Le quatrième gestionnaire de prêts étudiants quitte le système « cassé »
Le principal gestionnaire de prêts étudiants Navient (NAVI) quitte l’entreprise de services fédéraux, a annoncé mardi la société, remettant ses 5,5 millions d’emprunteurs détenant environ 280 milliards de dollars de prêts étudiants fédéraux à Maximus, un autre gestionnaire.
Les défenseurs et les législateurs progressistes dirigés par la sénatrice Elizabeth Warren (D-MA) ont annoncé cette décision, à la lumière des relations difficiles de Navient avec les organismes de protection des consommateurs du gouvernement fédéral.
Mais le départ ajoute un autre défi lorsque le ministère de l’Éducation (ED) cherche à mettre fin à la pause de paiement des prêts étudiants en janvier – en particulier après que quatre autres agents ont démissionné au cours de la dernière année.
« Même dans les meilleures circonstances, il s’agit d’une tâche monumentale », a déclaré à Yahoo Finance Persis Yu, directeur du projet d’assistance aux emprunteurs de prêts étudiants du National Consumer Law Center. « C’est un processus qui doit être géré très lentement et délibérément, [and] J’ai beaucoup d’inquiétudes quant à savoir si cela peut ou non être fait dans les délais que nous avons. »
« Besoin d’avoir une prise en main de tout ce processus »
Avec l’annonce de Navient, environ 16,3 millions d’emprunteurs de prêts étudiants auront un nouveau service de prêt en 2022.
L’Agence d’assistance à l’enseignement supérieur de Pennsylvanie – qui dessert environ 8,5 millions d’emprunteurs de prêts étudiants – et Granite State – qui dessert environ 1,3 million d’emprunteurs – ont toutes deux décidé de démissionner en juillet. L’Utah Higher Education Assistance Authority, qui s’est retiré en octobre 2020, a servi environ 1 million d’emprunteurs de prêts étudiants.
Les départs surviennent alors que la majorité des 43 millions d’emprunteurs de prêts étudiants aux États-Unis doivent recommencer à rembourser leurs prêts. Les paiements sont suspendus, sans intérêt, depuis le 13 mars 2020, l’administration Biden ayant récemment prolongé la pause jusqu’au 31 janvier 2022.
Les défenseurs ont exprimé leur profonde inquiétude concernant le processus de transfert, étant donné le court délai entre octobre et février 2022. Le gouvernement américain, qui détient des milliards de dollars de dettes de prêts étudiants, a déjà exprimé que la fin de la pause de paiement doit être soigneusement gérée.
Mis à part le départ de Navient, ces transitions vont être délicates, surtout compte tenu de l’incertitude quant à savoir si les services « ont la capacité du personnel pour gérer l’afflux d’emprunteurs qui vont être confus et vont avoir besoin d’avoir un contrôle sur l’ensemble de ce processus « , a déclaré Yu.
Richard Cordray, directeur de l’exploitation de Federal Student Aid, qui gère le portefeuille de prêts étudiants de mille milliards de dollars, a déclaré dans un communiqué que son agence examinait toujours les documents et les informations de Navient et de Maximus « pour s’assurer que la proposition respecte toutes les exigences légales et protège correctement les emprunteurs et les contribuables.
« Entreprise dans les coulisses »
Maximus a pour sa part exprimé son intention de fournir un service de haute qualité aux emprunteurs de prêts étudiants avec la fin de la pause de paiement. La porte-parole de Maximus, Eileen Cassidy Rivera, a déclaré dans une déclaration à Yahoo Finance que la société s’était « engagée à assurer une transition transparente pour les emprunteurs de prêts étudiants » et à aider les emprunteurs à gérer le redémarrage du remboursement à l’horizon 2022.
Mais Yu et d’autres défenseurs ont également exprimé leur inquiétude quant au fait que Maximus, bien qu’étant un sous-traitant du gouvernement au fil des ans, ait été en grande partie hors de vue du public et ne fournisse pas les mêmes services que Navient.
Maximus a jusqu’à présent géré le recouvrement et la gestion des créances pour ED, selon un article de blog du Student Borrower Protection Center (SBPC). Et peu d’emprunteurs sont au courant de l’existence de l’entreprise, a déclaré Yu.
« Maximus est une entreprise qui n’a pas fait l’objet d’un examen minutieux du public. C’est un servicer, mais il ne remplit pas les fonctions que Navient, [the Pennsylvania Higher Education Assistance Agency], et les autres le font », a expliqué Yu. « Nous n’avons donc pas d’antécédents sur la façon dont cela aide les emprunteurs à naviguer dans le remboursement basé sur le revenu.
Et étant une société très « en coulisses », a-t-elle ajouté, « il est préoccupant que Navient puisse simplement choisir son remplaçant et choisir quelqu’un qui n’est pas aux yeux du public et qui n’a aucun antécédent ».
Les problèmes de Navient
Navient est depuis longtemps dans la ligne de mire des défenseurs et des législateurs progressistes qui pensaient que l’entreprise était responsable d’un service de mauvaise qualité, comme l’orientation des emprunteurs de prêts étudiants vers des plans de remboursement coûteux ou des pratiques trompeuses du New Jersey à Washington.
Son départ a été salué.
«Navient a passé des décennies à tromper, tricher et abuser des étudiants emprunteurs. Le programme fédéral de prêts étudiants sera bien mieux sans eux », a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren (D-MA) dans un communiqué.
« En fin de compte, le système de prêt étudiant est brisé », a-t-elle poursuivi. « La seule façon de garantir que les emprunteurs ne sont pas confrontés au même comportement prédateur de la part du remplaçant de Navient est d’annuler la dette étudiante, afin qu’aucun emprunteur ne soit pris en otage par des entreprises qui en profitent. leur détresse financière.
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Aarthi est journaliste pour Yahoo Finance. Elle peut être contactée à aarthi@yahoofinance.com. Suivez-la sur Twitter @aarthiswami.
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