Le SFO a accordé un report d’un an au procès G4S
Un juge britannique a décidé qu’il était dans « l’intérêt public » de reporter d’un an un procès contre trois anciens dirigeants de G4S accusés d’avoir fraudé le contribuable sur un contrat de marquage de prisonniers, à la suite d’une demande du Serious Fraud Office britannique.
Richard Morris, Mark Preston et James Jardine, trois anciens dirigeants du secteur des soins et de la justice de G4S, seront désormais jugés en janvier 2023 après une audience à Southwark Crown Court jeudi. Le procès devait initialement commencer en janvier, plus de sept ans après le début de l’enquête du SFO.
Acceptant la demande du SFO jeudi, le juge Johnson a déclaré qu’il était « dans l’intérêt public » de retarder le procès.
Morris, Preston et Jardine ont chacun été accusés de sept infractions de fraude en rapport avec des déclarations prétendument fausses faites au ministère de la Justice entre 2009 et 2012. Morris était auparavant directeur général de G4S Care & Justice ; Preston était directeur commercial de la division de surveillance électronique et Jardine était auparavant directeur financier et directeur commercial par intérim de cette unité.
Le SFO a commencé à enquêter sur G4S en 2013 et a conclu l’année dernière un accord de plaidoyer de 44 millions de livres sterling avec la société pour régler trois infractions de fraude contre le ministère de la Justice entre 2011 et 2012.
G4S a accepté la responsabilité d’un stratagème dans lequel il a trompé le gouvernement sur l’étendue réelle des bénéfices qu’il gagnait sur un contrat pour marquer les prisonniers. L’entreprise a pu éviter des poursuites pénales moyennant le paiement d’une amende et l’acceptation d’une période de surveillance. L’accord ne concernait que G4S et ne précisait pas si un employé ou un agent de l’entreprise était coupable d’actes répréhensibles.
L’affaire G4S du SFO est l’une des deux grandes enquêtes de marquage de prisonniers, après l’échec de son enquête sur Serco cette année.
L’agence a torpillé son dossier contre Nicholas Woods et Simon Marshall, deux anciens dirigeants de Serco, en avril après avoir omis de divulguer des documents à la défense et s’être vu refuser un ajournement. Le revers a été une conclusion humiliante à son enquête de sept ans et demi.
Le SFO a également signé un accord de poursuites différées avec Serco en 2019, qui a payé une amende de 19,2 millions de livres sterling pour régler trois infractions de fraude et deux de fausse comptabilité entre 2010 et 2013. Serco avait surestimé les bénéfices de son propre contrat de marquage de prisonniers avec le Ministère de la Justice.