Le Verrier sélectionné au Festival d’animation d’Annecy 2022

Par Maheen Sabeeh

Karachi: Le prochain film d’animation dessiné à la main d’Usman Riaz, The Glassworker, a établi des records depuis le début de son voyage via la naissance et l’expansion de Mano Animation Studios. La dernière fois que j’ai touché la base avec Mano, ils avaient dirigé le Festival international du film du Pakistan (PIFF) fin 2019 avec l’animation comme thème central. Pour le festival, le studio et son fondateur Usman Riaz ont dirigé l’effort pour amener le chef international du Studio Ponoc, Geoffrey Wexler, au Pakistan. Le curriculum vitae de Wexler inclut également de travailler pour le vénéré Studio Ghibli au Japon. En plus d’apporter deux films de Ponoc au Pakistan, il a également participé à des séances de discussion sur les films et l’expérience de son travail.

Entre alors et maintenant, Mano Animation Studios, dirigé par le fondateur, réalisateur et co-compositeur musical Usman Riaz, l’assistant réalisateur et directeur artistique Maryam Riaz Paracha, et le producteur Khizer Riaz, aux côtés de leur équipe grandissante, ont réussi à établir un autre record.

Leur film, The Glassworker a été sélectionné dans la catégorie « Work in Progress » au Festival d’animation d’Annecy 2022 en France. C’est une belle réussite puisque le festival n’a sélectionné que huit longs métrages pour la catégorie et The Glassworker en fait partie.

Si ce n’est pas assez impressionnant, voici un autre succès : le producteur espagnol Manuel Cristobal, un nom primé et très accompli dans le monde du cinéma, a rejoint l’équipe du film dont la sortie est provisoirement prévue quelque part en 2023. un monde où les films d’animation ont dépassé la démographie en ce qui concerne les films de Walt Disney aux États-Unis ou du Studio Ghibli au Japon, ces réalisations signifient beaucoup pour le film d’animation pakistanais dessiné à la main. En plus d’employer une équipe au Pakistan qui travaille au studio, des artistes d’autres pays ont également été employés pour donner vie au film. Ils viennent de Malaisie, des Philippines, du Japon, du Pérou, d’Argentine, des États-Unis et du Royaume-Uni.

« Il peut y avoir des miracles quand tu y crois. Bien que l’espoir soit fragile, il est difficile de le tuer. Qui sait quels miracles vous pouvez accomplir ? Quand vous croyez, d’une manière ou d’une autre, vous le ferez. Vous le ferez quand vous croirez. – ‘Quand tu crois’ – Whitney Houston et Mariah Carey

Assis à l’intérieur du bureau de Mano Animation Studio, devant des artistes-employés à l’air heureux qui dessinent avec la main sur l’ordinateur, la salle est la même que lors de notre réunion précédente, mais l’histoire de Mano et The Glassworker ne cesse de devenir plus fascinante et méritoire même si le film n’a pas ‘ n’est même pas encore sorti.

Usman, Maryam et Khizer sont présents tandis que le responsable de l’animation nous rejoint plus tard. L’histoire du succès de ce projet a probablement été brisée par Variety maintenant avec un lectorat international ainsi qu’une plate-forme qui sensibilise le marché du film au sens large aux récits prêts à l’emploi. Il est encore plus important que des histoires aussi prestigieuses que Mano sortent également du Pakistan à une époque où il a une réputation en lambeaux à l’étranger, aggravée par les récentes nouvelles d’inconduite de Pakistanais à l’étranger dans un espace sacré.

Par conséquent, la montée de The Glassworker, et par procuration de Mano, est une nouvelle à célébrer. L’esprit de l’équipe Mano est également élevé. Cette collaboration intervient à un moment où le nombre de décès par coronavirus a commencé à baisser, du moins selon les médias grand public. Bien que nous discutions beaucoup, y compris la gestion des employés pendant le pic de coronavirus entre autres, pour les besoins de cet article, Usman, Maryam, Khizer et plus tard Aamir Riffat (directeur de l’animation chez Mano Animation Studios) limitent la conversation au plus récent développements liés à The Glassworker.

« Annecy est le Cannes (Festival du film) de l’animation », explique Usman.

«Nous avons toujours rêvé d’y entrer, mais pour la première fois un studio avec une influence relativement limitée et un premier réalisateur venant d’un premier studio d’un pays comme le Pakistan qui n’a eu aucune expérience avec ce genre de festivals – qui en ont fait une chimère. Avec l’arrivée de Manuel Cristobal, il nous a fait entrer dans la section la plus difficile du festival d’Annecy qui est la catégorie ‘Work in Progress’ », déclare Khizer. «Ils n’autorisent que trois ou quatre projets qui sont des longs métrages. Normalement, dans la section « Travail en cours », ce qui se passe, c’est qu’ils ont VR, etc. Les longs métrages sont donc limités à quatre par an. Ils examinent essentiellement afin que vous puissiez commencer à bâtir votre influence et votre réputation et que vous existiez et que vous soyez là pour les affaires. Il (The Glassworker) doit être distribué, acheté et publié pour que le monde le voie. Nous prenons une longueur d’avance parce que les gens présentent généralement leur travail fini en avant-première. Nous allons avec 60 à 70 % de la production et nous permettons aux gens d’entendre parler de notre histoire et de prendre le temps de la présenter, soit environ 75 minutes.

Annecy se rend à Variety, explique Khizer, pour annoncer officiellement leur sélection. La variété est, je suppose, le média le plus prestigieux du show business.

« Une chose que je veux dire, c’est qu’il est très difficile d’entrer dans un festival, que vous réalisiez un court métrage ou un autre projet. Pour un long métrage, il est très difficile d’entrer dans la section ‘Work in Progress’ », explique Usman Riaz, « Et cela aussi un film d’animation dessiné à la main du Pakistan. Les gens au Pakistan font un excellent travail, mais personne n’a fait quelque chose comme ça. C’est un immense honneur de représenter le pays à Annecy et de montrer le travail qui se fait ici.

« La façon dont Manuel s’est impliqué s’est produite lorsque Maryam a été invitée à prendre la parole au Festival des femmes du monde au Pakistan et m’a demandé de l’accompagner et de parler d’être marié et de travailler ensemble, de ce que c’est que de travailler au Pakistan et du travail incroyable Fini. »

L’organisatrice Rashna Abidi a visité Mano Animation Studios avant la conférence et a vu le travail qui était fait. Cela l’a obligée à les mettre en contact avec un vieil ami (Manuel) du collège qui, selon elle, serait très intéressé. « Elle a dit que je transmettrais le travail et je savais que j’avais déjà entendu le nom et j’ai réalisé que Studio Ghibli avait acheté son film Rides en 2013 », explique Usman.

Un début surréaliste. Manuel avait des appréhensions au début, avoue Usman, parce qu’il reçoit tout le temps de tels appels mais avec Rashna étant un bon ami, il a jeté un coup d’œil au travail et il a été vendu.

Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Rencontrer Usman Riaz en personne ne l’a convaincu que davantage. « Il appelle Usman ‘dangereux' », dit Khizer, « parce qu’il vous attire. »

—Lisez Instep dimanche pour en savoir plus au fur et à mesure que cette histoire se développe.