Le spectacle d’horreur de Kamila Valieva prouve que le prix de l’or olympique est trop élevé | Jeux Olympiques d’hiver Pékin 2022

Oquel prix une médaille d’or olympique de nos jours ? Nous connaissons le sang, la sueur et les larmes, mais les coûts payés par la patineuse artistique de 15 ans Kamila Valieva à la poursuite du prix scintillant ont augmenté de manière exorbitante au cours de la semaine dernière à Pékin. La devise olympique déjà instable des valeurs, de l’intégrité et de l’humanité s’est encore dévaluée.

Il y avait une horreur presque universelle en regardant l’entraîneur de Valieva, Eleni Tutberidze, en action. Ses questions dures alors que Valieva cherchait à s’échapper de la patinoire après sa performance dénouée ont provoqué la consternation. Même le président du Comité International Olympique, Thomas Bach, s’est exprimé. Mais après la répudiation et le dégoût initiaux, son approche a touché une corde sensible. Peut-être un flashback sur un enseignant ou un parent, un entraîneur sportif ou un autre instructeur.

Cela a sonné des cloches dans ma propre tête et avec d’autres avec qui j’avais l’habitude de m’entraîner et de concourir. Sam Parfitt, directeur général de The True Athlete Project, a déclaré que ce qui est peut-être le plus effrayant dans le comportement de Tutberidze, c’est qu’il « rappelle tellement ce que vous verrez chaque week-end, à tous les niveaux de sport, des entraîneurs et des parents d’enfants qui aiment et puis forcément détester le sport ».

Le drame de la patinoire de Pékin nous a montré de nouvelles profondeurs obscènes où une mentalité de «gagner à tout prix» peut aboutir. L’Agenda 2020 du CIO pour la crédibilité, la durabilité et la jeunesse, qui vise à « sauvegarder les valeurs olympiques et renforcer le rôle du sport dans la société », semble hors de propos.

Quant à la philosophie fondatrice de l’Olympisme qui voulait rendre le monde meilleur grâce au sport, les principes du Baron de Coubertin sont déchiquetés, découpés dans les milliers de découpes de la patinoire olympique de l’Ice Cube.

Alors que la Cendrillon de Valieva a été laissée en lambeaux à la fin de son patinage dans une intrigue aux rebondissements plus sinistres que la plupart des contes de fées, les minutes suivantes ont amené deux sœurs de glace russes qui ont prolongé les dégâts : d’abord, la médaillée d’or, Anna Shcherbakova, a parlé de se sentir le bonheur mais en même temps le vide. Puis la médaillée d’argent, Alexandra Trusova, s’écria : « Tout le monde a une médaille d’or, tout le monde, mais pas moi. Je déteste patiner. Je déteste ça. Je déteste ce sport. Je ne patinerai plus jamais. Jamais. »

Considérez l’expérience de ces jeunes filles : rarement vues concourir au-delà d’un seul Jeux olympiques et forcées de s’intégrer dans un récit médiatique sous haute pression de « princesse parfaite », elles sont rapidement jetées, les poupées endommagées n’ont plus que la haine du sport qu’elles aimaient autrefois. et pour lequel ils avaient trouvé un talent.

Il est trop facile de vilipender le Comité olympique russe (et le système qui leur permet de se comporter en toute impunité). Mais nous devrions nous abstenir un instant de jeter des pierres à partir de notre propre monde sportif plaqué de verre. Sommes-nous satisfaits d’être suffisamment différents de cette poursuite détestablement étroite du sport définie par la fierté nationale, un tableau des médailles et des athlètes sacrifiables ?

La presse britannique n’a-t-elle pas suivi chaque jour une approche toujours étroite, demandant d’où viendront les médailles britanniques ? N’avons-nous pas aussi des athlètes féminines au sommet du sport exposées à des niveaux de pression intolérables, avec le cas de la patineuse de vitesse Elise Christie qui vient immédiatement à l’esprit ?

Profitons de ce moment pour mettre de l’ordre dans notre propre maison. Le rapport sur le devoir de diligence de la baronne Tanni Grey-Thompson de 2017 contient toujours des recommandations majeures en suspens, tandis que le rapport Whyte sur la gymnastique britannique attendu au printemps fournira une autre occasion importante d’examiner nos environnements de haute performance et d’apprendre des leçons vitales.

J’ai entendu de nombreux entraîneurs du monde entier conclure tristement que la semaine dernière à Pékin prouve une fois de plus que la seule façon de protéger les mineurs sera d’introduire des limites d’âge pour la compétition d’élite. Valieva a montré que le coût humain est tout simplement trop élevé. Mais quelles que soient les nouvelles réglementations qui en découlent, un changement plus important ne peut provenir que d’un plus grand leadership pour définir un objectif plus large pour le sport, changer les mentalités et les comportements et inculquer des mesures significatives au-delà des médailles.

J’ai parlé à des directeurs d’école de sport et à des entraîneurs de performance cherchant à redéfinir le but du sport pour leurs élèves et athlètes. Conscients de leur responsabilité de développer d’abord et avant tout des citoyens en bonne santé, ils veulent recadrer leurs ambitions au-delà du prochain trophée de la ligue locale ou de la médaille internationale. Trop d’obstacles bloquent leur chemin vers la construction de cadres plus larges autour du sport basés sur des valeurs, la croissance personnelle, le travail d’équipe et un lien avec des communautés plus larges. Ce type de cadre était clairement absent de l’expérience de Valieva, mais les plus performants méritent également une expérience sportive saine.

L’opportunité se trouve à ce stade si seulement nous pouvons nous débarrasser des vieux récits et croyances machistes enracinés autour du sport. Prenez la Norvège, qui a remporté un nombre record de médailles d’or à Pékin et qui est en tête du tableau des médailles. Ce pays de cinq millions d’habitants a remporté de loin plus de médailles olympiques d’hiver, tout en adoptant une approche radicalement différente du sport basée sur un concept connu sous le nom de « joie du sport pour tous ». Pas de repérage ou de streaming de talents précoces ; l’accent est mis sur la participation à autant de sports que possible. Pas de classements individuels ni de championnats nationaux pour les moins de 13 ans. Tore Ovrebo, directeur du centre de haut niveau Olympiatoppen, a parlé de l’importance de « développer les citoyens et pas seulement les athlètes ».

Le moment décisif des Jeux olympiques d’été de l’année dernière a été que Simone Biles a cessé de se blesser physiquement et mentalement en compétition – un acte incroyable de confiance en soi et de bravoure qui a suivi des années d’abus à un âge similaire à celui de Valieva. Elle est devenue un modèle mondial pour des raisons dépassant le domaine de la gymnastique. Biles, Naomi Osaka et Emma Raducanu sont à l’avant-garde pour changer le récit autour de la signification et de l’expérience du sport de haut niveau. J’espère que Valieva pourra un jour les rejoindre.

En attendant, prenons la relève en tant que pays qui a tellement plus à gagner du sport que de simplement compter les médailles. Créons une meilleure façon de réussir dans le sport et au-delà – la prochaine génération mérite mieux.

Cath Bishop est une rameuse olympique, une ancienne diplomate et l’auteur de The Long Win. Elle est conseillère Le Projet Athlète Véritable et président de Amour Avironfondation caritative de GB Rowing.