Le prince et homme politique cambodgien Norodom Ranariddh est décédé à 77 ans

PHNOM PENH, Cambodge

Le prince du Cambodge Norodom Ranariddh, ancien Premier ministre et fils de feu le roi Norodom Sihanouk, est décédé dimanche en France, a annoncé le ministre de l’Information Khieu Kanharith sur sa page Facebook. Il avait 77 ans.

Khieu Kanharith, qui a déclaré avoir appris le décès par Um Daravuth, un membre mineur de la famille royale du Cambodge, n’a pas donné la cause du décès.

Ranariddh était en mauvaise santé depuis un accident de voiture au Cambodge en 2018. Un collaborateur de Ranariddh, qui a requis l’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à parler aux médias, a déclaré qu’il s’était rendu à Paris fin 2019 pour un traitement médical de un bassin cassé.

La carrière de Ranariddh a toujours été dans l’ombre de son père charismatique, Sihanouk, et de son rival politique rusé et impitoyable, Hun Sen, avec qui il a partagé le pouvoir avant d’être mis à l’écart. Hun Sen reste Premier ministre.

Ranariddh a échangé sur sa position de fils de Sihanouk, mais n’avait pas la forte personnalité et l’habileté politique de son père. Le demi-frère de Ranariddh, Norodom Sihamoni, est devenu roi en 2004 après l’abdication de Sihanouk, décédé en 2012. La page Facebook de Sihamoni a confirmé la mort de Ranariddh.

Ranariddh, un universitaire en droit formé en France, est entré dans la vie publique en 1983, lorsqu’il a pris la direction du Funcinpec, un mouvement de résistance armée contre le gouvernement vietnamien installé et dirigé par Hun Sen qui a succédé au brutal régime communiste des Khmers rouges de 1975-79.

Ranariddh a converti le Funcinpec en un parti royaliste qui a remporté les élections parrainées par l’ONU en 1993. Les élections faisaient partie d’un processus de paix après la chute des Khmers rouges et trois décennies de guerre civile.

Les menaces postélectorales de Hun Sen de libérer les forces de sécurité qu’il contrôlait encore lui ont valu de devenir le deuxième Premier ministre sous Ranariddh, qui a été nommé premier Premier ministre.

Hun Sen a organisé un coup d’État réussi en 1997 après deux jours de combat dans la capitale, Phnom Penh. Ranariddh perdit son poste après avoir fui en exil temporaire, et Funcinpec tomba fortement sous l’influence de Hun Sen. Ranariddh a tenté plusieurs retours et a fondé en 2006 le parti Norodom Ranariddh, mais était destiné à rester un acteur politique marginal.

Le dernier poste de Ranariddh était celui de conseiller en chef de son demi-frère, le roi Sihamoni. Il était également le leader de ce qui restait du parti Funcinpec, qui a annoncé dimanche soir que son corps serait bientôt renvoyé au Cambodge.

La deuxième épouse de Ranariddh, Ouk Phalla, une danseuse classique de plus de trois décennies plus jeune que lui avec qui il a eu deux enfants, est décédée dans l’accident de voiture de 2018.