Le plancher de truc Mercedes révélé au début des essais de Bahreïn F1
La tenue de champion du monde avait lancé son W12 plus tôt ce mois-ci, mais avait déclaré qu’elle n’était pas équipée d’une vraie version du sol qu’elle exécuterait en 2021.
Les règles aérodynamiques de la F1 ayant changé cette année dans le but de réduire les appuis, les équipes ont été obligées de retravailler les conceptions qu’elles avaient dans ce domaine de la voiture.
En particulier, l’enlèvement d’une zone du plancher devant le pneu arrière, ainsi que l’interdiction des trous et des fentes, visaient à voler aux équipes environ 10 pour cent d’appuis.
Les équipes sont bien conscientes que la façon dont elles récupèrent les appuis dans ce domaine sera la clé de leur fortune en 2021, elles ont donc consacré beaucoup d’efforts pour essayer de faire des gains.
Le directeur technique de Mercedes, James Allison, a expliqué que son équipe avait décidé de ne pas montrer le sol car elle ne voulait pas que les autres équipes aient une longueur d’avance pour pouvoir copier son idée.
«Le peu que nous ne vous montrons pas est en bas le long du sol», a-t-il expliqué lors du lancement de la voiture.
«Cette zone est la zone qui a été la plus touchée par la nouvelle réglementation, où ils ont essayé de réduire les performances de la voiture en modifiant les règles de plancher. Là-bas, il y a un tas de détails aérodynamiques que nous ne sommes pas tout à fait prêts à publier sur monde.
« Non pas parce que ce n’est pas là, mais parce que nous ne voulons pas que nos concurrents le voient. Nous ne voulons pas qu’ils commencent à essayer de mettre des choses similaires dans leurs souffleries. Cela nous achète juste quelques semaines supplémentaires.
« Je pense que nous regardons tous de très près ce que font nos concurrents, donc nous savons que nos concurrents vont regarder. Et nous n’avons pas encore à le montrer, donc nous ne le sommes pas. »
Avant le début des tests de pré-saison, toutes les voitures 2021 ont été déployées sur la piste pour une opportunité de photo – obligeant les équipes à enfin montrer leurs conceptions actuelles.
Le plancher Mercedes a un arrangement intrigant avec le bord du plancher ondulé lorsqu’il revient de l’avant de la zone du sidepod.
La section de plancher en avant de la découpe est beaucoup plus occupée, avec cinq volutes retournées placées sur son bord en coordination avec les supports pour le rabat audacieux monté au-dessus d’eux.
Le sol a également une petite encoche au point où la découpe du sol commence, comme on le voit avec un certain nombre d’autres modèles cette saison.
Mais plutôt qu’il y ait un groupe d’ailettes ou un changement de géométrie du sol pour coïncider avec lui, cette zone reste libre de tout encombrement, du moins pour le moment.
Mercedes a opté pour un design audacieux à l’arrière du bord du sol divisé en plusieurs sections, qui ont toutes leurs propres courbures pour attirer le flux d’air de manière très spécifique.
En outre, la section finale du plancher a été inclinée vers le haut avec une patte de Gurney tournée vers le bas fournissant une surface abrupte avec laquelle le flux d’air entre en collision.
Sur le dessus du diffuseur, Mercedes a trois virures de plancher, toutes avec leurs propres géométries complexes qui cherchent à forcer le flux d’air entre le flanc du pneu et le bord du diffuseur d’une manière plus contrôlée.
Il est également intéressant de voir que Mercedes semble avoir abandonné le volume maximal disponible dans le diffuseur, le renflement de l’étage supérieur étant clairement beaucoup plus haut dans la section médiane que dans la section extérieure.
Ceci est encore exagéré par la tranchée caverneuse qui a été créée dans la partie centrale du sol et donne au flux d’air plus d’espace pour fonctionner dans la région de la bouteille de coke.