régulière.

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Le deuxième but de Stanley est survenu quelques secondes après qu’il a sauté sur la glace et s’est joint à la course après que Hellebuyck ait effectué un arrêt sur Gallagher.

Winnipeg a eu la chance de prendre sa première avance dans la série à la fin de la deuxième période lorsque Kyle Connor a mis en place Mason Appleton. Son tir a été dévié par Ben Chiarot et a touché la barre transversale en rebondissant sur Price.

Les Canadiens étaient privés de leur défenseur Jeff Petry, ce qui a permis à la recrue Alexander Romanov de faire ses débuts en séries éliminatoires.

Petry s’est blessé lors du troisième match dimanche lorsque ses doigts se sont pris dans un trou dans le verre conçu pour les photographes. Le trou aurait dû être bouché car personne ne prenait de photos de cet endroit.

Ben Chiarot, Shea Weber et Joel Edmundson sont devenus les trois premiers en l’absence de Petry, Ducharme repérant Gustafsson, Romanov et Kulak aux côtés de l’un des vétérans.

phickey@postmedia.com

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