Le Zoute Grand Prix est un festival automobile et artistique pas comme les autres
Alors tu veux être une star d’Instagram ? Pensez à investir dans une voiture de plage Fiat 500 Jolly vintage. Un adorable modèle bleu ciel de 1959, avec des sièges en osier et un toit ouvert, a été mis aux enchères lors de la vente Zoute de cette année à Knokke-Heist, en Belgique. Avant la vente, il a fallu quelques derniers voyages à travers la ville, pendant que les passants ravis souriaient, saluaient et prenaient des photos à gogo.
Voiture de plage Fiat Jolly 1959
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
La communauté balnéaire connue sous le nom de Knokke Le Zoute a connu l’un des week-ends les plus fréquentés de l’année, grâce au Grand Prix annuel du Zoute, un festival de quatre jours de voitures haut de gamme, d’art et de style de vie début octobre qui comprend une vente aux enchères Bonhams d’objets vintage et des voitures classiques, une exposition de nouvelles voitures contemporaines haut de gamme, un rallye de voitures classiques de trois jours et une tournée GT.
Attachez votre ceinture pour le Grand Prix du Zoute
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
La Fiat Jolly avait de la concurrence pour attirer l’attention : apparemment, toutes les autres voitures sur la route ce week-end étaient des pièces de collection, et l’atmosphère calme était rythmée par le grondement musclé des moteurs qui tournaient en flèche. Au luxueux hôtel La Réserve, des adolescents, des « car spotters », ont fait le tour du parking, caméras à la main. Un groupe particulièrement excité s’est réuni pour photographier une Bugatti Chiron avec des plaques allemandes. Un observateur luxembourgeois a expliqué qu’une alerte concernant la voiture avait été diffusée sur les réseaux sociaux. « On n’en voit pas beaucoup comme ça », dit-il en embrassant ses doigts avec appréciation.
Grand Prix Zoute 2023, Knokke-Heist, Belgique
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Mais les belles voitures ne sont jamais un spectacle inhabituel ici ; même une jeune femme travaillant dans le hall de l’hôtel a sorti son téléphone pour montrer les deux Porsche de sa famille. Lorsqu’on lui a demandé si quelqu’un ici conduisait une Subaru, elle a juste ri. «C’est Knokke.»
Communément appelée le Saint-Tropez belge, Knokke-Heist a été colonisée au début du XXe siècle par trois familles qui accueillaient les touristes britanniques en construisant un terrain de golf, des courts de tennis, des écuries et des villas blanches aux toits de tuiles rouges.
Le casino art déco de la ville
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Knokke compte aujourd’hui 33.000 habitants et 110.000 propriétaires de résidences secondaires. Nommez un monarque ou un milliardaire, et il (ou elle) est probablement là. Les gens sont attirés non seulement par le code fiscal favorable, mais aussi par 11 km de plage de sable fin, des boutiques haut de gamme, des restaurants étoilés Michelin et une scène artistique florissante. Le casino art déco de la ville abrite une étonnante fresque murale à 360 degrés réalisée par le surréaliste belge René Magritte, mesurant 70 m de large sur 7 m de haut (qui sera bientôt restaurée dans le cadre d’un important lifting réalisé par TAB Architects et Barozzi Veiga).
Une partie de la fresque murale Magritte du casino de la ville
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
La ville compte 90 galeries d’art sur seulement deux kilomètres carrés. Son marchand le plus prestigieux est peut-être Guy Pieters, le fils belge d’un peintre en bâtiment qui a ouvert sa première galerie à Knokke en 1981, sachant qu’il trouverait des collectionneurs à proximité. L’un de ses artistes de longue date est Wolfgang Volz, le photographe exclusif de Christo, qui était en ville pour montrer ses photos de l’Arc de Triomphe emballé. « Je ne savais pas comment épeler Knokke », a déclaré Volz. «Maintenant, j’ai eu environ cinq expositions personnelles ici.»
La princesse Delphine de Belgique conduit un roadster BMW 507 devant une Porsche 911 classique
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Une autre artiste présente à Knokke ce week-end était la princesse Delphine de Belgique, récemment reconnue comme membre de la famille royale après que son père, le roi Albert II, ait été obligé par la justice de passer un test ADN. Elle a piloté la dernière étape du rallye automobile dans un roadster BMW 507 (prêté par BMW de sa flotte patrimoniale), tout comme celui qu’Elvis Presley a acquis lors de son service militaire en Allemagne.
Une Mclaren 720S Spider, parmi les 250 voitures engagées au rallye
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Les femmes pilotes étaient définitivement une minorité au Zoute Rally, qui a attiré 250 voitures historiques et qui comporte généralement une liste d’attente. Une femme nommée Patricia, originaire d’Anvers, a pris le volant d’une Jaguar E-Type rouge de 1963, pendant que son partenaire masculin naviguait. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle devait conduire, elle a souri : « Parce que c’est ma voiture. »
Les voitures classiques s’alignent au départ du rallye
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Le Zoute Grand Prix a été fondé en 2010 par deux frères, Filip et David Bourgoo, propriétaires d’une concession Audi-Bentley. Estimant que les salons automobiles étaient devenus trop grands et n’attiraient plus le bon public, ils ont exposé une nouvelle voiture au centre de Knokke, devant la boutique Louis Vuitton. Sentant une opportunité, Ferrari leur a demandé de construire un chapiteau pour ses nouveaux produits. D’autres marques ont suivi. «Il y a dix ans, nous devions mendier pour vendre des voitures à Knokke», raconte Filip. « Maintenant, ils font la queue. »
Objets de collection, contemporains et classiques
Les écrans statiques incluent le concept Mercedes Vision One-Eleven
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Les visiteurs ont payé 75 € pour un billet pour accéder aux deux pavillons en bord de mer du Grand Prix. Dans le pavillon Prado Zoute, 21 constructeurs automobiles ont présenté leurs derniers modèles, de la Lamborghini Revuelto à la Ferrari Purosangue quatre places. Environ la moitié étaient électriques. La voiture qui a attiré le plus de monde était la Rolls-Royce Specter entièrement électrique que les clients venaient de commencer à recevoir la semaine même. La belle bête pesait 3 tonnes, avec un choix de 44 000 couleurs de peinture et un prix de 525 000 €. L’expert produit Ed Drake a déclaré que le son de la route sur mesure de la voiture (pour alerter les piétons de sa présence) a été enregistré par un orchestre imitant le son d’une Rolls-Royce en accélération.
Le rassemblement a eu lieu dans la riche communauté balnéaire
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Parmi les voitures de collection se trouvait la nouvelle Rimac Nevera, la première automobile commerciale de la jeune marque croate, qui a établi le record de la voiture de série électrique la plus rapide au monde : 0 à 100 km/h en 1,81 seconde. Bernard Van Bellingen, responsable de la marque, a déclaré qu’ils avaient vendu une voiture cette année – une version spéciale, à un acheteur en Belgique, pour 2,4 millions d’euros – et que la deuxième vente de l’année « arriverait ».
Le rassemblement s’est également aventuré dans la campagne environnante
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Il y a des voitures que les gens conduisent et d’autres qui sont jolies. Ces dernières, 96 voitures de collection, étaient exposées dans le pavillon de la Galerie Zoute. Beaucoup n’avaient presque jamais touché l’asphalte. Tous ont été mis en vente dimanche lors de la dixième vente annuelle du Zoute de Bonham, qui est rapidement devenue l’une des ventes aux enchères de voitures de collection rares les plus importantes au monde. Le Champagne Ruinart coulait à flots, servi par des serveurs aux chapeaux melons inspirés de Magritte.
Ferrari 250 GT ‘Tour de France’ de 1959, vendue par Bonhams
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Plusieurs voitures (notamment des supercars et des hypercars), vendues près d’un million d’euros ou plus, ont reçu les applaudissements du public à chaque fois qu’elles franchissaient ce cap. Une Porsche 918 Spyder 2014 impeccable avec moins de 400 km au compteur a doublé son estimation basse pour atteindre 1,2 million d’euros. « Qui l’aurait pensé ? » » a déclaré le commissaire-priseur, Maarten ten Holder, alors que le montant dépassait le million.
Une Jaguar XK120, l’une des nombreuses voitures exposées
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Parmi les raretés surprenantes, citons un prototype SAAB EX de 1997, une voiture unique en son genre conçue pour le 50e anniversaire de l’entreprise. Une collection de huit Aston Martin différentes de 2010 étaient toutes peintes de la même couleur orange mandarine – une demande spéciale du propriétaire d’origine. Une Bentley S-Type Continental de 1956 était autrefois conduite par Helmut Newton. Et une Aston Martin DB7 Volante de 1998 a autrefois bercé les fesses de J.Lo dans son clip « Love Don’t Cost a Thing ». L’amour n’est peut-être pas cher, mais cette voiture s’est avérée une bonne affaire à un peu plus de 40 000 €.
Porsche 718 Caïman GT4 RS
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
La star de la vente était une superbe Ferrari 250 GT « Tour de France » beige de 1959 avec toutes les pièces d’origine, propriété depuis 37 ans du pilote automobile suisse Plinio Haas. Il a été vendu légèrement en dessous de son estimation, soit 4,83 millions d’euros (prime comprise), auprès d’un client nord-américain, portant le total des ventes de la journée à plus de 27 millions d’euros, un record pour Bonhams Cars.
Autrefois propriété du pilote automobile suisse Plinio Haas, la Ferrari de 1959 a coûté un total de 4,83 millions d’euros.
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Et la petite Fiat Jolly bleue ? Après une ronde d’enchères animée, il s’est vendu pour la somme impressionnante de 155 250 € à un enchérisseur des Émirats arabes unis.
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Une Alfa Romeo Giulietta des années 1950
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
Une Maserati Mistral des années 1960 mène une Porsche 356
(Crédit image : Zoute Grand Prix)
(Crédit image : Zoute Grand Prix)