Le printemps Covid américain ne devrait pas inclure de tests standardisés pour les étudiants

Le 22 février, l’administration Biden a publié ses conseils pour les écoles de notre pays sur la façon de gérer les tests standardisés ce printemps. Pour tenter de s’adapter aux mesures extrêmes que les écoles et les enseignants ont dû prendre pour répondre aux besoins des élèves pendant la pandémie, le ministère de l’Éducation a offert aux écoles une certaine flexibilité, mais n’a pas offert une dérogation générale pour tous les tests cette année.

Bien que nous apprécions les efforts consentis pour donner aux écoles et aux éducateurs une certaine marge de manœuvre et pour rendre les résultats des tests normalisés moins conséquents dans l’ensemble, nous craignons que le maintien des exigences de test pour ce printemps ne cause plus de tort que de bien.

En tant qu’anciens éducateurs dont les élèves à prédominance noire et brune devaient non seulement passer ces tests en «temps normal» mais y excellaient souvent, nous comprenons pourquoi ils existent: collecter des données sur les performances scolaires à l’échelle nationale pour allouer efficacement des ressources aux élèves qui en ont besoin. les plus. Mais les données ne sont pas en soi une solution.

Alors que nous franchissons cette étape morbide d’un demi-million de vies perdues à cause de cette pandémie, les défis auxquels sont confrontés les étudiants de tout le pays doivent être relevés. Cela commence par la maîtrise de la pandémie, des coups de feu dans les bras des gens et le retour d’un plus grand nombre d’élèves dans les salles de classe. Mais les tests standardisés n’aideront pas les efforts nationaux visant à évaluer les besoins des élèves et à suivre leurs progrès sociaux, émotionnels et scolaires.

Le fait de continuer à soumettre les élèves à des tests standardisés – en particulier dans cet environnement – ne fournira aucune information exploitable aux législateurs qui tentent de trouver des ressources pour les écoles. En clair, les tests standardisés de cette année ne mesureront pas de manière fiable les performances des élèves ou n’identifieront pas les domaines nécessitant une croissance.

Ce type d’évaluation a de solides antécédents en matière d’identification des différences socio-économiques parmi le corps étudiant tout en ne permettant pas de déterminer avec précision les performances des élèves. Au lieu de donner aux éducateurs les moyens de fournir le meilleur environnement d’apprentissage possible aux élèves, les tests standardisés créent des incitations perverses dans les écoles qui font obstacle à un véritable apprentissage.

Même dans les meilleurs scénarios, les enseignants ont clairement indiqué que les tests standardisés entravent leur capacité à fournir aux élèves la meilleure éducation possible. Notre dépendance continue à l’égard des données de test, en particulier cette année, non seulement ne parvient pas à fournir une description précise des performances de la population étudiante, mais limite également structurellement l’apprentissage en obligeant les étudiants à se concentrer sur des tests plutôt que sur d’autres méthodes plus collaboratives.

Pour aggraver les choses, le maintien du mandat de test standardisé risque d’aggraver la crise de santé mentale chez les jeunes. Nous pouvons tous convenir que les enfants n’ont pas été conçus pour fonctionner dans un environnement d’apprentissage à distance. Comme l’a rapporté la Fondation de la famille Kaiser, «les enfants peuvent éprouver une détresse mentale pendant la pandémie en raison de la perturbation des routines, de la perte de contact social ou du stress dans la maison. Les recherches existantes suggèrent que les enfants sont confrontés à des taux plus élevés d’anxiété, de dépression et de symptômes post-traumatiques liés à la pandémie. Même si l’administration a renoncé à certaines mesures de responsabilité, laissant une grande partie des décisions finales aux États, administrer des tests ce printemps exposera encore inutilement les étudiants à la nature très stressante de ces tests.

Il est temps depuis longtemps que le pays adopte un nouveau paradigme d’évaluation des étudiants qui centre l’expérience des étudiants et favorise la croissance organique. Cette année pourrait en fait nous donner l’occasion de nous détourner des tests standardisés en tant que colonne vertébrale de notre système d’évaluation et de permettre aux éducateurs d’utiliser d’autres méthodes plus précises.

De nombreux éducateurs savent depuis longtemps que la notation régulière fournit la meilleure évaluation du rendement des élèves dans les écoles; nous devons donner aux enseignants les moyens de se concentrer sur les programmes et les évaluations qui servent le mieux les élèves. Nous pouvons intégrer les évaluations de manière plus transparente dans l’environnement d’apprentissage en utilisant des évaluations furtives dans les plans de cours. L’apprentissage et les évaluations basés sur des projets peuvent aider à développer les compétences de pensée critique nécessaires pour réussir dans les emplois du futur. Par exemple, les écoles du New York Performance Standards Consortium ont montré comment évaluer l’apprentissage des élèves avec des évaluations uniques et sans concours de ce que les élèves savent et peuvent réellement faire: rédiger des essais persuasifs, donner des présentations orales, s’engager dans des expériences scientifiques et entreprendre des recherches indépendantes, entre autres. autres choses.

N’importe laquelle de ces mesures d’évaluation ou une combinaison de celles-ci fournirait une compréhension plus holistique et plus précise du rendement des élèves que le régime actuel.

Après l’année que nos enfants ont eue, nous devons tenir compte de leur bien-être avant tout lorsque nous prenons des décisions concernant la scolarisation. Alors que les décideurs politiques valorisent à juste titre les données lors de la détermination du financement, nous devons nous assurer de fonder nos décisions sur les données les plus précises et les plus pertinentes, en accordant une attention particulière aux besoins des communautés à faible revenu, noires et brunes du pays les plus durement touchées par Covid-19. et la récession.

Alors que nous cherchons à remédier aux inégalités et aux lacunes structurelles de tous nos systèmes exposés par la pandémie, nous devons commencer par nous attaquer aux paramètres d’évaluation défectueux dans nos salles de classe et passer à des évaluations plus authentiques de la performance de l’apprentissage. Ce faisant, nous pouvons réellement rencontrer nos étudiants là où ils se trouvent et mieux les positionner pour leur réussite future.