Le vaccin Novavax Covid peut encore rattraper les vaccins Pfizer et Moderna

Les Américains peuvent enfin mettre la main sur le dernier vaccin Covid de Novavax après que les régulateurs américains ont donné leur feu vert cette semaine.

L’arrivée du vaccin intervient près de trois semaines après que les nouveaux vaccins de Pfizer et Moderna ont été rendus publics, et après que plus de 4 millions de patients ont retroussé leurs manches pour se faire vacciner en septembre. Mais les analystes de Wall Street ne s’inquiètent pas de ce retard.

Ils ont déclaré que Novavax semble bien placé pour rattraper et rivaliser cet automne avec les autres sociétés sur le marché américain du vaccin Covid, en particulier après que des problèmes logistiques ont entravé le déploiement des autres injections et un label de la Food and Drug Administration qui permet une large accessibilité au vaccin de Novavax. , entre autres facteurs.

« Je ne suis vraiment pas préoccupé par le calendrier ou le décalage par rapport aux autres plans », a déclaré à CNBC Mayank Mamtani, analyste de B. Riley Securities. Il a ajouté que les régulateurs ont autorisé le nouveau tir de Novavax un peu plus tard que ce que la société avait estimé, soit à la fin du troisième trimestre.

C’est une bonne nouvelle pour Novavax, qui s’efforce de renforcer sa situation financière après avoir émis des doutes sur sa capacité à rester en activité en début d’année. La société de biotechnologie mise sur les ventes de son vaccin Covid mis à jour – son seul produit disponible dans le commerce – et sur une vaste campagne de réduction des coûts pour l’aider à rester à flot.

Les responsables de la santé publique considèrent le vaccin de Novavax comme une alternative précieuse pour les personnes qui ne souhaitent pas recevoir d’injections d’ARN messager de Pfizer et Moderna, qui enseignent aux cellules comment fabriquer des protéines qui déclenchent une réponse immunitaire contre Covid. Le vaccin de Novavax repousse le virus grâce à une technologie basée sur les protéines, une méthode vieille de plusieurs décennies utilisée dans les vaccinations de routine contre l’hépatite B et le zona.

Silvia Taylor, responsable des affaires générales et du plaidoyer de Novavax, a déclaré à CNBC que la société avait collecté des données montrant que 25 à 30 % des personnes préfèrent un vaccin à base de protéines.

« Nous sommes impatients de répondre à cette demande et à bien d’autres à la suite de l’apparition de nouveaux variants et de l’augmentation des cas de COVID », a déclaré Taylor dans un communiqué.

Les actions de Novavax ont bondi de plus de 10 % mardi après que la FDA a autorisé sa nouvelle injection. Mais les actions de la société sont toujours en baisse de plus de 25 % depuis le début de l’année, après avoir perdu plus de 90 % de leur valeur l’année dernière.

La FDA a autorisé le vaccin mis à jour de Novavax – qui cible la sous-variante omicron XBB.1.5 – pour une utilisation d’urgence chez les personnes âgées de 12 ans et plus. Les patients précédemment vaccinés avec un ancien vaccin Covid peuvent recevoir une dose du nouveau vaccin de Novavax, tandis que les personnes non vaccinées peuvent recevoir deux doses, selon l’autorisation.

La FDA a également approuvé les nouveaux vaccins de Pfizer et Moderna pour les personnes âgées de 12 ans et plus, mais l’agence a également autorisé ces vaccins pour une utilisation d’urgence chez les enfants âgés de 6 mois à 11 ans.

Mamtani a néanmoins déclaré que l’étiquette d’autorisation du nouveau vaccin de Novavax est « large et sans aucune restriction notable pour la première fois », ce qui rendra probablement le vaccin aussi largement accessible aux adolescents et aux adultes que les nouveaux vaccins à ARNm. Cela place Novavax sur un pied d’égalité avec Pfizer et Moderna cet automne, même en tant qu’entrant tardif dans le jeu.

L’étiquette du dernier rappel Covid de Novavax était bien plus restrictive. L’année dernière, la FDA l’a autorisé comme première dose de rappel pour les personnes âgées de 18 ans et plus qui ne pouvaient pas recevoir une nouvelle injection d’ARNm pour des raisons d’accessibilité ou cliniques. Selon Mamtani, cela « a essentiellement empêché beaucoup de gens » de l’obtenir l’automne dernier.

« Enfin, après trois ans, Novavax dispose d’un label qui place son vaccin à parité avec les injections d’ARNm », a déclaré Mamtani. « Je pense que les mots les plus puissants sur cette étiquette étaient que les gens peuvent l’obtenir quels que soient leurs antécédents de vaccination contre le Covid. »

Le vaccin de Novavax arrive sur le marché après que Pfizer et Moderna aient connu un début difficile dans le déploiement de leurs injections. Les problèmes d’assurance et d’approvisionnement ont empêché de nombreux Américains de trouver ou d’accéder gratuitement aux nouveaux vaccins à ARNm, ce qui pourrait donner à Novavax l’occasion de rattraper son retard et d’inciter davantage de personnes à se faire vacciner.

« Nous savons que beaucoup de gens ont essayé de se faire vacciner à ARNm, mais ils n’y sont pas parvenus en raison de problèmes logistiques d’accès et de distribution », a déclaré à CNBC Roger Song, analyste chez Jefferies. « C’est donc une des raisons pour lesquelles le retard de deux ou trois semaines ne sera pas nécessairement un obstacle pour Novavax. »

Il n’y a aucun moyen de savoir si le déploiement du nouveau tir de Novavax connaîtra des problèmes logistiques similaires ou si le lancement sera plus fluide. Le gouvernement fédéral a transféré la distribution et la couverture du vaccin Covid vers le marché privé pour la première fois cet automne. Cela s’est avéré être une transition délicate pour le système de santé américain.

Toutefois, les prestataires de soins de santé et les pharmacies ont indiqué qu’ils résolvaient les problèmes logistiques et qu’ils seraient mieux équipés pour les gérer à l’avenir.

La semaine dernière, un groupe d’assureurs a déclaré à l’administration Biden qu’ils en avaient « en grande partie, sinon complètement », terminé de régler les retards dans la couverture d’assurance pour les nouveaux vaccins Covid. Ces retards ont amené certains patients à se voir facturer jusqu’à 190 dollars pour une injection dans les pharmacies.

« Si d’autres problèmes surviennent, nous sommes prêts à mettre en œuvre rapidement des améliorations du système », ont indiqué les assureurs dans une lettre.

Certaines pharmacies, comme Walgreens, semblent également résoudre les ruptures d’approvisionnement, qui ont laissé de nombreux magasins sans aucune nouvelle injection de Covid pour les patients.

De plus, la nouvelle injection de Novavax pourrait en fait arriver juste au bon moment : un mois avant que la demande de vaccins Covid ne culmine aux États-Unis cet automne et cet hiver.

Jefferies’ Song a déclaré que le pic pourrait suivre un schéma similaire à celui de la saison dernière, lorsque la plupart des rappels Covid ont été administrés en novembre. Cela s’explique en partie par le fait qu’il y a « moins d’urgence » parmi les Américains en ce qui concerne les vaccins contre le Covid par rapport au début de la pandémie, ce qui pourrait les amener à se faire vacciner plus tard que plus tôt.

« Pendant la première saison du Covid, tout le monde s’est précipité pour se faire vacciner parce qu’il s’agissait en réalité d’un état d’urgence. Mais maintenant, les gens ont un état d’esprit qui leur fait dire : ‘OK, j’attendrai de voir à quel point le Covid s’aggrave vraiment' », Song dit.

D’ici novembre, le nouveau vaccin de Novavax sera probablement aussi largement disponible que les vaccins de Pfizer et Moderna dans les pharmacies, les cabinets médicaux et autres sites de distribution de vaccins.

Mais la plus grande incertitude cet automne pour les trois sociétés est de savoir combien d’Américains décideront de se faire vacciner contre le Covid, a déclaré Song.

L’adoption de l’année dernière était déjà faible : seulement environ 17 % de la population américaine – environ 56 millions de personnes – a reçu les rappels de l’année dernière, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

« Nous ne savons pas quelle sera la taille du gâteau global car nous n’avons jamais été sur un marché commercial pour les vaccins Covid », a-t-il déclaré à CNBC. « Cet automne établira une nouvelle référence pour l’ensemble de l’espace vaccinal Covid. »