Le rôle stratégique de la France dans la promotion des ambitions climatiques de l’Europe – EURACTIV.com
La France, qui devrait assumer la présidence tournante du Conseil de l’UE pour le premier semestre 2022, aura un rôle stratégique à jouer pour faire avancer les ambitions climatiques du bloc en 2022. Mais avec les élections présidentielles à venir en avril, les cartes pourraient être rebattues le chemin.
Le président Emmanuel Macron veut utiliser la présidence française pour promouvoir trois actions environnementales concrètes, a-t-il déclaré dans son discours du 9 décembre.
Il s’agit notamment d’introduire des « clauses miroir » dans les accords commerciaux, d’accélérer le mécanisme d’ajustement du carbone aux frontières de l’UE et de mettre en place un instrument de l’UE pour lutter contre la déforestation importée.
La France entend également faire avancer le paquet phare de l’UE Fit for 55 de législation climatique, le règlement sur les batteries et l’extension du marché du carbone aux secteurs des transports et du bâtiment.
Influence à un moment « pivot »
La ministre française de la Transition écologique, Barbara Pompili, a déclaré le 20 décembre aux ministres de l’Environnement de l’UE qu’elle serait « très attentive » à l’avis de ses collègues lorsqu’elle traiterait des dossiers climatiques.
« Au cours des six prochains mois, nous aurons beaucoup de dossiers très importants à traiter à un moment charnière de la construction européenne », a-t-elle expliqué.
L’année 2022 sera marquée par plusieurs négociations importantes pour atteindre la neutralité climatique d’ici 2050 – un objectif que l’UE s’est fixé en juillet 2021 à travers sa loi sur le climat.
Les pays de l’UE ont convenu d’une réduction de 55 % des émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030, étape clé vers cet objectif. Le paquet législatif Fit for 55 définira les mesures à prendre pour l’industrie, le secteur agricole et même les ménages.
Frans Timmermans, vice-président de la Commission en charge du Green Deal, a déclaré le 20 décembre aux ministres de l’environnement de l’UE que « toutes les discussions et propositions doivent garder la loi sur le climat comme objectif ».
Concernant l’extension du marché du carbone aux transports et à la performance énergétique des bâtiments – un point de friction parmi les membres de l’UE – Timmermans a déclaré qu’il s’agissait de « l’un des meilleurs instruments à notre disposition pour initier un changement de comportement ».
Un enjeu de société
Lors de la réunion des ministres de l’environnement de l’UE, certains pays de l’UE ont exprimé leurs préoccupations concernant les politiques de tarification du carbone dans le secteur du bâtiment et des transports qui alimentent la pauvreté énergétique.
Timmermans s’est empressé de les rassurer, affirmant que « la Commission propose une méthode qui nous permettra de compenser le risque de précarité énergétique pour certains citoyens ».
Le chef de l’UE pour le climat a cependant déclaré que l’exécutif était ouvert à « d’autres alternatives qui nous conduiraient au même objectif ». Cela ouvrirait la porte à des négociations difficiles puisqu’il appartient aux États membres réticents de faire des propositions.
« Plus nous traversons la transition rapidement, moins nous dépendons des combustibles fossiles et de leurs fournisseurs », a déclaré Timmermans, faisant référence aux objectifs de décarbonation pour 2030 et 2050 qui sont désormais inscrits dans la loi climatique de l’UE.
A terme, ces objectifs devraient permettre de limiter la hausse des prix de l’énergie et ainsi réduire le risque social d’une transition écologique qui s’avérerait coûteuse pour les citoyens. « Nous devrons prouver qu’il s’agit d’une transition juste qui ne laisse personne de côté », a déclaré le vice-président de la Commission.
Pompili a pour sa part déclaré « nous ne pourrons réussir à décarboner l’économie que si nos concitoyens, nos territoires et nos entreprises en perçoivent les bénéfices et ne la vivent pas comme une menace existentielle ».
Garder la cohérence
Les discussions sur le paquet « Fit for 55 » souligneront une fois de plus les différences entre les pays de l’UE, notamment en ce qui concerne leur situation industrielle et économique.
Un juste équilibre devra être trouvé pour satisfaire toutes les parties tout en gardant sur les rails l’objectif 2030 de 55 % de réduction des émissions.
« Toute diminution de l’objectif pour un secteur donné ou dans l’un des textes du paquet devra être compensée ailleurs », a prévenu Pompili, qui veut « maintenir une cohérence d’ensemble ».
« Il ressort clairement des discussions que certaines personnes souhaiteraient déplacer des éléments du paquet. On ne peut pas faire n’importe comment, il faut garder une ambition cohérente pour l’Europe », a-t-elle ajouté.
Aucun de ces dossiers ne devrait aboutir sous présidence française de l’UE au premier semestre, à l’exception du règlement sur les batteries déposé par la Commission il y a un an et qui a de bonnes chances d’être conclu dans les prochains mois.
« Les travaux ont beaucoup avancé et je suis assez optimiste que nous y arriverons », a déclaré le ministre, ajoutant que la France serait « pleinement mobilisée pour créer les conditions d’un accord rapide ».
C’est « un texte vraiment fondamental pour matérialiser notre ambition d’une économie européenne circulaire, innovante, souveraine et protectrice du climat », a-t-elle ajouté.
Autres responsables
Les progrès dans les négociations Fit for 55 ne sont pas garantis, d’autant plus que les élections présidentielles françaises pourraient radicalement remanier le jeu en cas de changement de direction. Et avec Macron candidat à sa réélection, la position du gouvernement pourrait changer pour faire appel à l’électorat.
La présidence française de l’UE s’achèvera le 30 juin et passera le relais aux Tchèques au second semestre. Une certaine continuité sera assurée puisque le trio franco-tchèque-suédois a opté pour un programme commun qui s’appliquera également lorsque la Suède prendra le relais le 1er janvier 2023.
Cependant, il faut également s’attendre à des différences d’approche sur certaines questions.
La ministre tchèque de l’Environnement Anna Hubáčková, par exemple, a insisté lors du Conseil des ministres de l’UE sur le fait que l’approche globale Fit for 55 semble « le moyen le plus sensé de maintenir les objectifs sur la bonne voie », mais que « si nous constatons que certaines propositions avancent avec moins de difficultés que d’autres, on pourrait envisager de travailler en regroupant ce qui avance le plus vite.
Elle a également insisté sur les aspects sociaux de la transition énergétique et l’extension du marché du carbone aux transports et aux bâtiments, qui pourraient être problématiques, « dans la mesure où il y a un impact social négatif qui pourrait augmenter le risque de précarité énergétique dans notre pays ».
La Commission européenne a peut-être présenté un fonds social européen pour protéger les ménages les plus précaires, mais son acceptation est actuellement loin de faire l’unanimité.
« Le fonds pour le climat social pourrait être une réponse (…), mais nous ne sommes pas convaincus que ce fonds atténuera le risque », a déclaré le ministre tchèque, se faisant l’écho des réserves de la France sur le sujet.
COP27 et économie circulaire
La Commission devrait présenter plusieurs textes législatifs dans le cadre du nouveau plan d’action pour l’économie circulaire, l’un des principaux éléments constitutifs du Green Deal. Cela comprend la stratégie de l’UE pour les textiles durables, une révision de la directive sur l’écoconception et une révision de la directive sur les emballages et les déchets d’emballages.
Avant la fin de 2022, en novembre, les dirigeants mondiaux se réuniront lors du sommet sur le climat COP27 qui se tiendra à Charm el-Cheikh, en Égypte.
La tenue du sommet en Égypte est importante pour le continent africain qui, tout en n’émettant qu’une fraction de tonnes de CO2 par an par rapport à l’Asie et à l’Europe, reste très vulnérable au changement climatique, selon un rapport 2019 coordonné par l’organisation météorologique mondiale.
« D’ici 2030, on estime que jusqu’à 118 millions de personnes extrêmement pauvres seront exposées à la sécheresse, aux inondations et à la chaleur extrême en Afrique si des mesures de réponse adéquates ne sont pas mises en place », a déclaré Josefa Leonel Correia Sacko, commissaire chargée de l’économie rurale et de l’agriculture. à la Commission de l’Union africaine, écrit dans le préambule du rapport.
L’Afrique a donc un intérêt majeur à pouvoir exercer plus d’influence sur les négociations sur le climat, afin d’inciter les pays les plus émetteurs à agir vite et avec force.
Les négociations de la COP27 ne seront cependant pas dénuées d’influence européenne, voire française.
Macron s’apprête en effet à tenir un sommet UE-Union africaine en février prochain. Ce sera un moment fort de la présidence française qui pourrait permettre à la France de conserver une certaine influence lors des négociations sur le climat tout au long de l’année.
[Edited by Frédéric Simon/Zoran Radosavljevic]