Les autorités accusées d’espionnage des journalistes en Grèce | Europe | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW

Le 13 novembre, le journaliste d’investigation Stavros Malichudis, 29 ans, parcourait Facebook et savourait son café du matin lorsqu’il est tombé sur un reportage du média grec. EFSYN. Le titre disait « Les autorités grecques espionnent les citoyens ». Il a immédiatement couru dehors et a acheté le journal. Ce qu’il a lu a confirmé ses soupçons : l’article concernait lui et son employeur, Solomon, un média d’investigation basé à Athènes.

Malichudis avait fait un reportage sur un réfugié de 12 ans sur l’île de Kos, dont les œuvres avaient été publiées dans le journal français Le Monde. Le nom du journaliste est apparu dans des e-mails divulgués par le Service national de sécurité, montrant que les autorités le surveillaient.

Selon Malichudis, l’intimidation des créateurs de médias est en augmentation. Il estime également qu’il n’est pas le seul journaliste sous surveillance. « Le gouvernement en général n’est pas content que les gens fassent des reportages sur des questions liées à la migration, en particulier sur la façon dont le gouvernement gère la migration en Grèce », a-t-il déclaré.

Les principaux législateurs du pays tentent de maintenir un discours positif sur la manière dont la Grèce utilise les 3,3 milliards d’euros qu’elle a reçus de l’Union européenne pour gérer la migration en tant que pays de premier accueil, explique Malichudis. D’innombrables reportages médiatiques ont cependant soulevé de sérieux doutes quant à cette apparente réussite. Les médias internationaux, y compris Der Spiegel, Le New York Times et Deutsche Welle, ont présenté des preuves que les autorités grecques expulsent illégalement des demandeurs d’asile vers la Turquie sur une base régulière.

Un journaliste néerlandais affronte publiquement le Premier ministre grec

La plupart des médias grecs ignorent les informations sur les activités illégales et s’abstiennent de poser au gouvernement des questions inconfortables. Le résultat est une marche continue sur la pointe des pieds autour de tabous que seuls quelques journalistes osent ignorer. Récemment, cependant, c’est exactement ce que la correspondante néerlandaise de longue date Ingeborg Beugel a fait.

Beugel a fait scandale lorsqu’elle a affronté le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis lors d’une conférence de presse conjointe avec son homologue néerlandais, Mark Rutters, le 9 novembre.  » a-t-elle demandé à Mitsotakis avant de critiquer à la fois l’UE et les Pays-Bas pour avoir toléré la politique migratoire violente d’Athènes et pour ne pas autoriser davantage de demandeurs d’asile dans le pays.

Réponse en colère

Le Premier ministre grec a d’abord répondu qu’il comprenait qu' »aux Pays-Bas, vous avez une culture consistant à poser des questions exactes et directes aux politiciens, ce que je respecte beaucoup ». Puis, cependant, il s’est mis en colère et l’a accusée de l’avoir insulté ainsi que le pays. L’incident a conduit à une série d’attaques agressives contre Beugel qui l’ont dépeinte comme un agent turc et ont cherché à saper sa crédibilité en tant que journaliste. Elle a reçu de nombreuses menaces de mort et a même été agressée physiquement.

Les organisations internationales, dont Human Rights Watch et Reporters sans frontières, sont de plus en plus préoccupées par la liberté des médias en Grèce. Une nouvelle loi, qui fait du partage de fausses nouvelles un délit pénal, alimente leur inquiétude. Selon la loi votée le 11 novembre, toute personne reconnue coupable d’avoir diffusé « de fausses nouvelles susceptibles de susciter l’inquiétude ou d’éroder la confiance du public dans l’économie nationale, la capacité de défense du pays ou la santé publique » peut être condamnée à « une peine d’emprisonnement d’au moins six mois et une amende. »

Des poursuites contre des journalistes

« C’est extraordinairement vague », déclare Pavlos Eleftheriadis, professeur de droit public à l’Université d’Oxford, soulignant comment la nouvelle loi pourrait être utilisée contre les journalistes. Sa principale préoccupation, cependant, est enracinée dans le pouvoir judiciaire du pays : « Le système judiciaire grec s’est avéré peu fiable dans la protection des droits de l’homme. Eleftheriadis craint que le système judiciaire en Grèce ne soit hautement politisé. « Nous avons des problèmes systémiques dans notre système judiciaire, mais malheureusement, ce gouvernement ne s’y intéresse pas. » Selon Eleftheriadis, le système aurait dû être réformé il y a des années, mais rien n’a été fait. C’est pourquoi il considère la nouvelle loi comme une « menace à la liberté d’expression ».

Stavroula Poulimeni et un groupe de journalistes grecs attachés à la liberté d’expression et au journalisme indépendant ont fondé Alterthess, un petit site d’information coopératif, en 2010. Depuis lors, Poulimeni couvre l’impact environnemental et social des activités d’extraction d’or à Halkidiki, une région d’une beauté naturelle exceptionnelle dans le nord de la Grèce. En octobre 2020, elle a rendu compte de la condamnation de deux cadres supérieurs de Hellas Gold SA pour pollution des eaux de surface et atteinte à l’environnement. Un an plus tard, après que la cour d’appel eut confirmé le verdict, Stavroula Poulimeni et Alterthess se sont vu signifier une action en justice au nom d’Efstathios Liialios, l’un des dirigeants condamnés, demandant 100 000 € de dédommagement pour la publication de l’histoire et le traitement illégal de données personnelles. liés à une condamnation pénale. Si la somme n’est pas payée, Poulimeni risque un an de prison.

Tentative de museler les journalistes indépendants

« C’est une tentative claire pour nous faire arrêter de couvrir le crime environnemental qui se produit à Halkidiki », a déclaré Poulimeni à DW, ajoutant que le procès est un SLAPP, un procès stratégique contre la participation du public. Les SLAPP cherchent à intimider les critiques et à faire taire les personnes qui tentent de signaler des questions d’intérêt public. De manière alarmante, l’utilisation de ces SLAPP semble augmenter dans l’UE.

Poulimeni admet que traiter de telles poursuites prend non seulement beaucoup de temps, mais aussi un tribut psychologique. Elle s’empresse de souligner, cependant, qu’elle n’a pas peur. « L’entreprise essaie de nous intimider mais jusqu’à présent, elle a réussi à faire tout le contraire : elle nous a motivés à nous engager davantage sur ce sujet », dit-elle. Alterthess fait partie d’un très petit nombre de médias couvrant le sujet de l’extraction d’or à Halkidiki et surveillant les activités de Hellas Gold SA. « Il y a un silence étrange autour de l’or à Halkidiki imposé par les médias grand public », dit-elle, ajoutant que de nombreux médias sont en faveur de l’entreprise, car elle les finance par la publicité.

Presse financièrement indépendante

La viabilité financière des médias grecs est l’un des défis menaçant la liberté de la presse qui inquiète Nikos Panagiotou, professeur agrégé à l’École de journalisme et de communication de masse de l’Université Aristote de Thessalonique. « Lorsque la presse n’est pas financièrement indépendante, sa crédibilité et son indépendance seront compromises à long terme. Les médias dépendront d’autres sources de financement pour survivre », a-t-il déclaré à DW.

Alors que des organisations internationales telles que l’Institut international de la presse ont exprimé leur grave préoccupation au sujet de ce SLAPP et que deux partis ont soulevé des questions à ce sujet au Parlement, la couverture du procès a été limitée aux médias de gauche et indépendants.

Panagiotou signale également un autre facteur important qui réduit le pluralisme des médias : la propriété des médias. « Nous n’avons qu’un petit nombre de personnes qui possèdent un grand pourcentage de médias », dit-il.

Ces incidents, ainsi que le meurtre du journaliste chevronné Giorgos Karaivaz, les attaques contre les journalistes et les tentatives du gouvernement de restreindre l’accès aux médias ont conduit Media Freedom Rapid Response, un mécanisme qui surveille les violations de la liberté de la presse en Europe, à lancer récemment une mission d’enquête en ligne pour La Grèce évaluera la liberté des médias et la sécurité des journalistes dans le pays.