Le sentiment public en Russie s’assombrit à propos de la guerre en Ukraine

Dans certains centres urbains, des appartements sont mis en vente ou en location à des taux de braderie, disent les experts immobiliers, alors que des centaines de milliers d’hommes russes ont quitté le pays depuis que M. Poutine a ordonné l’appel de réservistes pour générer de nouvelles troupes pour combattre en Ukraine.

Près de la moitié des Russes se sont dits alarmés et effrayés à la suite de l’annonce du projet par M. Poutine, tandis que 13% ont déclaré ressentir de la colère, selon un sondage réalisé le mois dernier par Levada Center, une organisation non gouvernementale de recherche sociologique, auprès de 1 631 personnes sur le de 18 ans dans les zones urbaines et rurales de 50 régions.

Un sondage de la Fondation publique d’opinion publique publié à peu près au même moment que l’enquête Levada a également montré que l’humeur dominante chez les Russes était désormais celle du malaise, selon 70% des 1 500 personnes interrogées.

« C’est maintenant une situation vraiment inhabituelle pour notre pays et un nouveau psychotraumatisme collectif », a écrit Ekaterina Kolesnikova, directrice de North-West, un centre de recherche privé pour l’étude des pratiques de gestion et de l’humeur socio-politique, sur la page Telegram du groupe plus tôt. ce mois-ci.

L’inquiétude – en particulier parmi les Russes urbains aisés qui avaient été quelque peu à l’abri d’une guerre au cours de laquelle bon nombre des personnes tuées provenaient de régions plus pauvres – menace d’éroder le soutien à M. Poutine, ont déclaré certains experts qui suivent les politiques intérieures de la Russie et leur répercussions politiques et sociales.

Les observateurs du Kremlin occidental et de nombreux analystes politiques russes qui soutiennent M. Poutine affirment qu’il est peu probable que le mécontentement du public à l’égard de la politique du président russe le fasse dévier de sa trajectoire ou ébranle son contrôle. Mais les observateurs du paysage politique russe disent que le mécontentement menace de se propager, et le Kremlin surveille de près les cotes d’approbation de M. Poutine. Les analystes politiques ont noté que si de nombreux Russes étaient prêts à tolérer les restrictions de leur président sur les libertés politiques, ils l’ont fait en sachant que leur vie et la prospérité du pays ne seraient pas déstabilisées.

« Beaucoup de gens se sentent déçus, voire même trompés, dans le sens où ils ne s’attendaient tout simplement pas à cette tournure des événements », a déclaré Grigorii Golosov, politologue à l’Université européenne de Saint-Pétersbourg. « Bien sûr, cela sape leur confiance à la fois dans les dirigeants russes à court terme et à long terme. »

Le Kremlin n’a pas répondu à une demande de commentaire indiquant s’il était préoccupé par le mécontentement croissant du public.

Le porte-parole présidentiel Dmitri Peskov a déclaré récemment qu’il était compréhensible que les événements actuels déclenchent certaines émotions instables, mais le Kremlin n’avait pas vu beaucoup de polarisation dans la société russe. Il a déclaré au groupe de médias d’affaires russe RBC dans une interview le mois dernier avant la mobilisation que cette année avait vu une « union entre les citoyens et leur consolidation autour du chef de l’Etat ».

Un certain nombre de problèmes contribuent à un malaise croissant. L’annexion du territoire ukrainien sans que la Russie en ait le contrôle total, les échecs sur le champ de bataille qui ont permis à l’Ukraine de regagner du terrain et les menaces de M. Poutine d’utiliser des armes nucléaires alimentent l’incertitude et le doute du public quant au bien-fondé de la stratégie du Kremlin, ont déclaré des analystes.

L’une des préoccupations dominantes, selon les analystes, est la récente mobilisation, qui a laissé peu de segments de la population intacts. Officiellement appelée mobilisation partielle, l’appel a une large portée qui touche de nombreuses villes. Il comprend des hommes ayant effectué un service militaire ou une expertise militaire et ceux actuellement dans la réserve, entre autres critères, selon les médias officiels de l’État. Au début de la guerre, M. Poutine a promis que seuls des militaires professionnels participeraient à ce que le Kremlin appelle son opération militaire spéciale.

Vendredi, M. Poutine a déclaré que l’effort de mobilisation serait achevé dans deux semaines et qu’à l’heure actuelle, aucune autre convocation n’était prévue. Il a déclaré que quelque 222 000 personnes sur un contingent prévu de 300 000 personnes avaient été mobilisées, dont 16 000 effectuaient déjà des missions de combat.

Le ministère russe de la Défense a déclaré le mois dernier que 5 937 soldats russes étaient morts depuis le début du conflit en février. Le Pentagone estime que le nombre de morts et de blessés de guerre russes pourrait atteindre 80 000.

L’anxiété du public se reflète dans des messages récents sur une page de groupe de Saint-Pétersbourg sur VKontakte, la version russe de Facebook, où une femme qui s’est identifiée comme Yanochka Pogodina a écrit : « C’est une sorte de rêve terrible. Seigneur, réveillons-nous en temps de paix !

Un homme s’identifiant comme Pavel Petrov a répondu : « Yanochka, cela ne se réglera pas tout seul. Tout va en enfer.

Dans la région d’Irkoutsk, dans le sud-est de la Sibérie, des psychologues, psychothérapeutes et psychiatres proposent des consultations gratuites aux proches des personnes appelées à combattre, selon les autorités sanitaires de la région.

Suite à l’annonce de la mobilisation, Maria Gribova, directrice d’une société de conseil en construction et immobilier à Saint-Pétersbourg, a constaté une augmentation du nombre de personnes y vendant leurs appartements à prix réduit par rapport aux taux du marché antérieurs, parfois entre 10 % et 20 %. « Les gens s’inquiètent pour la sécurité de leur argent », a-t-elle déclaré. « Les gens ne veulent pas prendre de risques supplémentaires… Nous ne savons pas si demain nous aurons notre homme avec nous ou s’il sera soudainement appelé. »

Le nombre de personnes qui louent leur appartement dans les grandes villes a nettement augmenté, soit parce qu’ils partent, soit comme source de revenu complémentaire, ce qui a fait baisser le prix des loyers, selon les spécialistes du marché locatif.

« La chose la plus négative qui se soit déjà produite est la disparition de l’illusion que les hostilités se déroulent quelque part au loin et n’affectent pas le développement économique », a déclaré Oleg Buklemishev, directeur du Centre de recherche sur les politiques économiques de l’Université d’État de Moscou.

Écrire à Ann M. Simmons à ann.simmons@wsj.com