Le premier patient atteint du coronavirus du Vatican a assisté à une grande conférence la semaine dernière

CITÉ DU VATICAN (Reuters) – Le Vatican a déclaré vendredi qu’un patient de ses services de santé avait été testé positif au coronavirus, le premier dans la minuscule cité-État fortifiée entourée de Rome.

Une source du Vatican a déclaré que le patient avait participé à une conférence internationale organisée par l’Académie pontificale de la vie la semaine dernière dans un théâtre bondé à quelques pâtés de maisons du Vatican.

Les participants à la conférence de trois jours sur l’intelligence artificielle comprenaient des cadres supérieurs des géants américains de la technologie Microsoft et IBM.

L’académie a publié une déclaration distincte indiquant qu’elle informait tous les autres participants du développement par courrier électronique, mais n’a pas précisé qu’il s’agissait de la même personne dont le cas avait été annoncé plus tôt par le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni.

La découverte a aggravé les perspectives que le virus se soit déjà propagé davantage dans la capitale italienne, car la plupart des employés du Vatican vivent à Rome et ceux qui vivent au Vatican entrent et sortent fréquemment de la cité-état.

Le nombre de morts en Italie, le pays européen le plus touché, s’élevait à 197 vendredi. Le nord du pays a été le plus touché.

Bruni a déclaré que le cas avait été diagnostiqué jeudi et que les services dans ses cliniques avaient été suspendus pour assainir les zones.

La plupart des employés du Vatican qui utilisent ses services de santé vivent en Italie de l’autre côté de la frontière avec la ville-État de 108 acres.

Bruni n’a donné aucun détail sur la question de savoir si la personne testée positive était un tel employé ou parmi les membres relativement peu nombreux du clergé ou des gardes qui vivent à l’intérieur de ses murs.

Les autorités sanitaires italiennes ont déclaré que, vendredi, 49 personnes avaient été testées positives pour le coronavirus dans la province de Rome.

Le pape François a annulé une retraite de carême pour la première fois sous sa papauté, mais le Vatican a déclaré qu’il ne souffrait que d’un rhume « sans symptômes liés à d’autres pathologies ».

Le Vatican a également déclaré qu’il étudiait des mesures pour modifier les activités du pape afin d’éviter la propagation du coronavirus en coordination avec les mesures du gouvernement italien, qui consistent notamment à encourager les gens à ne pas se rassembler en grand nombre.

Des dizaines de milliers de personnes affluent chaque dimanche sur la place Saint-Pierre pour écouter le pape donner sa bénédiction et son message hebdomadaires depuis une fenêtre du Palais apostolique du Vatican donnant sur la place.

Des milliers d’autres personnes assistent à son audience générale hebdomadaire, qui se tient soit à l’extérieur sur la place, soit dans une grande salle d’audience à l’intérieur du Vatican, selon la météo.