Le prix « ridicule » de la marijuana médicale laisse les patients se démener

Les cartes doivent être renouvelées annuellement et payées pour chaque année. Après en avoir obtenu un, le patient doit encore payer de sa poche les produits à base de cannabis eux-mêmes.

« Même si les frais sont aussi bas que 25 $, en fin de compte, les patients paient toujours des médicaments qui sont vraiment, vraiment chers », a déclaré Churgai.

Les défenseurs soulignent qu’aucune autre forme de médicament n’oblige les patients à payer une redevance annuelle avant de pouvoir l’obtenir. Mais la carte d’enregistrement joue un rôle dans la réduction des coûts globaux, selon Maren Schroeder, directrice des politiques de Sensible Change Minnesota, un groupe dédié à l’élargissement de l’accès aux patients atteints de marijuana à des fins médicales dans l’État.

« Il y a un coût pour administrer un programme de cannabis médical de l’État qui doit être pris en charge par quelqu’un », a déclaré Schroeder. « S’il ne s’agit pas de frais d’inscription des patients ou d’une taxe, ce sera une augmentation du prix du produit. cela, les patients vont payer pour cela.

Comme les cartes d’enregistrement elles-mêmes, le coût de la marijuana à des fins médicales varie considérablement d’un État à l’autre.

Dans le New Jersey, où les prix sont parmi les plus élevés du pays, une once de marijuana médicale coûte jusqu’à 500 $. Dans le Michigan, une once de fleur de marijuana coûte environ 265 $.

Il est difficile d’effectuer un examen approfondi des coûts du cannabis médical par État. Alors que les États suivent souvent les ventes de marijuana, les informations sur le prix par once ne sont pas facilement disponibles. Les coûts varient considérablement selon les différents produits et tous les États n’offrent pas les mêmes types. Le prix varie également en fonction du nombre de dispensaires et des lois fiscales de l’État.

Dans une enquête menée en 2018 par Americans for Safe Access, plus de 25% des 525 répondants ont déclaré qu’ils se passent souvent de traitement parce qu’ils ne peuvent pas se permettre de la marijuana médicale dans leurs États. Le coût moyen par mois des répondants variait de 50 $ à 1 500 $.

Le Minnesota n’offre pas encore de fleurs de marijuana dans le cadre de son programme – uniquement des pilules et des huiles de THC – bien que cela devrait changer en mars 2022.

Scott Smith, porte-parole du programme Minnesota Medical Cannabis, a déclaré que son bureau était au courant que certains patients n’achetaient pas de produits via le programme. Mais il a souligné une étude de 2019 commandée par le ministère de la Santé du Minnesota qui a révélé que ses prix étaient comparables à ceux de six autres États analysés : Colorado, Michigan, New York, Ohio, Pennsylvanie et Washington.

L’étude a révélé que le montant moyen que les patients du Minnesota payaient chaque mois pour la marijuana médicale était de 316 $. L’étude, menée par le cabinet de conseil BerryDunn, a calculé les résultats en analysant les dossiers de vente de deux fabricants de marijuana sur une période de trois ans.

Smith a noté que les fabricants fixaient les prix – et non l’État – et que le Minnesota offrait les cartes d’enregistrement pour 50 $ aux personnes bénéficiant de l’aide publique.

« Les gens ont eu accès à la marijuana via le marché illicite bien avant l’existence de programmes médicaux », a déclaré Smith. « Jusqu’à ce que les produits soient couverts par une assurance ou que l’industrie soit bien développée, y compris la suppression des barrières fédérales qui existent pour l’industrie, le prix continuera d’être un problème pour de nombreuses personnes. »

McClellan, qui vit dans la banlieue de Minneapolis à Bloomington, fait pression pour l’accès à la marijuana à des fins médicales depuis 2010. Il a déclaré que malgré sa légalisation, il est toujours dans la même situation qu’il est depuis qu’il a commencé à utiliser de la marijuana pour traiter ses spasmes musculaires dans 2009.

« Quand je suis allé au Capitole pour travailler sur le cannabis médical, nous demandions un accès sûr, abordable et légal aux traitements recommandés par les médecins », a déclaré McClellan.

«C’est 10 ans plus tard, je demande toujours la même chose. Les patients ne peuvent pas se le permettre. »

Riche Schapiro contribué.