Le programme britannique de congés payés verse des millions aux États étrangers et aux exilés fiscaux | Programme de congé d’emploi au Royaume-Uni

Des milliards d’exilés fiscaux, le parti national britannique, la famille royale saoudienne et les États du Golfe riches en pétrole ont réclamé des millions de livres sterling d’argent de congé financé par les contribuables, peut révéler le Guardian.

Les révélations, basées sur l’analyse des informations gouvernementales, ont suscité la consternation parmi les députés face à l’utilisation d’un programme destiné à soutenir les entreprises en difficulté et à prévenir le chômage de masse, l’un d’entre eux se plaignant de la dispersion de l’argent public «comme des confettis».

Les bénéficiaires des entreprises qui se sont appuyées sur le programme de maintien de l’emploi contre les coronavirus comprennent:

• Membres de la famille royale saoudienne

• Les Qataris derrière Harrods et le Ritz

• Le souverain de Dubaï

• Exilés fiscaux Jim Ratcliffe et Guy Hands

• Les milliardaires Evgeny Lebedev, Len Blavatnik et Mohamed Al Fayed

• Le parti national britannique

Le gouvernement a publié pour la première fois des informations sur les demandeurs le mois dernier, lorsqu’il a publié des données sur les 750 000 entreprises utilisant le programme en décembre 2020. Depuis lors, des détails sur certains demandeurs ont émergé, notamment Tony et Cherie Blair, et des terrains de golf appartenant à Donald Trump.

Mais de nombreux bénéficiaires sont restés cachés jusqu’à présent, souvent en raison de la complexité des structures de propriété des entreprises. Le Guardian a croisé les données gouvernementales avec les documents déposés par Companies House qui révèlent qui détient une participation majoritaire dans les entreprises britanniques.

L’analyse montre que les entreprises appartenant à certaines des personnes et entités les plus riches du monde ont bénéficié du programme. Les chiffres ci-dessous ne sont qu’un aperçu d’un mois. Certaines entreprises en auront réclamé davantage depuis que le régime de congé, en vertu duquel le gouvernement couvre 80% du salaire d’un employé, a débuté en mars de l’année dernière.

Harrods, propriété du fonds souverain du Qatar et de l’hôtel Ritz, propriété du dirigeant du beau-frère du Qatar, a réclamé jusqu’à 3 millions de livres sterling à eux deux en décembre.

Quatre membres de la famille royale saoudienne ont reçu jusqu’à 55000 £ pour quatre entreprises, dont l’une gère le domaine de 2000 acres de Glympton Park dans l’Oxfordshire, détenu jusqu’à cette année par Bandar bin Sultan, ancien ambassadeur saoudien aux États-Unis.

Le gouvernement de Dubaï et son dirigeant Mohammed bin Rashid al-Maktoum ont également réclamé des entreprises comprenant un service de conciergerie «six étoiles» 24 heures sur 24 pour les VIP.

Les milliardaires nés au Royaume-Uni, y compris les exilés fiscaux, ont également tiré parti des subventions de l’État.

Jim Ratcliffe, basé à Monaco, ancien homme le plus riche du Royaume-Uni, a réclamé jusqu’à 175 000 £ pour deux entreprises hôtelières et une entreprise de mode.

Deux entreprises appartenant à Lord Ashcroft, le donateur multimillionnaire conservateur et ancien président du parti conservateur, ont réclamé 20000 £.

Le magnat des médias Len Blavatnik, l’ancien propriétaire de Harrods, Mohamed Al Fayed, et le propriétaire du journal Evgeny Lebedev, sont d’autres milliardaires dont les entreprises ont réclamé des dizaines de milliers de dollars de soutien de l’État.

Une filiale d’Arconic, le fabricant de bardages utilisés sur la tour Grenfell, a réclamé jusqu’à 500 000 £ dans le cadre du CJRS.

Le parti national britannique, dirigé par Adam Walker, a réclamé jusqu’à 10 000 £.

La chancelière fantôme, Anneliese Dodds, a déclaré: «Les travaillistes ont appelé dès le début de cette crise à un soutien salarial ciblé pour protéger les emplois et les entreprises, mais la chancelière a refusé d’écouter.

«Maintenant, il semble que les milliardaires d’outre-mer ont également utilisé le système sans aucune restriction de ce type sur son utilisation.

«Le masque glisse avec ce chancelier. Au lieu de faire tout ce qu’il peut pour protéger les emplois et les moyens de subsistance, il gaspille des milliards de livres d’argent public, réduisant les salaires de nos héros du NHS et frappant les familles à travers le pays avec des hausses d’impôts et des gels salariaux.

La députée travailliste et militante fiscale Margaret Hodge a déclaré: «Il est irresponsable de disperser l’argent public comme des confettis.

«Le gouvernement résiste à donner des repas scolaires gratuits aux enfants et à une augmentation de salaire appropriée pour les infirmières. Dans ce contexte, cela semble obscène. »

Robert Palmer, directeur exécutif du groupe de campagne Tax Justice UK, a déclaré: «Il est assez exaspérant que les exilés fiscaux qui ont minimisé leurs contributions dans les bons moments demandent un document lorsque les choses se compliquent.

«Nous avons clairement indiqué que le programme devait être utilisé dans l’esprit dans lequel il était prévu», a déclaré un porte-parole du Treausry, ajoutant qu’au cours des 12 derniers mois, le programme avait «aidé à payer les salaires de millions de travailleurs à travers le Royaume-Uni. – et il serait erroné de refuser à quiconque le soutien nécessaire pendant cette période difficile.

La députée Sarah Olney, porte-parole des libéraux démocrates pour les entreprises et membre du Comité des comptes publics, a déclaré: «Le programme de congé a été la bouée de sauvetage vitale dont des millions d’entreprises et de travailleurs avaient besoin pour passer à travers plusieurs verrouillages – mais l’esprit de congé est qu’il offre une couverture pour ceux qui auraient du mal sans l’aide des contribuables.

«Les entreprises financées par des redevances ou des propriétaires milliardaires sont clairement mieux à même de faire face que la plupart des autres. Il semble juste qu’ils assument leur juste part des coûts d’urgence de cette pandémie. »

Les divulgations révèlent également les plus grands demandeurs d’argent de congé, nombre d’entre eux employant des milliers de personnes. Les groupes de pubs Mitchells & Butlers et JD Wetherspoon étaient les plus gros demandeurs en décembre, recevant chacun entre 25 et 50 millions de livres sterling.

Le Guardian a également licencié du personnel. Les divulgations de décembre montrent une réclamation comprise entre 50 000 £ et 100 000 £.

Les réclamations faites en janvier 2021 devraient être publiées à la fin du mois de mars.