Le travail des enfants «prive les enfants de leur avenir», le fléau doit cesser, exhorte l’ONU |
«Il n’y a pas de place pour le travail des enfants dans la société», a déclaré Guy Ryder, directeur général de l’Organisation internationale du travail (OIT). «Cela prive les enfants de leur avenir et maintient les familles dans la pauvreté».
Décomposer les statistiques
Alors que ce nombre est passé de 246 millions en 2000 à 152 millions en 2016, l’OIT a noté des progrès inégaux d’une région à l’autre.
Il a fait état de quelque 72 millions d’enfants travaillant en Afrique, ce qui représente près de la moitié du total mondial. Viennent ensuite l’Asie et le Pacifique, où vivent 62 millions d’enfants travailleurs.
L’OIT a souligné que 70 pour cent de ces enfants travaillent dans l’agriculture – principalement dans l’agriculture de subsistance et commerciale et l’élevage de bétail – et près de la moitié dans des professions ou des situations considérées comme dangereuses pour leur santé et leur vie.
Le facteur COVID
Pendant ce temps, la pandémie COVID-19 a considérablement exacerbé la situation en rendant tout le monde plus vulnérable à l’exploitation, en aggravant la pauvreté au sein des populations sans défense et en mettant en péril les acquis durement combattus dans la lutte contre le travail des enfants.
En outre, les fermetures d’écoles ont poussé des millions d’enfants supplémentaires sur le marché du travail, de sorte qu’ils peuvent contribuer au revenu familial.
«Le COVID-19 menaçant d’inverser des années de progrès, nous devons plus que jamais tenir nos promesses», a déclaré le chef de l’OIT.
Une année d’action
Sur une note positive, l’OIT a déclaré qu’une action conjointe et décisive peut inverser cette tendance.
En collaboration avec le partenariat mondial Alliance 8.7, l’OIT a lancé l’Année internationale pour l’élimination du travail des enfants afin d’encourager des actions législatives et pratiques visant à éradiquer le travail des enfants dans le monde.
Adoptée par l’Assemblée générale en 2019, l’année vise à exhorter les gouvernements à œuvrer pour atteindre la cible 8.7 des objectifs de développement durable (ODD).
La cible 8.7 appelle à des mesures immédiates pour mettre fin au travail forcé, à l’esclavage moderne et à la traite des êtres humains tout en éliminant les pires formes de travail des enfants, y compris l’utilisation d’enfants soldats, et d’ici 2025, mettre fin au travail des enfants sous toutes ses formes.
La campagne de 12 mois préparera également le terrain pour la cinquième Conférence mondiale sur le travail des enfants (VGC) en 2022, qui accueillera des engagements supplémentaires pour mettre fin au travail des enfants sous toutes ses formes d’ici 2025, et le travail forcé, la traite des êtres humains et l’esclavage moderne par 2030.
«Cette Année internationale est l’occasion pour les gouvernements de se mobiliser et d’atteindre la cible 8.7 des objectifs de développement durable en prenant des mesures concrètes pour éliminer définitivement le travail des enfants».