Le Tribunal arbitral du sport rejette l’appel d’Ogwumike
LAS VEGAS (AP) – Nneka Ogwumike et Elizabeth Williams ne joueront pas pour le Nigeria aux Jeux olympiques après que le Tribunal arbitral du sport a rejeté leur appel.
Les joueurs de la WNBA avaient demandé au TAS de leur accorder une allocation provisoire et de les ajouter à la liste des Jeux de Tokyo jusqu’à ce qu’une audience puisse avoir lieu. La paire avait été informée la semaine dernière par la FIBA que leur pétition pour jouer pour la nation africaine avait été refusée parce qu’ils jouaient pour le programme national américain pendant trop longtemps.
« La FIBA prend acte de la décision d’aujourd’hui du Tribunal arbitral du sport (TAS) de rejeter la demande de mesures conservatoires », a déclaré l’organisation de basket-ball sur son site Internet..
La FIBA a déclaré que la paire ne figurait pas sur la liste du Nigeria soumise pour les Jeux de Tokyo.
Ogwumike et ses sœurs ont la double nationalité avec les États-Unis et le Nigéria et pensaient qu’elles devraient être éligibles pour représenter le pays au Japon. Les parents des Ogwumikes, Peter et Ify, sont tous deux nés au Nigeria et sont venus aux États-Unis avant la naissance de leurs filles.
L’entraîneur du Nigeria, Otis Hughley Jr., a estimé qu’ils auraient dû être autorisés à jouer. Il a lancé un appel passionné après que l’équipe a perdu contre les États-Unis dimanche pour les laisser jouer. Williams a joué dans ce match d’exhibition, mais pas Ogwumike et sa sœur Chiney. Ils étaient sur le banc en train d’encourager leurs coéquipiers.
« Laissez-leur l’opportunité d’aider à développer le jeu », a déclaré Hughley. «Ce continent serait tout simplement bouleversé pour le basket-ball. Dans le bon sens, vous n’avez aucune idée du nombre de vies qui seraient impactées et changées pour les âges.
Hughley a déclaré qu’il craignait que la raison des refus de la FIBA ne vienne d’autres pays qui pensent avoir une chance de remporter une médaille.
« Ils ne s’attendaient pas à ce que nous soyons dans cette position », a déclaré l’entraîneur. « Il se passe donc des choses que personne ne voit et dont personne ne parle. Cela nuit à l’intégrité. Ça va rattraper celui qui fait ça. C’est tout simplement faux. Je sais que la FIBA est meilleure que ça. J’en fais partie depuis longtemps ; c’est une excellente organisation.
Chiney Ogwumike avait obtenu la possibilité de jouer avec le Nigeria en tant que joueur naturalisé. Elle avait demandé au TAS de changer cela pour lui donner le statut de Nigériane – le même que sa sœur Erica qui figure également sur la liste nationale – puisque chaque pays n’a droit qu’à un seul joueur naturalisé.
Le TAS a également rejeté cet appel.
Aucun pays africain n’a remporté de match aux Jeux olympiques depuis que le Nigéria a obtenu un score de 1 à 5 aux Jeux d’Athènes en 2004.
Nneka Ogwumike et Williams ont été autorisés par USA Basketball à jouer pour le Nigeria. Habituellement, les joueurs qui concourent pour les États-Unis dans des événements majeurs de la FIBA après leurs 17 ans ne sont pas autorisés à commencer à jouer pour un autre pays.
Nneka Ogwumike a concouru pour les États-Unis lors de la Coupe du monde 2018 au cours de laquelle les Américains ont battu le Nigeria en quarts de finale. Elle avait espéré faire partie de la liste des États-Unis pour Tokyo, mais a été exclue de l’équipe lors de l’annonce. Elle souffrait d’une blessure au genou subie au début du mois dernier.
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