Le voyage de Pelosi à Taiwan montre que les États-Unis et la Chine ne sont pas prêts à se battre pour le « troisième rail » de puces
L’ensemble de l’industrie des semi-conducteurs semblait retenir son souffle alors que l’avion de Nancy Pelosi effectuait son approche finale à Taipei cette semaine. Certains dans le secteur semblent maintenant expirer.
La liste dramatique de réponses de la Chine à la visite du président de la Chambre a notamment évité la question des puces – signalant que les États-Unis et la Chine espèrent que les précieuses usines de semi-conducteurs de Taiwan continueront de fonctionner quoi qu’il arrive dans les semaines et les mois à venir.
« Je pense que les États-Unis et la Chine commencent à devenir un peu plus pragmatiques en ce qui concerne les semi-conducteurs », a déclaré Sarah Kreps, professeure et directrice du Cornell Tech Policy Lab, à Yahoo Finance cette semaine.
Après quelques années de pandémie et de problèmes de chaîne d’approvisionnement, elle a noté : « Les puces sont devenues presque un troisième rail avec lequel ces deux pays ne veulent pas jouer. »
Et les signaux envoyés par les deux nations semblent le confirmer.
Certes, les chances d’une confrontation militaire continuent de s’intensifier, Pékin tirant de façon spectaculaire des missiles près de Taïwan jeudi dans le cadre d' »exercices militaires ». Le pays a également réagi sur le front économique en bloquant certaines importations comme les agrumes, le poisson et d’autres aliments en provenance de Taïwan. Pourtant, la Chine a notamment déclaré qu’elle continuerait à autoriser les importations de semi-conducteurs en provenance de Taïwan.
« Il y a encore une tonne d’incertitude »
Taïwan est un leader mondial de la production de puces à semi-conducteurs, en particulier de puces avancées convoitées par les entreprises aux États-Unis et en Chine. La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSM) est la plus grande société de semi-conducteurs au monde avec ses produits alimentant l’électronique dans le monde entier.
Mais les implications pour l’entreprise pourraient encore être à venir.
« Comme nous le savons, [Chinese president] Xi Jinping était incroyablement mécontent de cette visite [and] il y a encore une tonne d’incertitude autour de l’avenir de Taïwan », a déclaré Daniel Newman, analyste principal de Futurum Research, un observateur attentif de l’industrie, à Yahoo Finance.
Mais il a ajouté mercredi qu' »il y a en quelque sorte deux débats qui ont lieu » autour du conflit, le premier se concentrant sur les semi-conducteurs et le second sur « le rôle de tout le reste ».
La visite de Pelosi est également intervenue quelques jours seulement après que les législateurs américains ont adopté le CHIPS and Science Act de 2022, qui comprend une disposition envoyant 50 milliards de dollars aux sociétés de semi-conducteurs.
Le CHIPS Act représente le plus grand effort depuis des années pour stimuler la fabrication de puces aux États-Unis et tenter d’inverser le déclin du rôle des États-Unis dans la fabrication de semi-conducteurs. La fabrication de puces aux États-Unis est passée de près de 40 % de la production mondiale en 1990 à 12 % aujourd’hui, selon la Semiconductor Industry Association. La situation est encore pire avec les semi-conducteurs logiques les plus avancés au monde, dont 100 % ont été fabriqués à l’étranger en 2019.
Le président Joe Biden devrait signer le projet de loi lors d’une cérémonie à la Maison Blanche mardi prochain. Cependant, les experts disent que les effets – sous la forme d’usines de fabrication nouvellement construites aux États-Unis – sont dans des années.
« La loi CHIPS en elle-même ne va vraiment rien faire pour notre problème de chaîne d’approvisionnement pendant au moins deux ans », déclare Newman.
Le processus de reconstruction de la capacité de fabrication américaine dans l’espace sera lent, a-t-il déclaré, soulignant : « Nous devons marcher avant de courir ».
« Renforcer nos deux économies »
Bien que la loi CHIPS ne résolve pas immédiatement la pénurie, les observateurs ont noté que la forme finale du projet de loi est moins susceptible de déclencher une confrontation avec la Chine que les versions précédentes. Alors que les versions précédentes du projet de loi visaient directement la Chine et ses pratiques commerciales, le projet de loi final se concentre sur le renforcement des capacités américaines.
La loi à venir est également remarquable pour permettre aux entreprises étrangères de réclamer une partie de ces 50 milliards de dollars, si elles l’affectent à une nouvelle fabrication ou à une nouvelle conception aux États-Unis.
Pelosi a évoqué cet aspect de la loi CHIPS à plusieurs reprises lors de sa visite à Taipei, notant que sa principale leçon économique du voyage, en plus de travailler à un nouveau cadre pour le commerce, était de savoir comment «notre loi CHIPS et scientifique ira un long chemin à renforcer nos deux économies.
Lors d’une conférence de presse avec la présidente Tsai Ing-wen de Taïwan, elle a affirmé que la loi CHIPS aidera les États-Unis et Taïwan à « renforcer nos relations » face à l’agression chinoise.
Les leaders de l’industrie à Taïwan ont déjà manifesté leur intérêt pour davantage d’investissements aux États-Unis. GlobalWafers envisage une installation de 5 milliards de dollars au Texas, et la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company envisage de nouvelles installations en Arizona.
Mais Kreps note que Pelosi et d’autres décideurs politiques américains devraient se rappeler que « Taïwan a d’autres options que les États-Unis » pour de nouvelles usines de semi-conducteurs dans les années à venir, notamment dans des endroits comme Singapour, qui était une autre étape de la tournée de Pelosi cette semaine.
« Je pense que les États-Unis ne peuvent pas être complaisants et s’attendre à ce que Taïwan ait un intérêt inélastique », note-t-elle. « Ainsi, la visite de Pelosi contribue probablement à renforcer l’idée que la relation est gagnant-gagnant et devrait se poursuivre. »
Ben Werschkul est correspondant à Washington pour Yahoo Finance.
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