Le Real Madrid peut remporter la Ligue des champions, mais le football espagnol est-il en déclin?

La dernière fois que le Real Madrid a affronté Liverpool, ses adversaires en quarts de finale de la Ligue des champions de cette année, le football espagnol était en bonne forme.

La chaussure gauche de Gareth Bale s’est levée pour rencontrer une balle flottante dans le ciel nocturne de Kiev, marquant un deuxième but acrobatique alors que le Real triomphait 3-1 pour soulever le trophée en 2018. L’Espagne avait dépassé les challengers internationaux.

Le Real est toujours dans le mélange cette saison, mais après les faibles sorties de Barcelone et de l’Atletico Madrid, le match de club a du travail à faire. Près de trois ans se sont écoulés depuis qu’une équipe espagnole a atteint la finale. C’était le triomphe du Real en Ukraine.

Cela fait presque six ans que Barcelone l’a remporté. Pendant ce temps, les Blaugrana ont été embarrassés par la Roma, Liverpool, le Bayern Munich et, plus récemment, le Paris Saint-Germain. Les meneurs de cette saison, l’Atletico Madrid, ont été balayés par Chelsea lors de deux matches à élimination directe, n’ayant pas réussi à remporter un tout premier titre les années précédentes.

Il y a eu des chuchotements que le football espagnol est mort. Pour être clair, c’est la prouesse compétitive. Le Real et Barcelone sont les deux équipes les plus précieuses au monde, depuis Forbes‘dernier rapport annuel. Les deux se classent également dans les dix meilleurs clubs sportifs du monde, bien qu’ils aient quitté les quatre premières places en 2019.

Le décalage a plutôt été entre les lignes blanches. Barcelone, décevante lors des tournois récents, ne joue plus l’élite européenne à leurs conditions. Leur football hypnotique et axé sur la possession a perdu face à la poussée offensive de l’opposition.

Plus inquiétant encore, l’équipe a bouclé dans des moments clés. La prospérité passée s’est transformée en tremblements et en lourdes pertes, comme la défaite 4-0 en demi-finale contre Liverpool en 2019.

Parmi les meilleures équipes, la chute continentale de Barcelone a été la plus importante, mais il y a une plus grande image à considérer. Séville a perdu contre le Borussia Dortmund en Ligue des champions cette saison, mais ils ont une forte emprise sur la Ligue Europa, remportant quatre des sept derniers, y compris l’événement 2019/20.

En leur absence, d’autres concurrents se sont manifestés. Valence s’est évaporée en tant que force et la Real Sociedad a perdu contre un Manchester United dominant, mais leurs luttes ont été compensées par Villarreal – quart de finaliste pour la deuxième fois en trois ans – et Grenade, dans les huit derniers pour la première fois de leur histoire. .

La qualité des équipes de la Liga varie dans tous les domaines. La plupart des moitiés supérieures sont techniquement douées et capables de construire le jeu. Une caractéristique est la salida, ou une passe de sortie, où l’équipe qui joue au ballon joue calmement sous la pression de l’adversaire. Les équipes qui en sont moins capables s’en tiennent généralement à un principe plus direct.

Cependant, le meilleur marqueur de la position de l’Espagne est peut-être l’équipe nationale. Après trois victoires de tournois majeurs en 2008, 2010 et 2012, l’Espagne participera aux prochains Championnats d’Europe sans apparition en quart de finale lors de ses trois dernières tentatives.

La dernière génération a joué au zénith. Le peloton actuel n’est pas le même et il serait injuste de les juger comme tels. Le patron de l’équipe nationale, Luis Enrique, a cependant un groupe de joueurs talentueux, dont beaucoup entrent dans leurs années de pointe.

Certains ont participé à l’humiliation 6-0 de l’Espagne contre l’Allemagne dans la Ligue des Nations en novembre dernier, dans laquelle Ferran Torres, 21 ans, un joueur de Manchester City nourri par Valence, a réussi un triplé. Le talent n’a pas disparu, mais la plupart des internationaux actuels ont encore quelque chose à prouver, alors que les membres les plus seniors ont déjà leurs médailles.

De retour dans les clubs, le Real aura toujours envie de remporter un autre titre en Ligue des champions. Avec 13 victoires, Los Blancos ont une histoire inégalée dans la compétition, et les internationaux espagnols Lucas Vasquez et Marco Asensio font partie intégrante de l’équipe de Zinedine Zidane. Sous le patron français, l’équipe obtient généralement des résultats quand cela compte le plus. Le succès de la Ligue des champions rétablirait l’appréciation du match espagnol.

Donc, dire qu’une riche culture du football s’estompe est une affirmation audacieuse. Si quoi que ce soit, l’Espagne doit s’adapter à un paysage dans lequel les meilleures équipes d’Allemagne, d’Angleterre et de France ont volé un avantage. Mais surtout, ils doivent réagir. Dans les semaines à venir, le Real aura la première opportunité de faire exactement cela.