Les anciens de l’Université de Birmingham lèvent 800 000 £ pour la plate-forme de notation automatique
Trois anciens étudiants de l’Université de Birmingham qui ont développé un logiciel de notation des cours STEM ont collecté 800 000 £ pour aider à développer leur entreprise.
Le financement est venu d’investisseurs providentiels, le Midlands Engine Investment Fund (MEIF), géré par Mercia – un gestionnaire d’assistance spécialisé avec 19 partenariats universitaires – et le propre Enterprise Investment Scheme de Mercia.
Le logiciel – connu sous le nom de Graide – est le résultat d’une thèse de doctorat rédigée par Robert Stanyon, ancien élève de Birmingham. Lui et les co-développeurs Manjinder Kainth et George Bartlett ont reconnu la nécessité du système tout en travaillant comme assistants d’enseignement pendant leurs études de troisième cycle.
Les développeurs estiment que la technologie réduit de 89 % le temps nécessaire aux enseignants pour corriger les épreuves de mathématiques et de sciences. Il est testé dans six universités.
Graide est destiné aux établissements d’enseignement supérieur et peut être utilisé pour noter à la fois les travaux de cours et les épreuves d’examen pour les matières STEM.
Le système, qui intègre l’intelligence artificielle, apprend le style de notation d’un évaluateur afin qu’il n’ait pas à noter deux fois la même réponse. Au fur et à mesure que l’évaluateur travaille sur le papier, Graide automatise de plus en plus de commentaires.
Les développeurs ont également créé une société pour commercialiser le logiciel.
6 Bit Education est basé au Birmingham Research Park sur le campus de l’Université de Birmingham. Le financement permettra à l’équipe de se développer en créant deux nouveaux emplois, ainsi qu’en ajoutant de nouvelles fonctionnalités à la plateforme.
Dans le cadre de l’investissement, Mercia a introduit deux spécialistes edtech de son réseau de directeurs non exécutifs.
Andrew Doyle a été nommé président tandis que Tony Austwick se joint en tant que conseiller. Tous deux ont une expérience significative dans les entreprises technologiques en phase de démarrage et de croissance et dans le secteur de l’éducation.
Manjinder Kainth, PDG de 6 Bit Education, a déclaré : « Fournir des commentaires de haute qualité est essentiel pour les étudiants, mais cela prend du temps et peut être en proie à des incohérences. Graide relève ce défi.
« Cet investissement va accélérer notre traction en augmentant la taille de notre équipe commerciale. Il financera également certaines fonctionnalités intéressantes sur la feuille de route du produit qui pourraient voir Graide s’étendre des départements de sciences et de mathématiques pour se déployer sur l’ensemble du campus.
Les projets Midlands Engine Investment Fund et Northern Powerhouse Investment Fund sont soutenus financièrement par l’Union européenne à l’aide de financements du Fonds européen de développement régional (FEDER) dans le cadre du programme de croissance des fonds structurels et d’investissement européens 2014-2020 et de la Banque européenne d’investissement.
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