Le rachat d’Asda «pourrait entraîner une hausse des prix de l’essence», prévient le régulateur | Actualité économique
Le chien de garde de la concurrence a fait craindre que le rachat d’Asda, à hauteur de 6,8 milliards de livres sterling, ne conduise à une hausse des prix de l’essence dans certaines régions du pays.
L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA), qui a le pouvoir de bloquer l’opération comme elle l’a fait Sainsbury’s a déménagé pour fusionner avec la chaîne en 2019, a passé en revue le vente par Walmart à un consortium dirigé par les frères milliardaires Issa depuis décembre de l’année dernière.
Les nouveaux propriétaires – Mohsin et Zuber Issa et la société de capital-investissement TDR Capital – possèdent également EG Group, qui exploite 395 stations-service au Royaume-Uni. Asda en possède 323.
Propriétaires d’Asda Mohsin Issa (l) et Zuber Issa (r)
La CMA a déclaré qu’elle craignait que l’accord n’affaiblisse la concurrence en ce qui concerne la fourniture de carburant routier dans 36 régions du Royaume-Uni – les automobilistes étant peut-être confrontés à la perspective de prix plus élevés.
Le consortium a déjà annoncé envisage de vendre l’empire du carburant d’Asda à EG – une vente qui ne mènerait pas à un nouvel acteur sur le marché.
La CMA a déclaré que le consortium, connu sous le nom de Bellis, disposait désormais de cinq jours ouvrables pour proposer des propositions juridiquement contraignantes afin de répondre à ses préoccupations.
Celles-ci pourraient potentiellement inclure la vente de stations-service à un autre fournisseur, mais Bellis n’avait pas encore commenté.
Joel Bamford, directeur principal des fusions à la CMA, a déclaré: «Notre travail consiste à protéger les consommateurs en veillant à ce qu’il y ait toujours une forte concurrence entre les stations-service, ce qui conduit à une baisse des prix à la pompe.
«Ce sont deux acteurs clés du marché, et il est important que nous analysions en profondeur l’accord pour nous assurer que les gens ne finissent pas par payer plus que les probabilités.
Une station-service Asda à Sheffield. Pic: Asda
«À l’heure actuelle, nous craignons que la fusion n’entraîne une hausse des prix pour les automobilistes dans certaines régions du Royaume-Uni.
« Cependant, si les entreprises peuvent fournir une solution claire pour répondre à nos préoccupations, nous ne procéderons pas à une enquête approfondie de phase 2. »
Le rachat a été réalisé plus tôt cette année, mais les frères Issa n’ont pas encore pris le contrôle opérationnel d’Asda car la CMA n’a pas encore donné son feu vert.
Le patron d’Asda, Roger Burnley, devrait quitter la chaîne une fois qu’un successeur aura été identifié
La chaîne est en train de supprimer des milliers d’emplois alors qu’elle s’adapte à l’évolution des habitudes d’achat et investit davantage dans la livraison d’épicerie.
Il a été annoncé le mois dernier que le directeur général Roger Burnley devait se retirer une fois qu’un successeur aurait été identifié pour diriger la troisième plus grande chaîne de Grande-Bretagne en termes de part de marché.