Le premier vol au monde entièrement vacciné décolle du Qatar

Qatar Airways a effectué avec succès le premier vol au monde entièrement vacciné avec les 188 passagers, deux pilotes et 18 membres d’équipage de cabine ayant reçu un vaccin contre la pandémie de Covid-19. Le vol exploité par l’Airbus A350-1000 a décollé de Doha le 6 avril, marquant une étape importante dans la pandémie alors que les compagnies aériennes se tournent vers l’avenir de la reprise des voyages. Qatar Airways est la première compagnie aérienne au monde à opérer un tel vol où tout le monde à bord doit présenter la preuve d’un vaccin.

Le personnel au sol travaillant sur le vol a également été entièrement vacciné, créant essentiellement une bulle de voyage.

À bord se trouvaient des agents de voyages, des médias et des voyageurs fréquents du Qatar Privilege Club qui devaient présenter une preuve du vaccin avant le départ. Malgré l’exigence de vaccination, les passagers étaient toujours tenus de porter des masques, sauf lorsqu’ils mangeaient ou buvaient, et dans la section classe économique, la compagnie aérienne gardait un siège vide entre les passagers pour une distance sociale supplémentaire.

Le directeur médical de la compagnie aérienne, le Dr John Roberts, qui a également voyagé sur le vol, affirme que les masques jouent un rôle important dans la prévention de la transmission du virus, même si tous les passagers et l’équipage ont été entièrement vaccinés. Les compagnies aériennes du monde entier exigent que les passagers portent des masques sur les vols, bien que Roberts pense que dans un proche avenir, lorsque les vaccins seront plus répandus, l’exigence sera assouplie.

Le vol de trois heures au départ de Doha n’avait pas de destination, survolant Dubaï et traversant l’espace aérien omanais avant de retourner à l’aéroport international Hamad. Le transporteur a soutenu le «vol vers nulle part» via son programme de compensation carbone.

Le directeur général du groupe Qatar Airways, Son Excellence Akbar Al Baker, estime que les exigences en matière de vaccins seront la voie à suivre pour voyager en toute sécurité. Bien que sa compagnie aérienne n’ait pas besoin d’un vaccin pour voyager sur ses vols réguliers, il dit qu’il pourrait arriver un moment dans un proche avenir où les compagnies aériennes exigeront une preuve d’un vaccin avant le voyage.

Selon Al Baker, le vol entièrement vacciné «offre une lueur d’espoir pour l’avenir de l’aviation internationale».

La compagnie aérienne «encourage fortement» son personnel à se faire vacciner ou à se soumettre à un test PCR tous les trois jours avant de se rendre au travail. Ces efforts, selon Al Baker, garantissent aux passagers les protocoles de sécurité intenses de la compagnie aérienne.

L’année dernière, la compagnie aérienne a été l’une des rares à exiger l’utilisation de masques et d’écrans faciaux pour tous les passagers. Selon Roberts, l’exigence d’un écran facial a été levée après que des recherches ont montré que les systèmes de ventilation des avions utilisant des filtres à «air particulaire à haute efficacité» (HEPA), en tandem avec des masques, étaient efficaces pour limiter la transmission du virus.

Le vol vacciné était également le lancement du nouveau système de divertissement sans contact de la compagnie aérienne. La technologie «zéro contact» permet aux passagers de coupler leur appareil mobile avec le système de divertissement du siège après avoir scanné un code QR et saisi un mot de passe. Ensuite, les clients peuvent sélectionner des films, de la musique et d’autres divertissements sans avoir à toucher l’écran.

L’aéroport international Hamad de Doha est le premier et le seul au Moyen-Orient et en Asie à obtenir la cote de sécurité Skytrax 5 étoiles Covid-19. L’aéroport utilise des machines de nettoyage robotisées en plus de la technologie de la lumière ultraviolette pour désinfecter le terminal, les sièges, les bacs de sécurité et les chariots à bagages. Un équipement similaire est utilisé à bord des avions de la compagnie aérienne entre les vols.

Les frontières du Qatar restent fermées aux visiteurs internationaux alors que le pays continue de naviguer dans la pandémie. Le pays fait vacciner environ 1 000 personnes par jour.

Contrairement à de nombreuses compagnies aériennes, Qatar Airways n’a pas significativement ralenti ses opérations, malgré la pandémie. Elle opère 1 200 vols hebdomadaires vers plus de 140 villes à travers le monde. La compagnie aérienne a également développé son réseau de liaisons en ajoutant des vols vers San Francisco et Seattle / Tacoma en 2020.