L’entraîneur de l’Alabama, Nick Saban, prépare Crimson Tide pour la prochaine étape

Vous pouvez partager les six championnats nationaux de Nick Saban avec Alabama en deux parties. Le premier chapitre est mieux représenté par le piétinement de Notre-Dame par la marée lors du match pour le titre de 2012. Jusque-là, l’Alabama ne vous battait pas tant qu’il était assis sur votre poitrine jusqu’à ce que le temps soit écoulé.

Le plan de match était simple : utiliser une défense étouffante et un jeu de course punitif pour aplatir l’adversaire, et la marée était la plus grande et la meilleure dans ce domaine. Mais Saban a reconnu le début d’un changement dans le sport. Les attaques rapides commençaient à donner des crises à son équipe, et l’entraîneur s’est demandé: «Est-ce que c’est [up-tempo style] ce que nous voulons que le football soit ? »

Néanmoins, il s’est rendu compte que son programme devrait pivoter. Après avoir été dans la conversation sur le titre pendant deux ans mais sans avoir remporté la couronne, Saban’s Tide était de retour au sommet après la saison 2015. Il était équipé d’une force offensive qui commençait à perfectionner l’élan accéléré et l’option run-pass qui avait capturé le reste du sport, avec Lane Kiffin en tant que coordinateur offensif et QB Jalen Hurts prenant le relais de Blake Barnett dans le ‘ 16 ouvreur.

Le zénith du deuxième chapitre de Saban est survenu en 20, lorsque le Tide a battu le record de l’école pour les verges par match par 20 avec 541,6, et Mac Jones n’est devenu que le deuxième quart-arrière de la SEC à l’époque à lancer pour 4 500 verges (une saison après Joe Burrow a d’abord atteint la marque pour LSU). Le Saban de 70 ans a-t-il un autre équipement ? En a-t-il même besoin ?

C’est tout l’intérêt de Saban : ne pas laisser le succès engendrer la complaisance, son ennemie mortelle. Considérez la saison 2021 de Tide. En surface, c’était le même vieil Alabama. Le quart-arrière Bryce Young a remporté le trophée Heisman et l’équipe a atteint le match de championnat national. L’Alabama conduisait pour potentiellement lier la Géorgie dans les dernières étapes avant un choix de dernière minute, mais cette équipe était loin d’être le mastodonte qui a gagné en ’20. Il a perdu un match de saison régulière et a gagné plusieurs fois de manière peu convaincante et a même participé à deux matchs en tant qu’outsider, cassant une séquence de 92 matchs de coup d’envoi en tant que favori.

La ligne offensive a lutté pendant presque toute la saison régulière, tandis que la défense n’avait pas d’instinct de tueur. Est-ce que cela maintient le Crimson Tide à un niveau hilarant? Oui. Mais l’Alabama est la norme, alors où va-t-elle ensuite ? Une réponse peut sortir du champ. La récente prise de bec de Saban avec l’entraîneur du Texas A&M, Jimbo Fisher, a été alimentée par ce que beaucoup considéraient comme une menace. Devant des chefs d’entreprise de la ville voisine de Birmingham, Saban a déploré qu’A&M ait « acheté chaque joueur », un clin d’œil au rôle présumé des incitations au recrutement au-delà de la rémunération normale du nom, de l’image et de la ressemblance pour faire passer le programme à une classe de recrutement n ° 1 en 2022. (Alabama a terminé deuxième).

Les commentaires de Saban ont été pris comme un coup de pied dans les tibias pour faire plus pour garantir que l’infrastructure NIL de Tide puisse rivaliser avec les plus gros dépensiers du sport à l’avenir. La classe de recrutement de l’Alabama ’22 réside actuellement dans les trois premiers, mais cela ne signifie pas que Saban est convaincu qu’il le fera à perpétuité. Ainsi, la marée a de nouveau plongé dans le portail pour attirer certains de ses meilleurs joueurs, principalement de la SEC, pour aider Young.

L’entraîneur de la ligne offensive Eric Wolford vient du Kentucky, où il a passé un an à bâtir sur la tendance récente des Wildcats comme l’une des meilleures unités du pays. Il sera chargé de réorganiser une ligne probablement ancrée par l’ancien plaqueur de Vanderbilt Tyler Steen, l’un des trois transferts qui auront d’énormes impacts sur l’attaque, en plus du receveur large Jermaine Burton (Géorgie) et du porteur de ballon Jahmyr Gibbs (Georgia Tech). Will Anderson Jr., peut-être le meilleur joueur du football universitaire, dirigera la défense cette saison.

Le secondeur extérieur représente la seule chose qui manquait à la formation de Saban pendant son mandat – un rusher de bonne foi et à la pointe des oreilles. Les meilleurs joueurs de ligne de l’Alabama ont tendance à être à l’intérieur. Si Anderson a la saison que beaucoup prévoient, en avril prochain, il deviendra de loin le rusher de bord le plus repêché que Saban’s Tide ait produit. Si la ligne offensive est de retour au classement sur route pour Gibbs et peut soulager Young, l’Alabama pourrait être en mesure de le renvoyer à quelque chose qui ressemble à la façon dont Saban préférerait jouer.

L’entraîneur n’est pas ravi de la tendance du sport; il était juste assez pragmatique pour savoir comment se déroulait le jeu et y a dirigé la marée mieux que quiconque. En regardant comment chacun des autres participants du CFP la saison dernière, en particulier la Géorgie, a structuré ses équipes, cela montre qu’être la défense d’abord peut toujours vous garder à l’avant-garde d’une poussée de titre national à l’ère suralimentée de l’option run-pass.

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