L’équipe de football SD Loyal de Landon Donovan revient en USD, après une percée divertissante
C’est une chose pour les amateurs de football de San Diego de se réjouir du Beautiful Game, comme l’appellent les aficionados du football.
En fait, jouer au beau football est une chose très difficile à faire – mais à tout point de vue, les deux buts que le Loyal de San Diego a marqué samedi dernier étaient l’étoffe de coups de pinceau habiles sur une toile verte.
L’entraîneur Landon Donovan s’est félicité de la victoire 2-1 du championnat de l’USL qui a résulté d’Alejandro Guido terminant une course émouvante à travers la défense du Los Angeles Galaxy II avec un but égalisateur brûlé et Miguel Berry rentrant à la maison le vainqueur de la passe de Guido, complétant un retour tardif au stade Torero de l’USD que le gardien Trey Muse et ses amis ont préservé.
Ce que Donovan a apprécié, c’est la futbol flair du milieu de terrain Guido, qui a grandi à Chula Vista, et de l’attaquant Berry, un ancien buteur de l’USD qui a grandi en Espagne.
«Je regarde beaucoup de matchs de l’USL et je regarde beaucoup de matchs de la MLS», a déclaré Donovan. « La question que je me pose le plus lorsque je regarde des matchs est pourquoi les gens paieraient-ils de l’argent pour regarder ce match ou cette équipe ? Je ne veux jamais que nous soyons un club où les gens dépensent leur argent durement gagné pour venir au stade Torero assister à un match de football ennuyeux.
« Andrew (Vassiliadis), notre propriétaire, n’en veut pas non plus », a déclaré Donovan, qui est également le meilleur cadre de football de l’équipe. « Cela ne veut pas dire que nous n’allons pas être pragmatiques et intelligents, car les résultats comptent dans notre entreprise, mais nous voulons le faire de manière à divertir les gens. C’est vraiment important pour nous.
Donovan a déclaré que les deux buts qui ont battu LA représentaient le point culminant de la franchise en matière d’art.
SD Loyal, qui reviendra samedi en USD pour un match de 19h30 contre Phoenix, devant une foule prévue d’au moins 4 500 personnes lors du premier match à domicile de la franchise cette année sans limite de participation liée à la pandémie, jouait son huitième match cette saison et 24e globalement. Invaincue à ses quatre derniers matchs, l’équipe de Donovan a une fiche de 2-4-2 cette année.
En tant qu’anciens joueurs de MSL, Guido et Berry ont tous deux de l’expérience dans la meilleure ligue du pays pour le football masculin.
Lui-même une ancienne star de la MLS qui a donné son nom au prix MVP de la ligue, Donovan entretient des relations avec la MLS qui améliorent ses chances de converser avec des équipes qui souhaitent sous-traiter un joueur de réserve à l’USL. Son cachet MLS ne va cependant pas plus loin.
« Cela se résume à la confiance », a déclaré l’entraîneur, « et les équipes ont confiance que lorsqu’elles nous envoient un joueur, elles vont être dans un très bon environnement. Ils vont être bien traités. Ils sont traités avec professionnalisme et respect. Et puis, le plus important, qu’ils vont s’améliorer en tant que footballeurs.
Guido avait joué pour le Los Angeles FC en plus des Tijuana Xolos de la Liga MX avant que Donovan n’obtienne le prêt de l’alun Mater Dei Catholic High en septembre. Berry, le leader des points de la NCAA en 2019, s’était limité à des mêlées avec le Columbus Crew (qui a ensuite remporté le titre MLS) lorsqu’il a rejoint SD Loyal à la fin de la saison 2020.
Donovan a déclaré avoir signé avec Guido, 27 ans, un contrat « permanent » pour cette saison. Le milieu de terrain est le premier joueur Loyal à porter le maillot n°10, dénotant un statut de meneur de jeu élevé.
« Il a la qualité MLS en lui », a déclaré Donovan. « Sa confiance s’améliore, sa forme physique s’améliore et c’est absolument un joueur dont nous avons besoin pour bien jouer si nous voulons réussir cette année. »
Berry, 23 ans, peut retourner en MLS chaque fois que la direction de l’équipe le veut. Si cela se produisait, Donovan considérerait la mission accomplie.
« Chaque joueur que nous avons amené ici est retourné dans son club en tant que meilleur joueur, et j’en suis très fier personnellement, et nous le faisons en équipe », a déclaré Donovan, qui a vu son propre signataire de 2020, Rubio. Rubin, a amassé quatre buts et deux mentions d’aide en MLS cette année avec le Real Salt Lake. « Si vous voulez continuer à profiter de ces opportunités, que des joueurs soient prêtés par des équipes de la MLS, alors vous devez tout faire correctement. Jusqu’à présent, nous avons bien fait les choses.
Bien que Donovan ait fait ses preuves en tant que buteur, il apprécie que le divertissement de football ne se limite pas à vaincre la défense.
Par exemple : la récente victoire 3-2 des États-Unis contre le Mexique en finale de la Ligue des Nations, le 6 juin, a retenu l’attention de Donovan pour diverses raisons.
« Il est rare que je revienne d’un événement sportif, en particulier d’un match de football, inspiré – parce que je viens d’en voir tellement dans ma vie – mais j’ai été vraiment inspiré en regardant ce match et ce groupe de très jeunes professionnels se rassembler une performance vraiment impressionnante contre une grande équipe », a déclaré Donovan, qui a disputé des Coupes du monde avec l’équipe nationale des États-Unis. «C’était amusant de regarder juste en tant que fan et d’apprécier vraiment à quoi ressemble notre équipe américaine maintenant et, plus important encore, à quoi elle ressemblera dans les 10 prochaines années.
« La chose la plus importante était leur capacité à gagner un match difficile », a-t-il ajouté. «Ce que les gens ne réalisent pas à propos de ces jeux, c’est… c’est beaucoup de ceux qui en veulent plus. Ces équipes, vous pouviez le dire, étaient très équilibrées. Mais, les États-Unis ont juste eu le courage et la détermination de se battre à travers de nombreux moments défavorables et de sortir vainqueurs. Cela m’a beaucoup appris sur ce groupe. Et il y a beaucoup de très jeunes joueurs qui n’ont pas beaucoup d’expérience dans des jeux comme ça.