Le résident d’Aptos Dave Draper, un ancien bodybuilder de classe mondiale emblématique, décède à 79 ans – Santa Cruz Sentinel

Le résident d’Aptos, Dave Draper, un bodybuilder emblématique de classe mondiale qui possédait le World Gym à Santa Cruz et Scotts Valley, est décédé mardi matin à l’âge de 79 ans.

Draper, qui mesurait 6 pieds et 235 livres, était connu sous le nom de « Blond Bomber ». Né à Secaucus, New Jersey, Draper a commencé la musculation à un jeune âge. Il a remporté le titre de culturisme de M. New Jersey en 1962 à l’âge de 21 ans et a déménagé à Santa Monica six mois plus tard.

Dans le sud de la Californie, il s’est entraîné au désormais légendaire Gold’s Gym aux côtés de ses collègues icônes Arnold Schwarzenegger, Frank Zane, Mike Katz et Franco Columbu. S’entraînant avec les meilleurs au monde, il a remporté les titres de M. America en 1965, M. Univers en 1966 et M. World en 1970, reconnus par la Fédération internationale de culturisme et de fitness.

L’épouse de Draper, Laree, a confirmé le décès de son mari sur sa page Facebook mardi après-midi. La cause du décès n’a pas été donnée.

« Bonjour, mes amis, au fur et à mesure que le mot se répand, je voulais vous le faire savoir pour qu’il n’y ait pas de confusion », a-t-elle écrit, « Dave est décédé tôt ce matin. J’étais avec lui et c’était calme et paisible. C’était, comme me l’a dit son médecin il y a peu de temps, une bonne mort.

Draper, né le 16 avril 1942, est apparu dans près d’une douzaine d’émissions de télévision et dans plusieurs films, dont « Lord Love a Duck » en 66 et « Don’t Make Waves » en 67. Il est également apparu dans « The Beverly Hillbillies » et a été l’invité de « Pat Boone in Hollywood » en ’67 et « The Merv Griffin Show » en ’71.

Schwarzenegger, vainqueur de cinq titres Mr. Universe et sept titres Mr. Olympia, a rendu hommage à Draper sur sa page Instagram.

« Dave Draper a été une inspiration pour des millions de personnes dans le monde, y compris moi », a écrit Schwarzenegger. « Il était l’une de mes idoles. En Autriche, j’ai gardé sa couverture du magazine Muscle Builder sur le mur au-dessus de mon lit pour me motiver, et quand je l’ai vu jouer dans « Don’t Make Waves », j’ai pensé : « Mes rêves sont possibles.

« Quand je suis arrivé en Amérique et que j’ai finalement rencontré Dave, j’ai appris que son cœur était aussi gros que ses pectoraux. Il a même fabriqué à la main mes premiers meubles lorsque j’ai déménagé à Santa Monica, et laissez-moi vous dire qu’il avait du talent. Pouvez-vous imaginer rencontrer votre idole et devenir son partenaire d’entraînement et voyager ensemble à travers le monde ? J’étais au paradis. Il n’aurait pas pu être plus accueillant et c’était un partenaire d’entraînement fantastique qui poussait toujours tout le monde autour de lui dans le gymnase à être meilleur. C’était un écrivain extraordinaire et un grand père de famille. Le Blond Bomber me manquera, mais sa mémoire sera toujours avec moi. Mes pensées vont à Laree et à toute la famille.

Draper a également écrit des livres, des chroniques et des articles de blog sur son site Web, davedraper.com. « A Glimpse in the Rear View », « Brother Iron, Sister Steel », « Iron on My Mind » et « Iron in My Hands » font partie des livres très appréciés dont il est l’auteur. Il a utilisé une multitude de plateformes médiatiques pour discuter de ses dépendances à l’alcool et aux drogues, l’ancien a mené une insuffisance cardiaque congestive et sa sobriété depuis 1983.

Sa foi l’a aidé à s’en sortir, a-t-il écrit dans un article sur sa page Web en 2012.

« L’alcool va te tuer, c’est sûr comme une balle. Jésus sauve », a-t-il écrit. « Crois ce que tu veux, mais c’est mon histoire… »

Schwarzenegger était présent lorsque Draper a ouvert le World Gym près de Harvey West Park en 1990. Schwarzenegger a parlé avec enthousiasme de l’homme qui l’a poussé, lui et le sport, vers de plus hauts sommets.

« Je n’ai jamais su à quel point il avait eu un impact sur cette période jusqu’à ce que je l’entende d’Arnold », a déclaré Frank DeBernardo de Soquel, membre du gymnase là-bas pendant près d’une décennie, « à quel point il était important pour toute la scène qui était en train d’évoluer. »

DeBernardo, faisant écho aux sentiments de ceux qui connaissaient Draper, a déclaré que la figure plus grande que nature était calme et à la voix douce, mais amicale et inspirante. Il a dit que Draper était présent.

« Je n’avais jamais vu quelqu’un d’aussi gros en personne », a déclaré DeBernardo. « Mais plus intimidant était son silence. Vous ne vous attendriez pas à ce qu’il soit aussi gentil qu’il l’était pour cette taille ; les deux ne semblent pas aller ensemble. Il était aussi gentil que le venu. Quand les gens sont si gros, on s’attendrait à entendre de l’arrogance ou du showboating. Ce n’était pas du tout Dave.

Draper a continué à s’entraîner bien après ses jours de compétition. Les membres du gymnase qui sont arrivés assez tôt pourraient le voir s’entraîner.

« Il s’est entraîné pieds nus, sans gants, sans craie », a déclaré DeBernardo. « Mains et pieds nus et rien que du métal. C’était juste un autre niveau, un championnat, un niveau de classe mondiale.

DeBernardo, qui s’entraînait pour devenir un joueur de softball plus fort, n’a pas interrompu. Il a juste regardé et a alimenté sa motivation.

« Il répondait aux questions, mais j’ai toujours eu l’impression que sa présence était suffisante », a-t-il déclaré.

Des photos de Draper et d’autres bodybuilders ornaient modestement les murs du gymnase, ont déclaré plusieurs anciens membres.

Femi Ayanbadejo, un ancien arrière de la NFL et joueur des équipes spéciales, avait 15 ans à Santa Cruz High lorsqu’il a mis les pieds pour la première fois dans le gymnase avec son coéquipier de football Nick Marini. Ils quittaient le campus avant le déjeuner pour avoir une session trois fois par semaine.

« Il avait environ 40 ans et il avait l’air prêt pour la scène », a déclaré Ayanbadejo à propos de Draper.

Ayanbadejo a déclaré qu’il avait bombardé Draper de questions, essayant d’en comprendre le plus possible.

« Il m’a appris à m’asseoir et à m’accroupir correctement », a déclaré Ayanbadejo, qui est passé de 170 à 195 livres avant de se rendre au Cabrillo College. « J’ai acheté mes premiers suppléments chez lui. »

DeBernardo et Ayanbadejo ont tous deux déclaré que Draper était grand sur les squats. Le Blond Bomber a rappelé aux membres de ne pas les négliger.

Et ils ont écouté. Les résultats étaient devant leurs visages.

« C’était l’un des mecs les plus branlés que j’aie jamais vu de ma vie », a déclaré Ayanbadejo.