L’EPA dévoile un plan pour réduire la pollution par le smog interétatique des centrales électriques

WASHINGTON, 11 mars (Reuters) – L’Environmental Protection Agency a proposé vendredi des règles plus strictes pour réduire la pollution par le smog nocif pour les poumons provenant des centrales électriques et des sources industrielles dans le cadre de l’effort plus large de l’agence pour nettoyer le secteur de l’électricité.

La proposition de « bon voisinage » viserait une réduction d’environ 29 % des émissions d’oxydes d’azote générateurs de smog des centrales électriques d’ici 2026, ainsi qu’une réduction de 15 % des autres sources industrielles, en encourageant une utilisation plus cohérente des équipements de contrôle de la pollution, selon une fiche d’information fournie par l’agence.

Les émetteurs industriels éteignent parfois leur équipement de contrôle de la pollution pour économiser de l’argent, respectant plutôt leurs limites d’émissions en achetant des crédits de réduction de la pollution auprès d’autres installations. Leur pollution peut alors souffler à travers les frontières des États, ce qui rend difficile pour les États sous le vent de se conformer à une norme d’ozone au niveau du sol de 2015.

« La pollution de l’air ne s’arrête pas à la frontière de l’État. Cette étape aidera nos partenaires de l’État à respecter les normes de qualité de l’air, à sauver des vies et à améliorer la santé publique dans les communautés touchées par le smog à travers les États-Unis », a déclaré l’administrateur de l’EPA, Michael Regan, dans un communiqué. le vendredi.

L’annonce intervient un jour après que Regan a présenté les plans de l’agence pour utiliser une « suite complète » de pouvoirs pour nettoyer les polluants conventionnels dans les centrales électriques.

« Nous n’avons pas à nous fier excessivement à une politique ou à une réglementation pour accomplir notre mission et garantir une énergie abordable et fiable », a-t-il déclaré jeudi lors de la conférence sur l’énergie CERAWeek à Houston.

L’agence attend une décision de la Cour suprême quant à savoir si elle a le pouvoir de réglementer les émissions de carbone dans les centrales électriques en vertu de la Clean Air Act. Les centrales électriques sont la deuxième plus grande source d’émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis derrière les transports.

L’année dernière, l’administration Biden s’est fixé pour objectif de réduire à zéro les émissions de gaz à effet de serre du secteur de l’électricité d’ici 2035.

L’exécution de contrôles de la pollution pour cibler un polluant peut souvent entraîner des réductions de gaz à effet de serre en tant que co-bénéfice.

« Exiger que les centrales électriques soient responsables de leur pollution et qu’elles appliquent leurs contrôles de la pollution peut indiquer clairement que les centrales anciennes, sales et inefficaces doivent être nettoyées ou disparaître », a déclaré Paul Billings, vice-président principal de l’American Lung Association, notant que la règle présente des avantages essentiels pour la santé publique.

La proposition de vendredi obligera les centrales électriques de 25 États à respecter des normes d’émissions d’oxyde d’azote plus strictes en « fonctionnant de manière cohérente » des contrôles des émissions déjà installés dans les centrales électriques.

Il resserrera encore les limites en 2026 à des niveaux qui nécessiteraient probablement l’installation de contrôles de la pollution de plus haut niveau comme des équipements de «réduction catalytique sélective».

L’EPA a estimé que le coût de la réalisation de ces réductions serait d’environ 1,1 milliard de dollars, ce qui, selon elle, représente une fraction des avantages estimés pour la santé.

Reportage de Valérie Volcovici; édité par Jonathan Oatis

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