Le zoo de Brookfield abrite désormais la plus grande sculpture de gorille au monde
Le zoo de Brookfield regorge d’attractions attirant des touristes de tout le pays, mais l’institution vient peut-être d’acquérir ce qui pourrait être son attraction la plus populaire – certainement la plus instagrammable -.
Depuis le 17 septembre, les visiteurs qui franchissent l’entrée de la porte nord seront confrontés au roi Nyani, la plus grande sculpture de gorille en bronze au monde. Pesant près de 2,4 tonnes, le roi Nyani (le mot swahili pour « gorille ») se repose sur la terre ferme juste à l’intérieur de la porte nord qui abritait autrefois un petit étang paysager.
De la taille d’un King Kong mesurant 23 pieds de long et 8,5 pieds de haut, la grande bête s’incline sur le côté, son bras droit reposant devant, prêt à bercer tous ceux qui souhaitent se rapprocher de lui.
« L’engagement a été à travers le toit », a déclaré Leah Rippe, vice-présidente du marketing et des communications de la Chicago Zoological Society, qui exploite le zoo de Brookfield.
Le roi Nyani a passé une grande partie de l’année dernière à Bella Abzug Park dans le développement de Hudson Yards à New York, où la sculpture a été dévoilée en août 2020 et est immédiatement devenue une sensation.
La sculpture a été créée par les artistes australiens Gillie et Marc Schattner, que le New York Times a qualifiés de « créateurs d’art public les plus réussis et les plus prolifiques de l’histoire de New York ».
Le couple se spécialise dans la création d’art qui inspire la préservation des animaux en voie de disparition, tels que les gorilles, dont le nombre est menacé par le braconnage illégal et la déforestation de leurs habitats.
Le roi Nyani, selon le site Web du couple, fait partie d’une initiative plus vaste appelée Love the Last, «un mouvement social animé par l’art public pour sensibiliser, financer et soutenir les animaux en voie de disparition à travers le monde, encourageant les gens à agir avant de perdre ces animaux pour toujours.
La sculpture a été exposée à New York pendant neuf mois, période au cours de laquelle la Chicago Zoological Society a appris qu’il était possible d’acquérir l’œuvre d’art – même s’il lui faudrait rapidement collecter pas mal d’argent.
Rippe n’a pas voulu révéler combien il en a coûté pour acheter et expédier l’objet en bronze massif – qui a fait tourner de nombreuses têtes, a déclaré Rippe, lors de son transport au zoo de Brookfield, à découvert, sur un camion à plateau.
Les fonds sont venus via les donateurs du zoo de Brookfield dont les identités sont gardées anonymes pour le moment.
« Nous avions un groupe de donateurs qui voulaient s’assurer que cela se produise dans des délais serrés », a déclaré Rippe. « Tout s’est enchaîné assez rapidement. »
En préparation de la nouvelle attraction permanente, les bâtiments du zoo et le personnel du parc ont rempli l’étang de matériel de jeu pour créer une surface douce pour les visiteurs qui souhaitent s’approcher du roi Nyani pour une photo.
Les donateurs ont eu droit à l’inauguration du roi Nyani lors d’un événement privé le 16 septembre. La sculpture a accueilli le public pour la première fois lorsque les portes du zoo se sont ouvertes le lendemain matin.
Alors que la sculpture du roi Nyani au zoo de Brookfield est le plus grand gorille de bronze au monde actuellement exposé, trois énormes statues identiques ont été coulées. Le zoo de Brookfield était le premier des trois acteurs, a déclaré Rippe.
Sur les deux autres, l’un se dirige vers le zoo de Taronga à Sydney, en Australie, tandis que l’autre se dirige vers un musée d’art encore sans nom.
