Les anticorps monoclonaux pourraient faciliter les hospitalisations enregistrées chez Covid. Pourquoi sont-ils inutilisés?
Un médicament qui pourrait protéger les patients atteints de Covid-19 à haut risque de développer une maladie grave se trouve sur des étagères inutilisés alors qu’un nombre record de personnes sont hospitalisées aux États-Unis
Jeudi, les responsables de la santé publique aux niveaux fédéral et des États ont plaidé avec le pays pour qu’il profite de sa vaste offre de traitements par anticorps monoclonaux, la seule thérapie disponible qui peut potentiellement empêcher les patients de sortir de l’hôpital.
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« C’est la première fois pendant la pandémie dont je me souviens que nos ressources dépassent de loin la demande », a déclaré jeudi le Dr William Fales, directeur médical du Département de la santé et des services sociaux du Michigan, lors d’une conférence de presse organisée par le Département américain de la santé. Santé et services sociaux. Fales a estimé que seulement 10% des patients de Covid-19 dans l’État qui sont éligibles à la thérapie l’avaient reçu.
Les anticorps monoclonaux sont des médicaments fabriqués en laboratoire destinés à imiter les anticorps naturels contre le SRAS-CoV-2, le virus qui cause Covid-19. Ils sont recommandés pour les personnes à risque élevé de contracter le virus, y compris les personnes de plus de 65 ans et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents.
Au moins une étude a montré que la thérapie peut réduire la quantité de virus dans le système d’une personne. Mais aucune recherche de référence ne prouve que les anticorps monoclonaux apportent effectivement cet avantage. La plupart des rapports sont anecdotiques.
Fales a déclaré que son équipe avait observé que les taux d’hospitalisation au cours des deux semaines suivant le traitement par anticorps monoclonaux semblaient être d’environ 5%. C’est environ la moitié du taux de patients qui ont reçu des placebos dans les études sur le traitement par anticorps monoclonal du fabricant de médicaments Regeneron, selon l’autorisation d’urgence du médicament par la Food and Drug Administration.
Le Dr Andrew Thomas, directeur clinique du Wexner Medical Center de l’Université d’État de l’Ohio, a suggéré mercredi lors d’un appel médiatique que l’utilisation d’anticorps monoclonaux avait soulagé les tensions sur le système hospitalier.
Thomas a déclaré que son système « accélérait » l’utilisation des anticorps monoclonaux rapidement. «J’aimerais penser que c’est la raison pour laquelle nos hospitalisations ont diminué», a-t-il déclaré.
Le Dr Jonathan Parsons, responsable des efforts de traitement des anticorps monoclonaux au centre de l’État de l’Ohio, a déclaré: «Quiconque est testé grâce à notre programme d’écouvillonnage est inscrit dans un dossier médical électronique. Le personnel de Parsons contacte ensuite les fournisseurs de soins primaires pour les patients dont le test est positif, leur demandant s’ils aimeraient recommander des patients pour des anticorps monoclonaux.
L’épidémiologiste de l’État du New Jersey, le Dr Eddy Bresnitz, a déclaré que les anticorps monoclonaux pourraient avoir joué un rôle dans le nivellement récent des hospitalisations de Covid-19 dans l’État. « Cela vaut la peine de l’obtenir », a déclaré Bresnitz lors d’une conférence de presse jeudi.
Alors pourquoi les gens ne l’obtiennent-ils pas?
En termes simples, un manque de temps, de ressources et de sensibilisation.
Obstacles à l’administration
Les anticorps monoclonaux doivent être administrés peu après qu’une personne a été testée positive. « Ces médicaments fonctionnent mieux lorsqu’ils sont administrés tôt », a déclaré le chirurgien général Jerome Adams lors du briefing de jeudi.
Les deux produits d’anticorps monoclonaux qui ont été autorisés pour une utilisation d’urgence par la FDA, des fabricants de médicaments Eli Lilly et Regeneron, doivent être administrés dans la première semaine de la maladie.
Mais comme les tests sont encore en retard dans une grande partie du pays, de nombreux patients doivent attendre plusieurs jours pour savoir s’ils ont été infectés. Le simple fait d’attendre les résultats du test peut pousser les patients au-delà du moment où ils pourraient être admissibles au traitement.
Cet obstacle, cependant, ne devrait pas être un facteur dans l’obtention d’anticorps monoclonaux, a déclaré le Dr John Redd, médecin-chef du bureau du secrétaire adjoint à la santé et aux services sociaux pour la préparation et l’intervention.
« Obtenir ces thérapies ne nécessite pas de test PCR », a déclaré Redd lors du briefing de jeudi. (Un test PCR, ou réaction en chaîne par polymérase, est considéré comme l’étalon-or, mais cela peut prendre des jours pour obtenir un résultat.)
Au lieu de cela, Redd a dit, « un test rapide est tout à fait approprié. » Les tests rapides peuvent renvoyer des résultats en quelques minutes, mais ils ont des taux plus élevés de faux négatifs.
Ceux qui sont aux premières lignes du traitement des patients atteints de Covid-19 disent que ce n’est pas si facile.
Les anticorps monoclonaux sont administrés par voie intraveineuse, en perfusion d’une heure, avec un rendez-vous de trois à quatre heures. Parce que les patients Covid-19 sont contagieux, ils doivent être séparés des autres patients vulnérables qui ont besoin de perfusions ambulatoires, comme ceux qui reçoivent une chimiothérapie pour un cancer.
Le Dr Peter Chin-Hong, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco, a déclaré que certains patients pourraient refuser le traitement simplement parce qu’ils se sentent mieux. Mais cela pourrait être une erreur. Il est devenu clair que certains patients peuvent se sentir mieux avant qu’ils ne s’aggravent brusquement.
Pour de nombreux autres, des problèmes logistiques se posent.
Les transports en commun et les covoiturage, tels que Uber, sont hors de question pour ceux qui ont un Covid-19 actif. En outre, a déclaré Chin-Hong, certains patients ne peuvent tout simplement pas se permettre trois heures de congé hors de leur travail ou de leurs obligations familiales.
Chin-Hong estime que son système de santé a utilisé moins de 20% des anticorps monoclonaux en stock.
De plus, des centres de perfusion spéciaux doivent être mis en place et dotés en personnel. Certains disent que c’est une demande déraisonnable pour les systèmes de santé qui sont déjà surchargés.
«Si nous avions cette pandémie sous contrôle, nous pourrions mettre en place des centres de perfusion. Nous pourrions mettre en place des tests rapides. Mais nous n’avons pas ces ressources», a déclaré le Dr Pieter Cohen, qui est professeur agrégé à la Harvard Medical School et un médecin de la Cambridge Health Alliance Respiratory Clinic près de Boston.
«Nous sommes complètement submergés de patients malades», a déclaré Cohen.
Chin-Hong était d’accord. « Ces patients vont généralement bien et vous voulez vous concentrer sur les patients malades », a-t-il déclaré.
«Je pense que c’est là que se situent les mentalités des gens – en particulier en Californie en ce moment», a-t-il déclaré. L’État a connu une recrudescence des cas de Covid-19 ces derniers temps. Dans le comté le plus peuplé de l’État, Los Angeles, 10 personnes en moyenne sont testées positives au virus toutes les minutes.
Les obstacles ne sont pas perdus pour au moins certains de ceux qui dirigent la réponse fédérale. « Nous reconnaissons que le système de soins de santé est très stressé », a déclaré le Dr Janet Woodcock, responsable thérapeutique pour Operation Warp Speed, lors de l’appel médiatique de jeudi.
« D’un autre côté, si nous ne le faisons pas, il est probable que nous aurons encore plus d’hôpitaux et de travailleurs de la santé débordés », a déclaré Woodcock, ajoutant que son équipe estime que les efforts pour mettre en place de tels centres de perfusion sont » ça vaut le coup »pour réduire les charges pesant sur les systèmes de santé.
Certains centres de dialyse rénale autonomes à travers le pays ont annoncé qu’ils commenceraient à administrer des anticorps monoclonaux aux patients Covid-19 pendant les quarts de travail mis en place pour ces patients uniquement. Il a été démontré que Covid-19 est particulièrement grave pour les patients atteints de maladie rénale.
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Un autre facteur peut être le manque de sensibilisation, tant chez les patients que chez les prestataires, que les traitements sont disponibles.
Lors d’une conférence de presse mardi, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Alex Azar, a mis le fardeau de la poursuite des anticorps monoclonaux sur les patients, qui « devraient demander à leurs médecins ou prestataires de soins de santé pourquoi on ne leur propose pas ces thérapies par anticorps ».
Cependant, l’outil en ligne de HHS fournit peu d’aide à ceux qui essaient de trouver des ressources d’anticorps monoclonaux. Le site ne contient aucune donnée sur les personnes d’au moins 31 États, dont l’Alabama, le Kansas, le Michigan, le New Jersey, New York, la Caroline du Nord et Washington.
Un porte-parole de HHS a déclaré jeudi que l’équipe travaillait « aussi rapidement que possible » pour mettre à jour le site et qu’elle s’attend à ce que davantage de ressources soient disponibles d’ici la semaine prochaine.
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