Le propriétaire de TikTok, ByteDance, déclare que le PDG Zhang Yiming démissionnera

Les pressions réglementaires accrues poussent certains dirigeants d’Internet à essayer d’éviter d’attirer une attention supplémentaire sur eux-mêmes – pas plus que Jack Ma, le cofondateur milliardaire d’Alibaba et l’un des entrepreneurs les plus célèbres de Chine.

M. Ma a démissionné de ses fonctions de directeur général d’Alibaba en 2013 – également, selon la société, pour se concentrer sur la grande direction stratégique. Il est resté président exécutif d’Alibaba jusqu’en 2019. Mais même à la retraite, il reste le visage le plus reconnaissable de l’entreprise.

Les régulateurs ont convoqué M. Ma et d’autres dirigeants de Ant Group, la société sœur de la fintech d’Alibaba, peu de temps avant d’ordonner l’arrêt des offres publiques initiales prévues par Ant l’automne dernier. M. Ma est l’actionnaire majoritaire d’Ant et était censé augmenter considérablement sa richesse avec les ventes d’actions. Les régulateurs financiers chinois ont par la suite ordonné à Ant de revoir ses activités pour répondre aux préoccupations selon lesquelles il exploitait les failles réglementaires. M. Ma s’est fait rare en public depuis lors.

L’année dernière, Colin Huang, le fondateur de Pinduoduo, une application de shopping à croissance rapide et rival d’Alibaba, a cédé le poste de PDG tout en restant président de l’entreprise. Huit mois plus tard, M. Huang a également renoncé à ce poste. Pinduoduo a déclaré qu’il souhaitait poursuivre des recherches dans les domaines de l’alimentation et des sciences de la vie.

ByteDance a remanié ses premiers rangs à plusieurs reprises depuis le début de 2020. Récemment, il a nommé son directeur financier, Shouzi Chew, pour occuper simultanément le poste de directeur général de TikTok, basé à Singapour. Ce poste a été libéré l’année dernière par Kevin Mayer, un ancien dirigeant de Disney qui a quitté après moins de quatre mois alors que TikTok est devenu une piñata géopolitique entre la Chine et les États-Unis.

M. Zhang a dirigé ByteDance avec un accent sur l’expansion mondiale. Il a découragé les hiérarchies internes et tenté de cultiver une force de travail motivée pour que l’entreprise puisse continuer à croître sans perdre l’agilité d’une start-up.

«Souvent, lorsque les entreprises mûrissent et se développent, beaucoup tombent dans le piège du PDG qui devient trop central – écouter des présentations, gérer les approbations et prendre des décisions de manière réactive», a écrit M. Zhang dans sa lettre aux employés. «Cela conduit à une dépendance excessive sur les idées existantes déjà dans l’entreprise.»