Les Braves d’Atlanta remportent les World Series 2021
Les Braves ont remporté la série quatre à deux derrière un bon lanceur et trois gros circuits. Et bien qu’Atlanta n’ait pas pu fermer les Astros à domicile lors du cinquième match, des milliers de fans ont afflué au stade des Braves, Truist Park, mardi pour regarder le match par une nuit étouffante mais étoilée.
« Je suis toujours engourdi. Je n’ai pas vraiment d’émotions. J’essaie en quelque sorte de vous dire ce que je ressens parce que je ne ressens encore rien », a déclaré le joueur de premier but des Braves Freddie Freeman. « Ça va bientôt frapper fort. Je ne sais pas quand. C’est peut-être quand nous pourrons voir tout le monde à Atlanta. »
Les Braves se sont une nouvelle fois emparés d’une avance rapide. En début de troisième, les Braves Jorge Soler ont martelé le huitième lancer du partant d’Astros Luis Garcia pour un circuit de trois points après le simple d’Ozzie Albies et Eddie Rosario a contourné deux flyouts. Le troisième circuit de Soler de la série a parcouru environ 446 pieds, et c’était le dernier lancer que Garcia, commençant sur un court repos, a lancé.
Soler, qui est né à Cuba, a été nommé MVP de la série.
L’avance des Braves est passée à 5-0 en début de cinquième lorsque Dansby Swanson, originaire de la région d’Atlanta, a écrasé un circuit de deux points contre le releveur des Astros Cristian Javier. Albies, qui avait marché pour commencer la manche, a marqué devant Swanson.
« Je n’arrêtais pas de me battre, j’avais vu ses trucs ou quoi que ce soit, alors j’étais assis sur la vitesse réduite, et je me disais, s’il me lance un pas hors vitesse, je peux me connecter et conduire le balle », a déclaré Soler par l’intermédiaire d’un interprète. « S’il me lance une balle rapide, je vais juste essayer de rester en vie pendant cette frappe au bâton. Je suis arrivé à 3-2, et je ne voulais pas que la même chose se produise lors de la première manche au bâton où J’ai frappé sur le terrain à faible vitesse. Alors j’étais juste en train de me préparer à ça. «
Le terrain est arrivé à 83 mph et est parti beaucoup plus vite que cela car, selon le Houston Chronicle, il s’est retrouvé sur un trottoir à l’extérieur du stade.
« Je savais que je l’avais bien touché, mais pour être honnête, immédiatement après l’avoir touché, je me suis retourné juste pour regarder notre pirogue et commencer à célébrer », a déclaré Soler.
Un retrait et deux frappeurs plus tard, Freeman a doublé à domicile Soler, qui avait marché, portant le score à 6-0.
Freeman, qui pourrait potentiellement être un agent libre après la saison, a réussi un coup de circuit en solo en début de septième contre Ryne Stanek de Houston pour porter le score à 7-0.
Le lanceur partant d’Atlanta, Max Fried, a été spectaculaire, retirant six prises en six manches et n’accordant que quatre simples. Deux de ces coureurs de base ont été effacés lors de doubles jeux, Fried commençant l’un d’entre eux.
« Sa balle rapide était vraiment bonne et le curseur », a déclaré le frappeur principal des Astros, Jose Altuve. « Il était bien meilleur que le premier match. Il a bien lancé. Il n’a pas trop utilisé sa balle courbe ce soir, mais la balle rapide, le curseur, le changement étaient vraiment bons. Il était presque intouchable. »
Les releveurs Tyler Matzek et Will Smith ont lancé les trois dernières manches. Les trois lanceurs des Braves se sont combinés pour en retirer 10, lançant 121 lancers, dont les deux tiers pour des frappes.
« Toute cette série mondiale, championnat du monde, vous ne pouvez pas en dire assez sur notre tangage », a déclaré le manager d’Atlanta Brian Snitker. Snitker, qui fait partie de l’organisation des Braves depuis 44 ans, a également rendu hommage au personnel d’analyse et à leur planification des matchs.
Les Astros n’avaient que six coups sûrs, tous en simple, et n’avaient que trois présences au bâton avec des coureurs en position de marqueur.
« Ils ont très bien joué. Nous ne pouvions pas les garder dans le stade », a déclaré le manager des Astros, Dusty Baker. « Nous avons promené quelqu’un, puis cela a conduit aux manches avec des numéros tordus. Le tangage nous a arrêtés. »
Il y a vingt-six ans, lorsque les Braves ont remporté leur dernière Série mondiale, Atlanta et Houston étaient toutes deux des équipes de la Ligue nationale et le magnat des médias non-conformistes Ted Turner était propriétaire de l’équipe. Et ils ont également eu de bons lancers avec trois futurs membres du Temple de la renommée – Greg Maddux, Tom Glavine et John Smoltz – dans la rotation de départ.
Le succès des Braves cette saison ne les a pas isolés de la controverse. Des groupes et défenseurs amérindiens ont demandé à l’organisation d’éliminer le symbole et le geste « Tomahawk Chop » de ses traditions de marque et de jour de match, affirmant que l’équipe perpétue les stéréotypes racistes.
L’été dernier, les Braves ont déclaré qu’ils examinaient la côtelette au milieu des appels de la communauté autochtone.
L’équipe n’a remporté que 72 matchs en 2017, mais a commencé une série de quatre ans de séries éliminatoires avec 90 victoires en 2018.
Les Braves détiennent le record de la MLB avec 14 titres de division consécutifs (1991 à 2005) et ont remporté le seul titre des World Series à cette époque. L’année dernière, les Braves détenaient une avance de 3-1 dans la série de championnats de la Ligue nationale, mais ont perdu lorsque les Dodgers de Los Angeles ont remporté les trois derniers matchs, puis les séries mondiales.
Le titre donne à la ville son premier championnat majeur de ligue sportive professionnelle depuis qu’Atlanta United a remporté la Coupe MLS en 2018.