Le Pentagone suspend son projet d’offrir le vaccin Covid aux prisonniers de Guantánamo Bay
WASHINGTON – Le Pentagone a annoncé samedi qu’il suspendrait son plan visant à offrir des vaccinations contre le coronavirus aux détenus à Guantánamo Bay, inversant le cours quelques jours à peine après avoir déclaré que le vaccin serait administré à ceux qui le voulaient.
« Aucun détenu de Guantanamo n’a été vacciné. Nous suspendons le plan pour aller de l’avant, alors que nous révisons les protocoles de protection des forces. Nous restons attachés à nos obligations de protéger nos troupes », a déclaré John Kirby, un porte-parole du Pentagone, dans un tweet.
La déclaration de Kirby est intervenue un peu plus d’une heure après le chef de la minorité parlementaire Kevin McCarthy, R-Calif., tweeté que le président Joe Biden « nous a dit qu’il aurait un plan pour vaincre le virus le premier jour. Il ne nous a tout simplement jamais dit que ce serait de donner le vaccin aux terroristes avant la plupart des Américains ».
La base navale de Cuba compte 6 000 habitants, dont 1 500 soldats américains qui travaillent à la prison, où 40 prisonniers restent. Selon la loi, les détenus doivent recevoir tous leurs soins de santé sur la base et il n’y a qu’un seul hôpital communautaire pour desservir la région.
Certains experts en santé publique et défenseurs de la justice pénale ont fait valoir que les personnes incarcérées devraient figurer en haut de la liste des priorités pour recevoir le vaccin, car beaucoup sont détenues dans des quartiers restreints et sont en contact étroit avec le personnel pénitentiaire, créant les conditions propices à un Covid-19 généralisé. éclater.
On ne sait pas combien de personnes à Guantánamo ont été infectées par Covid-19. En mars 2020, le Pentagone a interdit aux commandants de signaler publiquement les nouveaux cas de coronavirus parmi leur personnel alors que les cas augmentaient dans le monde.
La pandémie a retardé les procédures de la commission militaire à Guantánamo, y compris le procès conjoint contre la peine de mort pour les hommes accusés d’avoir planifié les attentats terroristes du 11 septembre 2001, qui devaient initialement commencer le 11 janvier 2021.
Guantánamo Bay a hébergé des centaines de prisonniers de guerre depuis les attentats du 11 septembre et les législateurs luttent depuis des années pour fermer la prison, qui coûte cher à gérer et a été une source de questions sur les violations des droits humains. Le président Joe Biden a déclaré au cours de sa campagne qu’il soutenait la fermeture du centre de détention, mais n’a proposé aucun calendrier concret ni engagement à le faire.
Un groupe d’anciens prisonniers qui à un moment donné ont été détenus à Guantánamo Bay a écrit vendredi une lettre à Biden dans le New York Review of Books, l’exhortant à fermer l’établissement.
« Le président Bush l’a ouvert. Le président Obama a promis de le fermer, mais il ne l’a pas fait. Le président Trump a promis de le garder ouvert. C’est maintenant à votre tour de façonner votre héritage concernant Guantánamo », ont-ils écrit.
