L’équipage américain a atteint le naufrage le plus profond du monde, l’USS Johnston, à 21,180 pieds
Le naufrage le plus profond de tous les temps a maintenant été entièrement cartographié et filmé après qu’un équipage américain ait pu atteindre le site à 21 180 pieds sous la mer des Philippines.
Le destroyer USS Johnston de la Seconde Guerre mondiale a été détruit il y a 75 ans dans le Pacifique lors de la plus grande bataille navale de l’histoire, la bataille du golfe de Leyte.
Le navire a coulé quatre milles au fond de l’océan, avec la perte de 186 membres de son équipage.
L’épave a été découverte en 2019, mais ce n’est que jusqu’à présent qu’une équipe a pu cartographier complètement les restes, qui sont plus de 100 pieds plus profonds qu’on ne le croyait auparavant.
Un submersible piloté par Caladan Oceanic, une société privée basée aux États-Unis qui se concentre sur les expéditions sous-marines, a atteint le naufrage dans l’obscurité des fonds marins le 31 mars. L’expédition détient désormais le record de la plongée sur l’épave la plus profonde de l’histoire.
Le naufrage le plus profond de tous les temps, l’USS Johnston, a été atteint par un équipage américain qui a déclaré que le navire était remarquablement bien intact avec la coque numéro 557 clairement visible des deux côtés de sa proue.
Au cours d’une série de plongées, les anciens officiers de la marine américaine ont pu déplacer l’USS Johnston, puis ont passé plusieurs heures à arpenter et à cartographier les restes du navire de 376 pieds de long.
Victor Vescovo, l’investisseur américain en capital-investissement, officier de marine à la retraite et explorateur sous-marin qui a dirigé l’expédition, a parlé à la BBC des défis à relever pour localiser l’épave.
« L’épave est si profonde qu’il y a donc très peu d’oxygène là-bas, et bien qu’il y ait un peu de contamination par la vie marine, elle est remarquablement bien intacte, à l’exception des dommages qu’elle a subi du combat acharné », a-t-il expliqué.
L’explorateur a ajouté que la coque numéro 557 était clairement visible des deux côtés de sa proue et que d’autres parties du navire étaient également encore intactes.
« Les tourelles de canon sont exactement là où elles sont censées être, elles pointent même dans la bonne direction que nous pensons qu’elles auraient dû être, car elles continuaient à tirer jusqu’à ce que le navire s’effondre », a déclaré Vescovo.
« Et nous avons vu les deux râteliers de torpilles au milieu du navire qui étaient complètement vides parce qu’ils ont tiré toutes les torpilles sur les Japonais. »
L’USS Jonston a été coulé le 25 octobre 1944, après avoir été dépassé en nombre et en armes dans une courageuse avance contre la marine impériale japonaise.
L’USS Johnston a été découvert dans la mer des Philippines, 75 ans après avoir été coulé par les Japonais le 25 octobre 1944 lors de la bataille de Samar, un engagement dans la bataille du golfe de Leyte.
Des experts du Research Vessel Petrel, propriété du cofondateur de Microsoft, Paul Allen, avaient déjà publié une vidéo de la coque battue et tordue gisant étrangement sur le fond de l’océan.
Sur les 327 membres du personnel naval américain à bord de l’USS Johnston, seuls 141 ont survécu. Parmi ceux qui sont morts, environ 90 étaient vivants dans l’eau lorsque le navire a coulé mais ne l’ont jamais revu.
Victor Vescovo, qui a dirigé l’expédition, a déclaré que les tourelles de canon étaient exactement là où elles étaient censées être, pointant dans la bonne direction alors qu’elles continuaient à tirer jusqu’à ce que le navire s’effondre.
Les experts du navire de recherche Petrel ont publié une vidéo du métal battu et tordu gisant sur le fond de l’océan lorsque l’épave a été découverte en 2019
«Il n’y a aucune structure de coque intacte que nous puissions trouver. Cette épave est complètement décimée, ce ne sont que des débris », a révélé l’équipage en 2019.
« Cette épave est soit le Johnston, soit le Hoel … Cette épave se trouve dans la partie sud de l’endroit où la bataille a eu lieu et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous pensons qu’il s’agit du Johnston, car elle a coulé plus tard, après Hoel. ‘
Le navire est célèbre pour son action courageuse dans la bataille de Samar. Dépassé par les Japonais, l’USS Johnston a mené une attaque contre une poignée de navires-feux contre une flotte colossale jusqu’à ce qu’il soit encerclé.
Selon l’US Navy: «Un par un, Johnston a affronté des destroyers japonais, bien que Johnston n’ait pas de torpilles et une puissance de feu limitée. Au bout de deux heures et demie, Johnston – mort dans l’eau – était entouré de navires ennemis.
La bataille au large de Samar dans laquelle l’USS Johnston est célèbre pour son action courageuse, menant une attaque d’une poignée de navires-feux contre une flotte colossale jusqu’à ce qu’elle soit encerclée
Mouvements lors de la bataille de Samar le 25 octobre 1944, il est cité comme l’un des plus grands derniers stands de l’histoire navale
À 9 h 45, Evans a donné l’ordre d’abandonner le navire. Vingt-cinq minutes plus tard, le destroyer s’est renversé et a commencé à couler.
Son action dans la bataille était au cœur de la bataille globale du golfe de Leyte, considérée comme la plus grande bataille navale de l’histoire avec plus de 200 000 hommes.
La marine impériale japonaise a rallié presque tous ses principaux navires de guerre dans le combat, dans lequel les forces américaines et australiennes avaient l’intention d’envahir les îles d’Asie du Sud-Est grâce auxquelles le Japon tirait sa force industrielle.
Les Alliés ont réussi à vaincre les navires de guerre japonais malgré les attaques kamikazes tombant du ciel.
Il est souvent cité comme l’un des plus grands derniers stands de l’histoire militaire.
Selon Guinness World Records, l’épave la plus profonde avant l’USS Johnston était un navire allemand découvert à 18 904 pieds.