Le scandale à l’intérieur du scandale Matt Gaetz

AILETTE OU PILOTE EN CHEF? Vous avez entendu parler de «Gaetzgate», le scandale farfelu qui engloutit le provocateur allié de Trump, le représentant Matt Gaetz (R-Fla.). Son ailier réputé, un percepteur des impôts du comté nommé Joel Greenberg, a plaidé coupable à des accusations fédérales, notamment le trafic sexuel d’un jeune de 17 ans – et Greenberg aurait prétendu que Gaetz avait eu des relations sexuelles avec ce jeune de 17 ans. C’est une grande histoire sur une grande star mondiale de MAGA. Un avion a survolé le palais de justice avec une banderole sur laquelle on pouvait lire «Tick Tock Matt Gaetz».

Mais vous n’avez pas assez entendu parler de la bombe qui a déjà explosé dans ce scandale, parce que cela ne correspond pas à l’histoire «Gaetzgate» d’un éminent Trumper en difficulté. Cette bombe est le record spectaculairement sordide de Greenberg, qui est maintenant sous les projecteurs pour avoir apparemment renversé son célèbre copain de course au Congrès, mais devrait être célèbre à part entière comme l’une des créatures les plus viles à se glisser hors du marais politique de Floride.

Ce n’est pas seulement que Greenberg a eu des relations sexuelles avec le même jeune de 17 ans avec lequel il accuse Gaetz d’avoir eu des relations sexuelles, une accusation que Gaetz nie. Ce n’est pas seulement que Greenberg était le proxénète dans l’opération de sexe contre argent dans laquelle il prétend que Gaetz était un client, une autre accusation que Gaetz nie. C’est que Greenberg a également converti le bureau des impôts du comté de Seminole en une entreprise criminelle classée X, abusant de son pouvoir et arnaquant le public de diverses manières presque comiques:

• Il a pillé les fonds des contribuables pour s’acheter non seulement des relations sexuelles illicites, mais aussi des crypto-monnaies et des souvenirs de Kobe Bryant.

• Il a soudoyé un fonctionnaire fédéral pour l’aider à arnaquer un programme de secours Covid.

• Il a commis une fraude d’identité avec des permis de conduire qu’il a volés à son bureau.

• Il a élaboré un complot élaboré pour qualifier un rival politique d’agresseur d’enfants et a publié des diatribes racistes à partir d’un faux compte de médias sociaux qu’il a ouvert au nom de son rival.

Mon collègue de POLITICO, Marc Caputo, a décrit Greenberg dans un reportage comme «l’un des politiciens de Floride les plus corrompus de tous les temps». un superlatif semblable à l’un des Kardashians les plus superficiels ou des Proud Boys les plus racistes. Il serait inexact d’appeler l’écume de l’étang de Greenberg, car il ne vit pas dans un étang, mais il a caché un amant sur la masse salariale du comté, dirigé une entreprise d’extraction de crypto-monnaie sur le sou public et volé des centaines de milliers de dollars aux contribuables. . Il a posé une question généralement réfléchie à un collaborateur dans son escroquerie de secours Covid: «À quelle vitesse puis-je tout faire sauter [genitalia-based synecdoche for intimate female companionship]? »

Néanmoins, il semble que Greenberg ne fera pas face à toutes les conséquences de sa dépravation parce qu’il est prêt à payer un ami qui sert au Congrès. Il a plaidé coupable à seulement six des 33 accusations auxquelles il a été confronté à l’origine, et bien que l’on ne sache toujours pas combien de temps il servira, il bénéficiera clairement de bavardages. Les procureurs proposent souvent des offres aux petits poissons, même aux petits poissons méprisables, pour les aider à s’attaquer aux plus gros poissons. Mais sur la base de ce que l’on sait jusqu’à présent, le seul sens dans lequel Gaetz est un poisson plus gros que Greenberg est qu’il a un travail plus important.

Les haineux de Trump s’amusent à regarder Gaetz sur la plaque chauffante juridique et politique, et il mérite d’être là si les affirmations de Greenberg à son sujet sont exactes. Mais au-delà des Sugar Daddies et de schadenfreude, il y a une vérité gênante sur les poursuites politiques au cœur de «Gaetzgate». La Cour suprême a rendu presque impossible de clouer des politiciens sur des accusations de corruption traditionnelles comme la corruption ou le «vol de services honnêtes», rejetant les condamnations du sénateur de l’Alaska Ted Stevens, qui a laissé un dirigeant du secteur pétrolier payer pour rénover sa maison, le gouverneur de Virginie Bob McDonnell, qui a pris de l’argent à un responsable de la vitamine, et même le représentant de la Louisiane William Jefferson, qui a été surpris en train de cacher 90 000 dollars de pots-de-vin pour un politicien nigérian dans son congélateur. Ces jours-ci, les procureurs qui veulent les scalps des politiciens sur leur mur doivent généralement les clouer pour un comportement sans rapport avec leurs fonctions officielles.

«Il est si difficile de trouver un politicien pour le vol de services honnêtes, alors ils essaient de trouver autre chose à poursuivre», a déclaré l’analyste juridique Katie Phang, une ancienne procureure de Miami. Barbara McQuade, professeure à la faculté de droit de l’Université du Michigan, ancienne procureure qui a mis en prison le maire de Detroit Kwame Kilpatrick avant que Trump ne commute sa peine, appelle cette approche la «théorie d’Al Capone», une référence à l’ancien gangster qui a finalement été mis à l’écart pour évasion fiscale. .

«Les tribunaux ont vraiment rogné sur les poursuites pour corruption traditionnelles, de sorte que vous pourriez voir beaucoup plus de la route d’Al Capone», a déclaré McQuade.

L’ironie de «Gaetzgate» est que même si les politiciens modernes doivent être de manière flagrante larcin pour se faire arrêter pour corruption, Greenberg a été assez effronté pour se qualifier – et maintenant il reçoit une peine plus légère pour avoir dénoncé un ami qui n’est pas accusé de corruption. C’est comme si Capone devait conclure un accord pour démanteler un associé.

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– McCarthy annonce son opposition à la commission anti-émeute du Capitole: Le leader de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy, a annoncé son opposition à un projet de loi qui établirait une commission bipartite pour enquêter sur l’insurrection du Capitole du 6 janvier – rejetant une proposition négociée en partie par un membre de sa propre conférence.

– Biden vante l’avenir de l’automobile électrique américaine: Biden s’est rendu dans le Michigan pour obtenir un soutien pour ses projets de réorientation de l’économie américaine vers un avenir plus vert et pour faire l’éloge de Ford Motor Co.en présentant une version électrique de sa camionnette signature, prévue pour l’année prochaine. «Nous sommes à un grand moment d’inflexion dans l’histoire américaine», a déclaré Biden à Dearborn après avoir visité l’usine de production de véhicules électriques de Ford. «La façon dont nous gérons les quatre à dix prochaines années déterminera où nous en serons dans 30, 40, 50 ans.»

– L’argent national inonde la course du maire de New York: Des milliardaires de fonds spéculatifs, des boosters d’écoles à charte et des syndicats de premier plan versent de l’argent dans la course du maire de New York – contribuant à un record destiné à façonner le résultat des élections, en même temps que de nouvelles réformes visent à limiter l’influence de l’argent dans la politique . Une décennie après que la Cour suprême des États-Unis a ouvert les portes à des intérêts spéciaux illimités lors des élections, la primaire démocrate est infiltrée à chaque tournant, avec un montant sans précédent de 11 millions de dollars déjà engagé dans des publicités télévisées, selon un examen des dépenses de POLITICO calculé par AdImpact.

Nightly vous demande: Les directives du CDC et le président disent que nous pouvons abandonner nos masques si nous sommes vaxxés. Mais pour Chris Suellentrop, rédacteur en chef de Nightly, le vrai signe de notre printemps pandémique était le retour des boissons en fontaine en libre-service dans sa Panera locale. Quel petit changement avez-vous assisté récemment qui vous a surpris et ravi? Envoyez-nous votre réponse dans notre formulaire et nous inclurons certaines réponses dans notre édition du vendredi.

LA ROUTE VERS UN DÉFI ROE – Pour les défenseurs de la lutte contre l’avortement, ce moment se prépare depuis des décennies. Dans la dernière dépêche POLITICO, journaliste de la santé Alice Miranda Ollstein des rapports sur la façon dont les législateurs républicains ont délibérément adopté des lois strictes sur l’avortement depuis des années qui déclencheront des poursuites dans le but de contester une affaire Roe contre Wade devant la Haute Cour.

LES PALESTINIENS FONT LA GRÈVE TANT QUE LA VIOLENCE CONTINUE – Les Palestiniens à travers Israël et les territoires occupés se sont mis en grève dans une rare manifestation collective aujourd’hui alors que des missiles israéliens renversaient un bâtiment à Gaza et que des militants dans le territoire dirigé par le Hamas ont tiré des dizaines de roquettes qui ont tué deux personnes.

Les manifestations et la violence en cours sont survenues alors que les mouvements vers un cessez-le-feu semblaient gagner en popularité.

Des responsables américains ont déclaré que l’administration Biden encourageait en privé Israël à mettre fin à son bombardement de Gaza. Les négociateurs égyptiens s’efforçaient également de mettre fin aux combats et, bien qu’ils n’aient pas fait de progrès avec Israël, ils étaient optimistes que la pression internationale le forcerait à revenir sur la table, selon un diplomate égyptien qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat parce qu’il discutait des efforts diplomatiques.

La grève générale était un signe que la guerre pouvait à nouveau s’élargir après un spasme de violence communautaire en Israël et des manifestations à travers la Cisjordanie occupée la semaine dernière.

L’ÉTAT DU JARDIN ESPÈRE LA VOIE FERMÉE POUR CHRISTIE – Une écrasante majorité des anciens électeurs de Chris Christie dans le New Jersey pensent qu’il ne ferait pas un bon président, et seulement un sur 10 dit qu’ils aimeraient le revoir à nouveau, selon un sondage de l’Université de Monmouth publié aujourd’hui.

Le sondage intervient alors que Christie, un républicain qui a exercé deux mandats en tant que gouverneur du New Jersey, taquine une présidentielle de 2024 à travers des apparitions dans les médias et des fuites anonymes de ses alliés dans les médias, écrit Matt Friedman.

«Christie a laissé une impression durable sur l’État. Presque tous les habitants du New Jersey ont encore une opinion sur lui. Le problème est que ces opinions ont tendance à être assez négatives », a déclaré Patrick Murray, directeur du Monmouth University Polling Institute, dans un communiqué accompagnant les résultats du sondage.

Christie a mis fin à sa course présidentielle de 2016 après avoir terminé sixième de la primaire du New Hampshire. Le temps qu’il a passé hors de l’État alors qu’il cherchait à être nommé au GOP, ainsi que le scandale Bridgegate, ont endommagé la réputation de l’ancien gouverneur autrefois populaire parmi les résidents de son État d’origine.

Le sondage a révélé une bonne nouvelle pour Christie: bien qu’il reste de loin l’ancien gouverneur du New Jersey vivant le moins populaire, les habitants de l’État se sentent un peu plus favorablement à son égard qu’il y a trois ans, peu de temps après son départ.

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