Le port de lentilles de contact peut-il nuire à votre vision ?

Depuis que j’ai commencé à porter des lentilles il y a des décennies, elles semblaient être un petit miracle. Ne pas avoir à porter de lunettes rendait la conduite, le sport et la vie de tous les jours meilleurs.

Mais ensuite, je voyais des rapports occasionnels d’infections menaçant la vue et d’autres problèmes liés à l’utilisation de lentilles de contact. Celles-ci étaient pour le moins alarmantes – presque assez pour envisager d’abandonner mes contacts. Porter des lunettes, ce n’est pas si mal, non ?

Quels sont les risques liés au port de lentilles de contact ?

Il existe de nombreux types de lentilles cornéennes — rigides, souples, à port quotidien et à port prolongé — qui sont toutes considérées comme assez sûres. Mais rarement, de graves problèmes peuvent survenir. Et comme environ 45 millions de personnes aux États-Unis portent des lentilles de contact, un risque affectant même un petit pourcentage d’utilisateurs pourrait se traduire par plusieurs milliers de personnes concernées.

Les problèmes et les conditions les plus courants liés au port de lentilles cornéennes comprennent

• irritation ou douleur oculaire
• gonflement autour de l’œil
• vision floue ou sensibilité à la lumière
• conjonctivite (« œil rose »)
• ulcères cornéens (lésion de la partie antérieure lisse et claire de l’œil)
• kératite infectieuse (inflammation de la cornée due à une infection).

Bien qu’une irritation mineure puisse disparaître d’elle-même en un jour ou deux, arrêtez de porter vos lentilles de contact et appelez un ophtalmologiste si vous présentez des symptômes graves ou persistants. Habituellement, cela nécessite une évaluation par un ophtalmologiste.

Dormir en portant des lentilles de contact peut causer de graves dommages

La cornée est la couche externe transparente de l’œil. Il protège l’œil et aide à concentrer la lumière à l’arrière de l’œil, vous permettant de voir clairement. Bien que les contacts nuisent rarement à la cornée, dormir dans des contacts non destinés à un port prolongé peut rendre une infection cornéenne ou même un ulcère plus susceptible de se produire.

Dans un rapport de 2018, les médecins ont décrit les histoires de six personnes atteintes d’infections oculaires graves après avoir porté leurs lentilles de contact souples pendant leur sommeil. Par exemple:

• Un homme a déclaré avoir dormi dans ses lentilles de contact lors d’un voyage de chasse. Peu de temps après, il a développé une infection cornéenne avec un ulcère.
• Une femme dormait régulièrement dans ses lentilles, les utilisait plus longtemps que recommandé et n’avait pas consulté d’ophtalmologiste pendant de nombreuses années. Après avoir développé une douleur aiguë à l’œil droit, on lui a diagnostiqué une kératite infectieuse.
• Un homme portant des lentilles de contact pendant deux semaines consécutives a développé des infections de la cornée aux deux yeux.

Le traitement de ces problèmes comprenait des cures prolongées d’antibiotiques. De plus, deux personnes ont eu besoin d’une greffe de cornée. Même avec ces traitements, certaines personnes ont perdu la vue.

Les problèmes graves comme celui-ci sont rares : les estimations suggèrent que la kératite survient chez deux à 20 porteurs de lentilles de contact sur 10 000. Cependant, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis estiment qu’il y a jusqu’à un million de visites par an dans les salles d’urgence et autres prestataires de soins ambulatoires pour des problèmes liés à l’utilisation de lentilles de contact.

Si vous portez des lentilles, notez

Comme ces cas le démontrent, à moins que vous n’utilisiez des lentilles de contact à port prolongé spécifiquement approuvées pour la nuit, vous ne devriez pas dormir avec. Même alors, il est plus sûr de les sortir avant de se coucher.

D’autres recommandations pour une utilisation sûre des contacts sont :

• Demandez à votre ophtalmologiste quelles solutions vous devez utiliser et respectez-les. Conservez-les dans un endroit frais.
• Lavez-vous bien les mains avant de toucher vos lentilles de contact.
• Ne mettez pas vos contacts dans votre bouche et ne crachez pas dessus (oui, il y a des gens qui font ça, surtout avec des contacts durs).
• Ne laissez pas les crèmes pour les mains ou le maquillage entrer en contact avec vos lentilles. Mettez vos lentilles avant de vous maquiller et retirez vos lentilles avant de vous démaquiller.
• Gardez votre étui à lentilles propre et sec entre les utilisations et achetez-en un nouveau au moins tous les quelques mois.
• N’abusez pas de vos contacts. Changez vos lentilles selon les recommandations, que ce soit quotidiennement, hebdomadairement ou selon les directives de votre ophtalmologiste.
• Passez un examen de la vue au moins une fois par an.

Si vous remarquez des problèmes, tels qu’une rougeur ou une douleur dans l’œil ou un changement dans la vision, retirez vos lentilles immédiatement et informez votre ophtalmologiste.

Si vous avez de sérieux problèmes malgré le soin apporté à vos lentilles, signalez-le au programme FDA MedWatch. En suivant ces rapports, la FDA peut émettre des alertes si nécessaire.

La ligne de fond

Heureusement, les problèmes graves liés au port de lentilles de contact sont assez rares, probablement parce que l’entretien recommandé des lentilles les empêche de manière fiable. Alors, soyez consciencieux dans l’entretien de vos lentilles de contact – c’est une situation dans laquelle vous ne devriez vraiment pas faire de compromis. Et si suivre la routine recommandée est vraiment trop pénible, parlez à votre ophtalmologiste des autres options. Peut-être que vous déciderez que porter des lunettes n’est pas si mal après tout.