L’équipe de la semaine des Garth Crooks : Ramsdale, Varane, Rice, Cavani, Ronaldo

Ce fut un week-end où Chelsea a étendu son avance au sommet, Manchester United a augmenté la pression sur Nuno Espirito Santo aux Spurs, Crystal Palace a stupéfié Manchester City et Burnley a remporté son premier match de la saison.

Gardien de but : Aaron Ramsdale (Arsenal)

Pour mettre la main au ballon en premier lieu, il a fallu du temps. Empêcher le tir d’entrer au fond des filets sur un excellent coup franc de James Maddison était de classe mondiale. Cependant, c’est la récupération immédiate et le repositionnement de Ramsdale pour empêcher d’autres tirs de franchir la ligne qui m’ont le plus impressionné. Ramsdale a été un grand succès depuis son arrivée à Arsenal. Est-il assez bon pour jouer pour l’Angleterre ? Je ne vois pas pourquoi pas sur cette émission.

Le saviez-vous? Parmi les gardiens ayant affronté plus de deux tirs cadrés cette saison, seul Edouard Mendy (90%) bénéficie d’un pourcentage d’arrêts plus élevé que Ramsdale (85,7%), qui a arrêté 24 des 28 tirs cadrés auxquels il a été confronté.

Défenseurs : Marc Guehi (Crystal Palace), Raphael Varane (Man Utd), Gabriel (Arsenal)

Marc Guéhi : Toute la défense de Crystal Palace a magnifiquement joué pour obtenir ce résultat, mais le défenseur le plus remarquable à mon avis était Guehi. Manchester City s’est comporté de manière assez agressive une fois qu’ils ont réalisé que le jeu leur échappait, mais cela n’a pas dérangé Palace. Le manager Patrick Vieira a raté deux points contre Arsenal en permettant aux Gunners de rejoindre son équipe parce qu’il n’était pas assez courageux pour jouer avec des attaquants dans les dernières étapes. Il a vite appris sa leçon contre City. Faire venir Christian Benteke et Michael Olise a empêché que cela se reproduise. Les joueurs ne sont pas les seuls à avoir besoin de courage.

Le saviez-vous? Guehi a remporté ses trois duels aériens contre City. Il a remporté plus de duels aériens que tout autre défenseur de Palace en Premier League cette saison (18).

Raphaël Varane : Manchester United a peut-être trouvé une formule qui satisfasse ses besoins immédiats. Trois défenseurs centraux à l’arrière avec Victor Lindelof et Harry Maguire de chaque côté de Varane pourraient être la réponse. Il a apporté une autorité tranquille à une défense de United contre les Spurs qui, les semaines précédentes, avait semblé décidément fragile. L’international français apporte également un élément de rythme. Maguire est extrêmement compétitif, mais lent au virage. Lindelof est à l’aise avec le ballon et un bon numéro de soutien, mais manque de qualités de leader. Varane a un peu de ce que Lindelof et Maguire n’ont pas.

Le saviez-vous? Varane a effectué plus de dégagements que tout autre joueur de United contre les Spurs (six).

Gabriel : Arsenal a souvent une tenue différente lorsque Gabriel est en forme et dans l’équipe. Il apparaîtrait certainement que depuis leur victoire dans le derby du nord de Londres, la saison des Gunners a pris vie. Ce n’est pas la première fois que l’une ou l’autre équipe utilise le match pour stimuler sa saison, mais Arsenal semble l’avoir fait de manière spectaculaire. Battre Leicester est une chose, mais le faire de la manière dont ils l’ont fait était remarquable. Quant à Leicester, je me demande si Brendan Rodgers étant continuellement lié à des clubs, Manchester United le dernier en date, commence à avoir un effet sur son équipe ?

Le saviez-vous? Gabriel est le défenseur d’Arsenal le plus marquant en Premier League depuis le début de la saison dernière (trois buts), alors qu’il a réalisé le plus de dégagements de tous les joueurs d’Arsenal contre Leicester (sept).

Milieu de terrain : Reece James (Chelsea), Declan Rice (West Ham), Conor Gallagher (Crystal Palace), Enock Mwepu (Brighton)

Reece James : A marqué le premier avec son pied gauche et le second avec son droit et je ne peux pas dire lequel James a le mieux frappé. Ils ont tous les deux été touchés avec la même puissance et la même précision. C’est la deuxième semaine consécutive que je sélectionne James et je l’ai fait sans la moindre hésitation. Le garçon joue hors de sa peau. Quant à Chelsea, leur meilleure signature de l’année n’était même pas de jouer. Non, je ne parle pas de Romelu Lukaku, je parle du manager Thomas Tuchel. Il a été brillant.

Le saviez-vous? James a été directement impliqué dans sept buts toutes compétitions confondues cette saison pour Chelsea (quatre buts et trois passes décisives), le plus grand nombre de joueurs du club.

Riz Declan : Je ne pouvais pas ne pas sélectionner au moins un joueur de West Ham. Leur victoire sur Aston Villa a été catégorique mais également aidée par une mauvaise expulsion assistée par le VAR. J’en suis venu à la conclusion que l’arbitre Chris Kavanagh n’a jamais marqué de but de sa vie, sinon il reconnaîtrait une opportunité de but «claire» lorsqu’il en verrait un. Il n’aurait pas non plus pu subir un fracas à l’avant-bras. S’il l’avait fait, il saurait qu’un smash à l’avant-bras est dangereux et qu’une opportunité de but ne l’est pas. Si le VAR ne peut pas faire les choses correctement, à quoi cela sert-il ? Ce qui était très clair, c’était la performance de Rice, qui était à son meilleur. Dieu merci, VAR n’a pas eu à prendre cette décision.

Le saviez-vous? A 22 ans et 290 jours, Rice est la plus jeune joueuse à avoir marqué et aidé dans un match de Premier League pour West Ham depuis Manuel Lanzini en octobre 2015 contre Crystal Palace (22 ans 244 jours).

Conor Gallagher : C’est le vol de Gallagher sur Aymeric Laporte, suivi de la passe de Wilfried Zaha, qui a donné l’avantage à Palace, et à juste titre, contre City. Le jeune Anglais joue brillamment en ce moment et a été remarquable à City. Actuellement prêté par Chelsea, le manager Vieira n’a pas caché qu’il aimerait acheter le milieu de terrain s’il avait l’argent. Bien essayé Patrick, mais plaider la pauvreté n’aidera pas les négociations. Les frais de Gallagher augmentent à chaque match. Faites le marché avec Chelsea maintenant, serrez la main dessus et remplissez les papiers en janvier.

Le saviez-vous? Gallagher a marqué et aidé dans le même match de Premier League pour la première fois, le milieu de terrain totalisant cinq buts dans la compétition cette saison (trois buts, deux passes décisives en neuf apparitions). C’est un de plus qu’il n’a réussi en 30 matchs de haut niveau pour West Brom la saison dernière (deux buts, deux passes décisives).

Enock Mwepu : Quelle performance de Mwepu. Quant à son but, eh bien, il était assez brillant. Quand Jason Mohammad m’a demandé sur Final Score si je pense qu’il le pensait, j’ai été sidéré. Mwepu a jeté un coup d’œil à Alisson et a vu que le soleil aveuglait le gardien de Liverpool avant qu’il ne se lance. C’était un pur éclat spontané. Je dois aussi mentionner Adam Lallana, qui a été excellent à son retour à Anfield, ainsi que Leandro Trossard. Mais je ne peux pas me résoudre à sélectionner Trossard même s’il était exceptionnel – car je déteste les faux numéros neuf.

Le saviez-vous? Mwepu est le deuxième Zambien à marquer un but en Premier League cette saison après Patson Daka de Leicester. Il y a trois semaines, aucun Zambien n’avait jamais marqué dans la compétition.

Attaquants : Cristiano Ronaldo (Man Utd), Edinson Cavani (Man Utd), Wilfried Zaha (Crystal Palace)

Cristiano Ronaldo : S’il n’avait pas marqué contre les Spurs, cela aurait été la plus longue sécheresse de Ronaldo devant le but depuis 12 ans depuis son premier passage à Old Trafford. Une statistique intéressante, mais que la star portugaise a fermée en quelques minutes. Ronaldo a peut-être 36 ans, mais cela n’a pas affecté sa capacité à marquer des buts. Courez peut-être, mais ne marquez pas de buts. Sa volée contre Tottenham qui a éclaté par Hugo Lloris comme une météorite était du plus haut ordre. Quel dommage qu’une seconde ait été déclarée hors-jeu parce que cette frappe était encore meilleure. Cette fois, Lloris est resté immobile et le vainqueur de la Coupe du monde français a été rendu ordinaire par un véritable finisseur de classe mondiale.

Le saviez-vous? À 36 ans et 267 jours, Ronaldo est le joueur le plus âgé à avoir marqué et aidé un but dans un match de Premier League depuis Didier Drogba en décembre 2014 – qui avait également 36 ans 267 jours et l’a également fait contre les Spurs.

Edinson Cavani : La finition de Cavani n’a été égalée que par la qualité de la passe de la personne qui l’a fournie – Ronaldo. Ces deux géants du football connaissent une chose ou deux sur les matchs importants et les grands moments. Ils ne peuvent pas couvrir le terrain aussi bien qu’avant, mais peu connaissent mieux le jeu. Ole Gunnar Solskjaer doit son poste de manager à ces deux joueurs. Un mauvais résultat contre les Spurs a peut-être forcé la main des Glazers, à leur grande désapprobation, et se séparer de l’homme dont ils semblent dépendre. Lisez pourquoi je pense que les fans des Spurs et de Manchester United ont des raisons de s’inquiéter dans les Crooks of the Matter ci-dessous.

Le saviez-vous? Ronaldo, 36 ans, assistant Cavani, 34 ans, est la première fois que deux joueurs de 34 ans et plus se combinent pour un but en Premier League pour United depuis que Paul Scholes, 35 ans, a aidé Ryan Giggs, 36 ans, contre Newcastle en août 2010.

Wilfried Zaha : Cela s’avère être un côté Palace très différent que je vois sous Vieira que Roy Hodgson. C’est aussi une Zaha très différente. Il était clair après le limogeage de Laporte que les joueurs de City ont commencé à le cibler. L’Ivoirien a commencé à réagir, mais le coup de sifflet de la mi-temps l’a sauvé. Zaha était un joueur différent en seconde période et Palace a bénéficié de sa contribution plus mesurée et contrôlée. Je ne sais pas ce que Vieira lui a dit, mais cela a fonctionné car Zaha a continué à jouer son rôle dans une victoire très méritée. Hodgson n’a jamais semblé avoir ce genre de connexion avec Zaha.

Le saviez-vous? Zaha a marqué son 50e en Premier League, devenant ainsi le premier joueur à franchir ce cap dans l’élite de Palace.

Les escrocs de la matière

Je ne prétends pas savoir ce qui se passe dans le vestiaire de Tottenham, mais je sais quand une équipe a désespérément besoin d’investissement. Manchester United manque d’un manager capable de lui offrir un trophée de la Ligue des champions ou un titre de Premier League. Le bon homme leur coûtera beaucoup d’argent si l’on considère la durée de son contrat et le coffre de transfert requis pour réussir. Tout est petite bière si vous êtes un fan de United. Le jeu n’est rien s’il ne s’agit pas de gloire. Bien sûr, si vous ne pouvez pas offrir la grandeur souhaitée par de nombreux supporters, ils se contenteront pendant un certain temps d’un football attrayant. Cependant, si aucun n’est présent – ou même à l’horizon – alors vous feriez mieux de fournir le sang, la sueur et les larmes que le reste de la communauté doit mettre pour survivre ou gagner une croûte. Après tout, vous les représentez. Ce sont les principes sur lesquels le jeu se développe.

Tottenham a perdu son chemin et United aussi.

Je sens qu’il ne s’agit pas de gloire pour l’un ou l’autre de ces clubs pour le moment, mais d’intérêt commercial. Les propriétaires de football ne sont plus nécessairement des fans. L’époque des supporters locaux qui dirigeaient le club comme Louis Edwards, un homme d’affaires local de Manchester, ou Irving Scholar, un homme dont les ambitions dépassaient même celles du manager de Tottenham à l’époque, Keith Burkinshaw, est révolue depuis longtemps. Ils voulaient ce que les fans voulaient et étaient prêts à se mettre en faillite si nécessaire. Les fans feront tout pour leur club, les propriétaires feront souvent tout ce qu’il faut pour mettre leurs poches en valeur. Ce sont des hommes d’affaires après tout.