Les blessures à la tête augmentent après que le Michigan a abrogé la loi sur le casque

(Reuters Health) – Après que le Michigan a abrogé sa loi sur le casque, les motocyclistes qui se sont écrasés étaient 24% moins susceptibles de porter un casque de protection et 14% plus susceptibles de subir une blessure à la tête, selon une nouvelle étude.

La première enquête à l’échelle de l’État depuis que le Michigan a assoupli sa loi en 2012 a également montré un changement dans la gravité des blessures à la tête diagnostiquées dans les salles d’urgence, avec plus de fractures du crâne et moins de commotions cérébrales légères après que l’État a autorisé la plupart des motards à rouler sans casque.

« En tant que médecin urgentiste et chercheur en santé publique, je crains que la loi (changement) ait un impact négatif sur la santé et le bien-être des habitants du Michigan, et je pense que les données le confirment », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr. Patrick Carter a déclaré lors d’un entretien téléphonique.

« Les décideurs politiques doivent décider si les effets de ce type de changement de loi sont ce qu’ils veulent voir », a déclaré Carter, qui est professeur de médecine d’urgence à l’Université du Michigan à Ann Arbor.

Le Dr Jayson Aydelotte, chirurgien traumatologue à l’Ascension’s Seton Healthcare Family and University Medical Center Brackenridge à Austin, Texas, considère les casques obligatoires comme analogues aux ceintures de sécurité.

« C’est comme lorsque nous avons commencé à porter des ceintures de sécurité. Ce n’est pas un fardeau, du moins ce n’était pas pour moi », a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique. Aydelotte, qui n’était pas impliqué dans la nouvelle recherche, a fait de la moto pendant environ une décennie, mais s’est arrêté lorsqu’il a décidé que c’était trop dangereux, même avec un casque.

Carter et ses collègues ont comparé les taux d’utilisation du casque, de décès et de blessures à la tête pendant un an avant et après que le Michigan a levé sa loi sur le casque pour les cyclistes de 21 ans et plus qui réussissent un cours de sécurité et détiennent 20 000 $ d’assurance médicale.

Les législateurs ont promu l’abrogation en partie dans le but d’augmenter le tourisme à moto dans le Michigan. Mais l’étude n’a montré aucune augmentation du nombre de motocyclistes hors de l’État impliqués dans des accidents, ce qui a conduit Carter à croire que l’abrogation du casque n’a pas réussi à augmenter le nombre de visiteurs, a-t-il déclaré.

Ironiquement, un parrain de la législation qui en a fait la promotion comme un attrait touristique, le représentant de l’État Peter Pettalia, R-Presque Isle, est décédé dans un accident de moto en septembre.

L’ancien technicien médical d’urgence de 61 ans avait déploré le fait que le Michigan soit entouré d’États qui permettent aux motards de rouler sans couvre-chef. Il portait un casque lorsqu’un camion l’a percuté.

L’équipe de Carter a analysé 7 235 accidents signalés par la police ainsi que 1 094 rapports de blessures à la tête chez les patients hospitalisés dans des centres de traumatologie.

Bien que des études antérieures aient révélé que l’abrogation des lois sur le casque augmentait le nombre de décès par accident de moto, la nouvelle étude n’a montré aucune augmentation du nombre de décès, comme le rapporte l’American Journal of Public Health.

Mais il a constaté que les motards sans casque étaient près de deux fois plus susceptibles de mourir dans un accident que les cyclistes casqués, et trois fois plus susceptibles de subir une blessure à la tête.

Les motards en état d’ébriété semblent être les plus vulnérables. Leur utilisation du casque a chuté de 35 % dans un ensemble de données et de 47 % dans un autre.

« Les buveurs étaient la population la plus susceptible d’enlever leur casque (après l’abrogation de la loi), et ils sont déjà dans une piscine à haut risque s’ils vont rouler en état d’ébriété », a déclaré Carter.

Aydelotte pense que les taux de mortalité dans tout l’État dus aux accidents de moto augmenteront probablement après la période d’un an étudiée par Carter et son équipe.

Les traumatismes crâniens sont la principale cause de décès par accident de moto, selon les auteurs. Ils disent que les motocyclistes sont morts dans 14% des accidents mortels de la route aux États-Unis en 2014, bien que seulement 3% des véhicules immatriculés soient des motos.

Selon l’étude, des recherches antérieures ont montré que les casques réduisaient le risque de blessure à la tête de plus des deux tiers.

Trois États n’ont aucune exigence de casque; 28 états exigent que certains motards portent un casque ; et 19 États et le district de Columbia exigent que tous les motocyclistes les portent.

Une étude précédente d’un hôpital du Michigan a révélé que les décès et les blessures à la tête avaient fortement augmenté parmi les motards traités dans un hôpital au cours des trois années suivant l’abrogation de la loi sur le port du casque.

Les décès sur les lieux de l’accident ont plus que quadruplé et les décès à l’hôpital ont triplé, selon l’étude de l’American Journal of Surgery.

SOURCE : bit.ly/2gIgoXs American Journal of Public Health, en ligne le 17 novembre 2016.